芬蘭研究團隊6月1日公佈報告,在神聖羅馬帝國皇帝腓特烈二世(Friedrich II,1194-1250)的手稿《獵鳥的藝術》中,發現4幅鳳頭鸚鵡插畫-這是迄今已知最古老的歐洲人描繪鸚鵡的插畫,將歐洲對鸚鵡的繪畫記錄提前250年。
鳳頭鸚鵡(Cockatoo)是一種原產於澳洲的鸚鵡品種,外觀特徵是頭部有能夠收展的羽冠。這次發現的鸚鵡插畫顯示澳洲與歐洲在中世紀時期已存在貿易往來,改變了先前的觀念,認為澳洲在被歐洲人發現之前是一片荒無人煙的大陸。
腓特烈二世是獵鳥愛好者,1241年至1248年間完成了一份關於鳥類學與獵鷹術的拉丁語手稿《獵鳥的藝術》(The Art of Hunting with Birds),其中繪有超過900幅鳥類插畫,包括4幅以同一隻白色鳳頭鸚鵡為原型繪製的鸚鵡插畫。
這隻白色鳳頭鸚鵡是埃及蘇丹 Al-Kamil 贈送給腓特烈二世的禮物,推測先從澳洲出口至埃及,隨後被運往歐洲。
研究人員觀察鸚鵡速寫後發現,腓特烈二世用紅棕色顏料描繪鸚鵡的眼睛,表明這是一隻雌性鸚鵡;鸚鵡的羽冠自然下垂意味著這只鸚鵡在速寫過程中處於「自然而平靜」的狀態-鸚鵡通常在求偶、受到驚嚇或挑釁同類時會豎起羽冠。
(資訊收集於每日環球展覽)