前一陣子與一些小兒科醫生聊天時,才訝異地了解,原來他們大部份門診病人不舒服求診的主要病因來源,竟然是水喝得太少導致的便秘、腸胃道不適以及青春痘過多等皮膚問題。 水是維持健康非常重要卻常常被忽略的要素,人體所有細胞、器官的新陳代謝與活動,都要水來維持,而且食物消化和吸收之後產生的廢物,也必須藉由水份的攜帶,經由汗、呼吸和大小便來排出體外,清除這些有毒的代謝產物,因此當水份缺乏時,就會給身體帶來許多不良的影響。 雖然每個人的生活形態與活動量變化很大,但是平均而言,身體每天至少需要二千㏄的水,其中一千㏄可以從日常三餐的食物取得,但是另外一千㏄的水份就必須由我們主動補充了。最好不要等到口渴時才喝水,因為通常有「渴感」時,人體的細胞與器官已經開始失去水份,產生一些變化,然而從喝水再經由小腸吸收進入血液,再運送到全身各部份的組織,大約要一個小時左右。同時,若是一下子喝太多水也不好,因為身體一下子無法吸收,不但會瞬間沖淡血液的成份,破壞平衡,同時也會增加心臟的負担,有時候還會溢出到血管外,造成水腫呢!對於孩子進食習慣來看,往往喝水不足,不然就是一下子喝太多水,所以要特意培養孩子「及時」與「少量多次」的飲水習慣。 另外有些家長會担心孩子似乎整天喝水,會不會「水中毒」?我想只要秉持少量多次的原則,即使一天喝的水量遠超過二千㏄也沒有關係,只要沒有腎臟病或特殊的大腦疾病,一般而言,人體有調節水份的機制,不會造成身體的傷害。 而且水份的攝取,最好來自於白開水,一般市面上販售的飲料,其中汽水可樂等碳酸飲料含有許多「空熱量」與會抑制鈣吸收的磷酸,會影響孩子的健康成長與發育;至於各種茶飲料含有單寧酸與咖啡因,尤及單寧酸會降低腸胃道內營養素的吸收,尤其是鐵,所以對青春期少女而言會產生貧血問題;另外一般人以為具有保健作用的運動飲料,除了在瞬間大量流汗的特殊狀況之下,一般人經常飲用只會增加腎臟負担,甚至是形成高血壓的危險因子。 養成孩子健康、正確的喝水習慣,是父母親不可逃避的責任,除了自己以身作則之外,家裏也不應該購置貯存各種包裝飲料,因為隨手取得容易,不知不覺就會養成習慣。以我自己來說,在孩子出生後,家裏就沒有任何包裝飲料出現,而且從他們懂事起,第一件事就是出門要自己照顧自己帶的水壺。不過這個習慣的養成,在他們上學後常常會被「干擾」,因為幼稚園老師常會以糖果飲料當獎勵,同學們也會帶去學校或相約去買各種飲料。 這也只有靠我們反覆叮嚀的洗腦與要求,加上以身作則的示範下,他們目前幾乎已經不會想吃零食與垃圾食物,喝的飲料就是白開水。 孩子在小學階段,這些生活習慣父母可以用要求與強制規定,若是孩子已經上了中學,就必須透過講道理來說服孩子。其實青春期的孩子很在乎臉上的青春痘,若是讓他們知道原因是水喝太少,以及同時詳細解說市售飲料對健康的影響,相信要養成孩子喝足量白開水的習慣應該不難。 要瞭解孩子一天到底習慣喝多少水,可以利用假日待在家裏時,準備好已經計量過容量的冷水壺,每個人只從自己的冷水壺取用,那麼就可以比較明確地知道自己平常到底習慣上會喝多少水。 另外,在關注節能減碳的現代,我們可以讓孩子知道用自己的水壺喝家裏準備的水,不但最健康,而且可以省下製造包裝飲料以及回收處理時所耗費的能源,而且塑膠的瓶裝水從生產、運輸、包裝到空瓶的處理都會對環境造成污染,當孩子知道我們多花了二千倍的費用(瓶裝水的平均價格比自來水貴二千倍),卻污染了地球,地下水和破壞了其他生物的棲息地,我想,這樣的知識或許也可以讓孩子在保護環境的自覺之下,養成好的飲水習慣。