這個關於風險發展的縱貫研究(Risk Development in Young Adults)研究追蹤3,600多名參與者30年的時間，從青年直到中年，這是首次基於家庭環境，從少年到成年描繪心血管疾病和死亡軌跡的研究。研究結果顯示，童年的家庭環境特別不好的人(遭受創傷、忽視、虐待及家庭功能失調)，在他們50到60歲左右患有心血管疾病(如心臟病發作、中風)的風險增加50%以上。
為了大致了解研究參與者童年時的家庭環境，他們必須要回答一些問題像是「父母或家裡的其他大人讓你感受到被愛、被支持、被照顧的頻率是多少?」、「父母或家裡的其他大人咒罵你、侮辱你、讓你感到失望或做出讓你感到威脅的行為的頻率是多少?」，其中最能預測終生心血管疾病罹患與否的問題是「小時候你的家人知道你在忙什麼嗎?」儘管此研究並未探究父母的注意力造成的影響，但研究結果表明，父母參與孩子的人生可能會影響孩子日後的健康。經歷童年逆境的人成年後較容易經歷生活的壓力，且吸菸、焦慮、憂鬱和久坐的生活方式會持續到成年，而這樣的生活方式會導致BMI較高、糖尿病、高血壓、心血管疾病和發炎。這些成年人也更容易從事冒險的行為，如使用食物作為應付(壓力或悲傷)的機制，這可能導致過重及肥胖的問題，他們的吸菸率也較其他人高，這與心血管疾病的風險直接相關。對於兒時遭受到逆境的人們而言，這個研究可能幫助他們更好的面對壓力、以處理吸菸及體重的議題，針對這個議題，我們需要更多的研究。兒童的早期經歷對成年後的身心健康有持久的影響，然而在美國，許多孩子仍持續的遭受到虐待及家庭功能失調的問題，這樣的經驗帶來的健康及社會功能議題，將影響他們的一生。對幼兒的社會及經濟支持的投資，是非常值得的。