來到黎牙實比之後,我就對「時間」這個課題著迷了起來。在這裡對時間的感覺跟以前很不同,時快時慢,令人疑惑。 比如說,以前搭13小時的長途飛機出差,看了好幾部電影、吃了幾頓飛機餐,感覺是紮紮實實的13小時。最近搭了13個小時的夜間巴士,在閒話家常和半睡半醒之間從馬尼拉回到黎牙實比,感覺卻像只有3小時。 又比如,看Stephen Colbert的《The Late Show》1小時,感覺像3分鐘。不小心轉到川普的電視演說,看了他胡言亂語才3分鐘,感覺卻像已經過了1小時。 於是,我決定向愛因斯坦求救。畢竟他說過「和美女對坐1小時感覺像1分鐘;坐在熱火爐上1分鐘感覺像1小時」的至理名言,是「時間相對論」的泰斗。 進行了一些研究,發現了更有趣的事: 第一,「美女與火爐」的比喻,第一次出現在1929年的紐約時報。 他的秘書為了安排媒體採訪應接不暇,於是愛因斯坦告訴她這樣打發記者:「和美女對坐2小時感覺像1分鐘;坐在熱火爐上一分鐘感覺像2小時,這就是相對論。」原來,這句名言的第一個版本是「2小時」而不是「1小時」 第二,愛因斯坦親身作了「美女與火爐」的實驗。 Science American雜誌於2002年出版過一篇文章,根據已停刊的《熱科學與技術學報 Journal of Exothermic Science and Technology》(第一卷第九期,1938年),愛因斯坦跟查理卓別林的明星太太Paulette Goddard 在紐約中央車站的酒吧對坐了57分鐘,對他而言感覺像1分鐘。因為沒辦法使用廚房的火爐,愛因斯坦改用加熱的鬆餅機做實驗;他穿戴整齊坐在鬆餅機上,在似乎經過1小時之後,他站了起來,看了手錶只花了一秒鐘。 坐在酒吧裡「醇酒美人」的環境,可以想像是很優遊自在的。但愛因斯坦沒有說,大美女Paulette Goddard 對著他57分鐘,是不是也感覺時光飛逝;或者她覺得如坐針氈。 愛因斯坦也沒有交代,當時除了鬆餅機之外,是不是還有難聞的廚餘味道、或者窮凶極惡的廚娘拿著刀鏟、站在廚房門口遠遠盯著他,影響他的耐熱能力。畢竟愛因斯坦在實驗報告裡提到,幫他煮飯的廚娘不准他接近廚房。 第三,奇怪的是,似乎除了那篇Science American雜誌的作者Steve Mirsky以外,似乎沒有其他人真的看過《熱科學與技術學報 》期刊。 但網路上有許許多多文章引用關於愛因斯坦的那個實驗,資料出處都是同一個期刊。 第四,愛因斯坦的實驗沒有說明「美女」與「火爐」同場出現、以及關於溫度這個控制項。 如果,愛因斯坦坐在熱呼呼的鬆餅機上時,Paulette Goddard 在他旁邊跟他笑語盈盈,也許他可以在鬆餅機上坐久一點。 或者,即使Paulette Goddard 不在旁邊,如果愛因斯坦選擇「溫水煮青蛙」的方式加熱鬆餅機,是不是可以坐久一點? 第五,愛因斯坦的結論是,觀察者的精神狀態(state of mind)對時間的感知有很大的影響。 套用愛因斯坦的實驗,可以解釋Stephen Colbert 和川普比較起來,Stephen Colbert 無疑是個大美女,而川普就是一個大火爐。所以他們對我造成了不同的時間印象。 至於長途飛機與長途巴士的對比,我想那是因為之前搭長途飛機出差,不管去程、或回程,接下來第二天都要上班,下意識裡處於「熱火爐」的情境。所以,即使商務艙裡的棉被再溫暖、飛機餐再好吃,仍然是漫漫旅途。 這次搭長途巴士回黎牙實比,雖然坐在硬梆梆的椅子上,沒有多功能娛樂頻道、也沒有暖呼呼的餐點;但因為最終目的是「回家」而不是「工作」,加上身邊有旅伴閒話家常,少了「熱火爐」的煎熬,時間自然飛逝而過。 超現實畫家達利畫過一系列關於記憶和時間的作品,一個個扭曲而流動的時鐘出現在不同的場景裡面。這和愛因斯坦在1955年的一封親筆信說「時間是一種幻覺」,可以說是互相呼應。 既然科學家和藝術家都同意時間只是幻覺,我也不用認真追究是快是慢了! 喜歡我的文章?歡迎你來“Like“ 我的部落格臉書,追蹤最新動態:https://www.facebook.com/NewLifeInAlbay/