古希臘哲學對西方文化影響深遠，但大部分的古希臘的哲學家，都同意要克服口腹之慾。Diogenes Laërtius 是一位三世紀的希臘歷史家，生平不詳。他遺下的著作《名哲言行錄》，記錄了一班古希臘哲學家的言行和生活，是非常重要的參考資料。當中有關飲食習慣的記載，也很有趣。例如以悖論聞名的芝諾（Zeno），主要是吃麵包和蜜糖。他最喜歡的食物，唯青色無花果而已。畢達歌拉斯（Pythagoras）是哲學家也是數學家，他的勾股定理（畢氏定理）很多人在數學堂都曾經讀過。據說畢達歌拉斯是第一個提倡運動員應該吃肉的人，但他認為生活其實應該盡量簡單，最好是吃素和飲水，充其量只是偶然吃一些魚。比較奇怪的是畢達歌拉斯不吃豆，但為何如此學者則有不同的意見。其中一個講法是畢達歌拉斯認為豆裡面藏有死者的亡魂。
至於蘇格拉底，根據他的學生色諾芬（Xenophon）著作《回憶蘇格拉底》（Memorabilia）的記錄，蘇格拉底的生活非常節儉而簡樸。哲學家柏拉圖（Plato）也是蘇格拉底的學生。柏拉圖的《斐多篇》對話錄，記下了蘇格拉底臨終前和朋友的哲學討論。蘇格拉底在討論中這樣說：一個真正的哲學家不會理會飲食的樂趣，以及其它身體方面的享樂，例如性愛的歡愉。這些所謂快樂，只會使到靈魂繼續依附在肉體，不能達到永恆和神聖的境地。
柏拉圖的想法和蘇格拉底十分相似。柏拉圖在《迪美阿斯》對話錄（Timaeus）提出了一個我們現在看來很荒誕的生物學猜想。他認為人類的大腸長而捲曲，是為了阻止食物很快的通過。否則的話，我們便會很容易肚餓，耗盡所有的時間覓食，沒有空思考哲學和提高修養，「對人性最神聖的部份的呼喚不聞不應」。柏拉圖相信，我們對美食的渴求，屬於身體的慾望，捆綁著我們的靈魂。唯有通過哲學思考，才能令靈魂恢復自由。
伊壁鳩魯（Epicurus, 341--270 BC）是柏拉圖死後另一位重要的古希臘哲學家。他的著作大多已經失傳，但根據其他人的記載和評論，伊壁鳩魯提倡後人稱為「快樂主義」或者「享樂主義」的思想。他的學派在當時非常有影響力，而更難得的是伊壁鳩魯有教無類，在那個並非人人平等的年代，他的學院也願意收留女人、奴隸、以及社會上備受排斥的人。伊壁鳩魯的思想主旨是教導人如何尋找快樂，擺脫人生的痛苦。但伊壁鳩魯認為人生的終極快樂是心靈的安靜（ataraxia），能夠面對困苦而依然內心平安，滿足於簡單的生活，享受哲學思考和討論的樂趣。很不幸，很多人誤解了伊壁鳩魯的想法，以為他是追求大千世界的各種享樂。快樂主義者現在的英文譯名 Epicurean，已經變成了飲食雜誌、餐廳、旅行社、甚至廚具公司的名字！
