無法逃避的:刻板印象是人理解世界的一條捷徑,尤其在這個資訊高速流轉的時代,這甚至成了每個人必備的技能。你非但要「有」刻板印象,你還要熟悉、甚至能活用刻板印象。
在文學以及其他藝術形式裡面,刻板印象都是讓作品能夠快速展開並能夠使人快速得到共鳴的一種重要方法。而建立在表層的刻板之上,「這樣的人其實是那樣的」這樣深一層的刻板印象則讓作品能從深一層的觀眾手中贏得深一層的好評。但它們無非還是一種刻板典型,隨著文化不斷shuffle,我們會對這些東西如數家珍,然後向上疊一片新的典型。
若去拆解,我們會發現我們對事物的理解無非是用過往的經驗作為當前現象的判例,用過往累積的架構框限這次才加入的感受。正是這種無可厚非的──意識的肌肉記憶,構成了我們最初的刻板印象。
但回到社會文化中,我們會知道,並不是我們任何一個個人的過往經驗讓刻板印象形成,而是那些甚至經常是被特定權力群體所形塑出來的刻板印象將我們加溫後的泥態經驗凝固下來。
人們寧可相信他們經歷到了勞動階級的懶散與法國人的浪漫、牡羊座的衝動和O型的樂天派,他們無法不「恰當地」將那些經驗歸因於文化早已給出的框架,甚至連我們這些相信自己正努力減低刻板印象的人都會不自覺地承認「有些人的環境就是令他們無法這樣想」。
我們永遠可以去幫那些我們不認同的人找藉口,但那同時也是在幫自己找藉口。我們總可以去相信他們永遠改變不了他們對待一切事物的方式,但那也代表了我們永遠改變不了我們對待他們的方式。
我們終究要承認環境與某些「先天的」條件對人思維與言行造成難以抹滅的影響,但同時,我們還是得要一邊做出行動一邊懷抱著希望:人有著改變的潛力。無論自己還是自己的對立面,每個人都是。
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