知人論世
孟子謂萬章曰：「一鄉之善士，斯友一鄉之善士；一國之善士，斯友一國之善士；天下之善士，斯友天下之善士。以友天下之善士為未足，又尚論古之人。頌其詩，讀其書，不知其人可乎？是以論其世也；是尚友也。」
萬章是孟子喜愛的高徒之一，孟子認為從秉性來判斷一個人是否稱得上是「善士」，而以其胸懷與貢獻之大小來區別「一鄉」、「一國」與「天下」，這充分反映了「同名相照，同氣相求。」的渴望。「交友」最根本的意義乃靈魂尋求相知相惜的伴侶，故「知己」是個無限溫馨又彌足珍貴的名詞。透過「頌其詩，讀其書」可以發現精神契合的同伴，當進一步「論其世」，跨越了時空的距離「觀其行」，我們就可以「知其人」，這就是「尚友」了！當我們「風簷展書讀」時，常有「典型在夙昔」之共鳴，這些偉大精神人格所寄寓的作品，足以照耀群倫，就像閃爍於浩瀚無垠的星斗燦爛不已。
司馬遷《報任少卿書》：「古者富貴而名摩滅，不可勝記，唯倜儻非常之人稱焉。蓋文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃賦《離騷》；左丘失明，厥有《國語》；孫子臏腳，《兵法》修列；不韋遷蜀，世傳《呂覽》；韓非囚秦，《說難》《孤憤》；《詩》三百篇，大底聖賢發憤之所爲作也。此人皆意有所鬱結，不得通其道，故述往事、思來者。乃如左丘無目，孫子斷足，終不可用，退而論書策以舒其憤，思垂空文以自見。」
賢人君子在「不得通其道」的困境中，選擇「思垂空文以自見」的自我實現方式，進而「述往事、思來者」，在跳脫個人得失，繼往開來為念之際，他們皆以深刻獨特的體驗，對傳統的經驗與累積的智慧，作了嶄新的詮釋。我們唯有以個人經驗對這些作品進行更深層的了解，才可真正掌握這些「經典」中，「聖賢發憤之所爲作也」的艱苦用心，進而領會其精神與視野，激盪而成我們心靈境界之開拓。
楔子
宋哲宗元符三年（西元1100年）四月，朝廷詔書送到海南島，蘇軾以「瓊州別駕、廉州（廣西合浦縣）安置，不得簽書公事。」為流放海南的生活畫上句點。六月，將離昌化（瓊州治所），送了一首詩給好朋友黎民表：「我本海南民，寄生西蜀州。忽然跨海去，譬如事遠遊。平生生死夢，三者無劣優。知君不再見，欲去且少留。」
六月二十日夜，登舟渡海北歸，四十多年宦海浮沉，這位滿頭白髮的老翁，寫了一首詩：
「參橫斗轉欲三更，苦雨終風也解晴。雲散月明誰點綴？天容海色本澄清。
空餘魯叟乘桴意，粗識軒轅奏樂聲。九死南荒吾不恨，茲游奇絕冠平生。」
今夜瓊州海峽風平浪靜，夜色如洗，老翁微微一笑，想起了當年初入仕途的少年，滿懷理想「致君堯舜，此事何難。」四十多年的光陰飄忽而過，自己的仕途幾番波折，二十一歲新科進士名聞天下、歷任太守、階下囚、帝王師、海角野老，宦海的浮沉竟比現在渡海北歸的波濤更難以預料！然而再大的浪總會平息，再猛烈的風雨也終將放晴。人生苦難不斷磨練他的理想與熱情，如今回顧一生，坦然無愧怡然自得，平和的心境如同眼前的天容海色，雨後的夜空更加潔淨，明月也因少了雲的遮蔽，將原本澄清的天與海映照的更加透亮。
三年前貶謫海南，體驗了迥異於中土的風俗民情，生命的得失如何計算？求仁得仁，夫復何求？憂歡喜樂，不過是一念之間。永恆不朽又是什麼呢？獨立船首的老翁，在浩瀚無垠的天地間看似渺小，卻是中國文學史上最耀眼的一顆星！
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