2020/2/4 陶瓷跳媧接到一封署名「可頌妹」的讀者來信，內容是：
請問，ＤＮＡ 還有 ＲＮＡ的差別是什麼？ 還有，核苷酸是一種核酸嗎？ 可頌妹 誠心請教。
陶瓷跳媧請紅柿質子回答如下：
親愛的可頌妹：感謝來信。首先，你應該先釐清一下核苷酸和核酸的關係。
就像氨基酸是蛋白質的單體一般，核苷酸是核酸的單體名。因為如此，核酸的另一個名稱叫做多聚核苷酸（polynucleotide）。
接下來，讓我們試著分析一下核苷酸分子的特色。
每一個核苷酸分子都由三個部分組成 : 鹼基（Ｎitrogeneous Base）、磷酸基團 (Phosphate)、糖分子 (Sugar)（見下圖）。
核酸的分類是以糖分子 作為依據，含有核糖的就叫做核糖核酸（RNA），含有脫氧核糖的就叫作 去氧核糖核酸（DNA）。
所以，DNA 還有 RNA 的主要差別就在於糖分子上。
但是，如果進一步檢查DNA 還有 RNA的 分子細部結構，就會發現 DNA 還有 RNA 的鹼基其實也不相同。
核苷酸中的鹼基是巨大且呈環狀的含氮分子，其中的雙環分子被稱為「嘌呤」、單環分子被稱為「嘧啶」。每個DNA中含有腺嘌呤（A）、鳥嘌呤（Ｇ）、胞嘧啶（Ｃ）或 胸腺嘧啶（Ｔ）四種鹼基。但是，RNA 中並沒有胸線嘧啶（Ｔ），而是由尿嘧啶（Ｕ）取代。
生化學家還替核苷酸中的糖分子的碳原子都編了號 --- 叫 1’，2’，3’，4’ 還有 5’ 。 編號以後，我們可以發現核苷酸單體間的連結是通過前一個單體的 3’ 碳原子 以及 後一個單體的5’ 碳原子連結所實現的。
這讓核酸分子有了從3’到 5’ 的分子極性，鹼基都會推疊在分子的同一側。
最後，你若想進一步了解遺傳物質和遺傳學的的故事，可參考浙江人民出版社的「人人都該懂的遺傳學」。
祝 學習愉快 紅柿子敬上
