少子化的高齡時代來臨了。我的學生當中，有七成的比例是社會人士。他們來自各行各業，常常在第一堂課的時候緊張地問我：
「老師，我現在才學琴，會不會太晚？」
我通常都會跟他們說：
「我最老的學生將近七十歲，你算早了！」
每個聽到這個消息的學生，無不精神一振，放心地開始了他們的學琴生涯。
其實，先不論他們學習的速度，對於能夠在上班一整天疲累的狀態下，還能夠堅持學習一樣興趣，堅持抽空練習樂器的學生們，我非常尊敬而且佩服。偶爾也會有學生和我訴苦：
「老師，這個星期我常加班，每天都特別累，所以練習時間比較少....」
我則會告訴他們一個我非常特別的學生的故事。
許多你想像不到的職業領域工作者，其實心中都有一個夢
我曾有個學生，他的職業非常特別，是個遊覽車司機！
沒錯，一般聽到遊覽車司機，給人的印象就是景氣好的時候常常加班，旅遊團下車的時候只能在車上睡覺抽菸打牌。而我那學生，則是把大提琴放在遊覽車的行李間，等旅遊團下車逛景點的時候，他便自己拉張椅子出來拉琴自娛。他不抽菸喝酒嚼檳榔，而是在遊覽車旁拉著喜愛的歌曲。想像遊覽車停在觀光景點，在這樣風景優美的地方拉著琴，是多麼美好的畫面！
這位學生先前跟過一位老師，暫停一陣子後來跟我學。在我們上完第一堂課後，他說：
「之前的老師很兇，有時候我沒有聽懂，她就很沒耐心！但是老師您講解很細心，還帶我練習。」那時候我還沒發現我和其他音樂老師的差別，只是單純覺得：
「很想看你把曲子拉好！」。而他的夢想，也是想把喜歡的曲子拉好。
助人圓夢，卻也曾放棄夢想
雖然我慢慢發現，身為音樂老師的我最大的使命，是幫助想學習大提琴但起步較晚的大人們實現夢想，但其實我自己也曾一度放棄走音樂這條路。
雖然大學就讀中文系，但我在音樂系副修了三年半。最後，無論是音樂系學生的畢業演奏會伴奏、音樂系管弦樂團的歌劇以及大大小小的演出都參與了，甚至在台中市立國樂團擔任大提琴首席。當時音樂系上的老師們紛紛建議我繼續升學研究所，我卻沒有往這條路走。殊不知，當時這條路岔開了，往後要繞一大圈才回得來！
當時的我，一心只想畢業後當兵，退伍後趕緊找工作，急著想成為「有生產力的人」。退伍後做了一年半的安親班老師，才發現自己想做的還是音樂相關工作，於是咬牙辭職，埋頭準備音樂研究所考試。怎知大學時熟練的技巧，在畢業後三年就急速冷卻。當時沒有「打鐵趁熱」，現在準備起來格外吃力！
想當然，準備兩年的音樂研究所皆是名落孫山。一想到我的人生又空轉了兩年，不斷有個聲音在我心裡迴盪著：
「是該放棄了吧！不要再做音樂夢了！」
於是我帶著自暴自棄的心態去應徵保全人員，心想：
「大概就這樣做一輩子退休吧。」
我的最大成長與歷練，竟然在這短短三個月的保全生涯
我應徵的是某棟商業大樓安全人員，許多知名的企業總部都在這棟大樓。對一個要放棄自我的人來說，這裡並不適合。為什麼？到職的第一天，保全組長對我說：
「不要小看這份工作，你接觸的都是有頭有臉的人。也許有天你的表現會被人賞識，你會一飛沖天！」
組長可不是開玩笑。他先前在另一棟商業大樓擔任安全組長。一個月內，把大樓內所有人的名字、公司、職稱全都記下來，少說也有一千人！就是有某企業老闆看他如此用心，個性又如此沉穩老練，直接延攬他作為私人隨扈！後來因為他不想在保全公司與企業老闆的爭人大戰中鬧得太難看，才請調到現在的大樓。
當我半信半疑時，某金控董事長走進大廳，組長高呼：「董事長好！」我這才急忙跟著打招呼。殊不知，那董事長和保全組長看起來竟然像是老朋友似地，直接稱呼組長的小名，還就這麼打屁了起來。
我的內心受到衝擊，原來一個看起來不起眼的職業，還是可以發光發亮！往後的幾個月內，我跟著組長認真地學習了如何觀察人群、了解人們的需求、如何以身作則帶領下屬；同時對於這個社會的生態面貌，有了完全不同的認識。
雖然再度離職，心裡的能量卻是滿滿的
也許是功高震主，組長在一場職場鬥爭當中承受莫須有的罪名而離職。但這一離職，可羨慕死我們了！因為他馬上找到私人豪宅社區當保全，光是每年三節住戶包給他的紅包，就大勝許多公司半年的年終！
雖然他常常建議我們，去考幾張必要證照，來當總幹事，勝過他一直只能當保全。但我已經找到自己的方向了，我決定重新回到音樂的路上！這一次，我不走「升學路線」，而是增加「實作經驗」以及證照。這短短三個月接觸了這麼多人事物，我的心不但打開了，還養成了初級日文能力、累積些許積蓄。有了這些後盾，我願意孤注一擲。
在往後幾年的音樂職涯中，或許是自己親身經歷使然，我對於努力工作之餘卻還抱持著玩音樂夢想的人們強烈地感同身受，他們彷彿就像是那時正在做保全的我，雖然做著維持生計的工作，心裡卻不忘追尋一塊美好的角落。
我自己也是非科班出身，雖然曾進音樂系副修，但起步時早已成年，因此我非常清楚一個成人在學習樂器時會遇到的困難、疑惑，甚至是自我懷疑。而這段崎嶇的路途走來，反而讓我更清楚我的能力與使命－－ 幫助更多想學琴的大人完成他們的夢想！
想用興趣當作職業，請你要先有「這個」體悟
我的夢想，雖然差點夭折，但最後我堅持下來了。相較於許多人被迫放棄夢想，做著不是興趣的工作，我幸運多了。如果你也處於是否放棄興趣與夢想的交叉路口，我在此嘗試給幾項建議：
- 並非科班或正統學歷才能做：
你知道嗎？其實國際知名大提琴家馬友友，從來沒有拿過音樂院正式文憑。他就讀的茱莉亞音樂院先修班，並不能拿到學士或碩士等文憑；而他真正的文憑，卻是哈佛大學人類學系！但他藉由廣闊的心胸、涉獵多重領域，以及嚴以律己的職業精神，使得他能有現在這樣的成就。 - 不是放棄，而是等待時間醞釀：
如果因為經濟或現實考量，不得不放下喜愛的事物，請不要當作是「放棄」，而是這個興趣還需要用時間發酵、等待機緣來催化。但這個過程中，你不能不做任何努力！既然是興趣，這段時間是你最不需要把「興趣與名利」綁在一起的純真時刻，多去拓展人脈、增加所需技能、多涉獵幾個領域，未來真有屬於你的那麼一刻來臨時，你要成為即戰力、要站得上檯面。 - 作為斜槓之路的準備，增加第二收入：
當你不滿現在的工作或收入，那麼就是開啟「斜槓模式」的時候了。為了準備第二份收入，你勢必要用自己真正的興趣來作為選項。一來，在工作忙碌之餘，由於你的斜槓項目就是你的興趣，比較不容易枯燥、倦怠；二來，為了下班後能有充分時間做斜槓，你會更講究工作效率，以前需要加班才完成的事務竟然慢慢地準時完成。第三，你在工作上提升的高效率技能，再回到斜槓項目，讓斜槓的準備與執行也能更快、更精準。
重拾夢想，並且堅持下去。這是我所收到最大的人生禮物，而我正在將這禮物回饋給我的學生們。
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