那天跟閨密聊天，提及住到馬德里後，我家廚房油蔥從未缺過，想不到油蔥在馬德里是如此垂手可得，而且很多時候油蔥還是擺在洋芋片旁邊，這個分類我一直覺得有趣但摸不著頭緒，不過，更讓我驚訝的是在超市洋芋片旁邊，更常見的其實是圖中的炸豬皮(我私下稱-豬米花)，西文稱之Chicharron*。除了超市和豬肉製品專賣店可找到外，西班牙鄉鎮、城市可看到許多糖果餅乾小賣店，一櫃櫃可以自己秤量散裝糖果的那種小店，也可以看到散裝的炸豬皮，第一次遊歷西班牙時，這個零嘴馬上吸引我的注意力，在這裡生活久了，竟也不顯突兀。
話說豬是歷史上第一種被畜牧養殖的動物，是古代便重要的蛋白質來源，很多時候我們可以從各地對料理的多元性與某特定食材重視性找出可能的發源線索，比方西班牙是全球豬肉食用量前三名的國家，有名的伊比利豬，可以拿來做生火腿、風乾臘腸、香腸等，種類相當豐富，不難想像該食材在地理上也具有重要地位。事實上根據記載，不同豬品種的發源地可歸類大致為中國、東南亞、北非和歐洲(歐亞大陸)，考古學家在西班牙-阿塔普艾爾卡山脈(Sierra de Atapuerca)洞穴中發現了豬的圖畫記載，而確認西班牙是豬的起源地之一，在古羅馬與天主教統治時期，有位西班牙的天主教聖人San Fructuoso也曾有過知名的養豬場唷，所以養豬產業確實在當地行之多年且盛行。
不過，西班牙從八世紀到十五世紀都被穆斯林統治，豬肉因宗教被禁食而沉寂一時，直到15世紀末，天主教重新征服西班牙後，才又開始食用，在16世紀開始的大航海時代，西班牙人也帶著豬肉醃製品和活豬一起旅行，在各地開枝散葉成為他們和當地人食材，也就這樣把伊比利半島當地的豬種帶到了拉丁美洲和菲律賓，成為遷徙路徑最廣最遠的豬種。
說了這麼多，偏偏炸豬皮不是源自西班牙，但也少不了西班牙人的攪和，是以拉丁美洲這個非豬肉產地為發源地，還記得Mojito的文章中曾提及歐洲人引進非洲勞工到古巴那一代殖民地嗎? 西班牙人在附近的多明尼加共和國Ozama流域也曾設置養豬場，豬肉製品方式也仍以西班牙方式為主，但因為非洲人們也有屬於自己的豬肉料理，利用剩下西班牙人不要的豬皮油炸後成了點心，再因當地的原住民稱西班牙人帶來的豬為Cuchi，炸過的豬皮點心由此誕生，延伸名稱成了Chicharron，再流行回西班牙，也被帶到了菲律賓，所以現在大家到菲律賓也能在小商店、機場常見Chicharron的身影，拼法少一個R成了Chicharon。
在華人心中想像的炸豬皮口味是如何呢?我想到的是小時候家裡炸豬油後剩下的豬油渣的味道，比較鬆脆而且有點溫熱，因為我們加醬油，所以那對我來說是一種家的味道，不過，這一款Chicharron讓我和家的味道連不起來，算是比較堅韌有嚼勁兒的食物，也比較乾，加鹽巴，有時候上餐館也能點到這項料理，但多數時候，我還是比較喜歡台式口味。
※小提醒：炸豬皮除了是高油高熱量的食物外，因為本身的膠質含量很高，容易黏牙，初試這個零嘴時，不要狼吞虎嚥，除了我本身經歷外，身邊也很多朋友試過後因為太黏有些噎到，好險身旁有水可以緩解。〔這個提醒有點讓人哭笑不得，但是覺得很重要，還是說了:)〕
*補充：我把這個話題帶到西班牙公婆家，大家也爭相討論豬米花如何稱呼，後來經過一番搜尋後才明白：豬米花在西班牙境外和境內的安塔露西亞區稱為Chicharron，僅為豬皮和剩餘肥油，品質較差，西班牙境內可見另一名稱Torrezno de soria是油炸優質的三層肥肉(像下圖料理)，也講究豬的品種~
參考資料
- CHICHARRON DE CERDO
- A Brief History of Jamón Ibérico
- Genetic Resources, Genome Mapping and Evolutionary Genomics of the Pig (Sus scrofa), NCBI
- The Iberian Pig in Spain and the Americas at the time of Columbus
- Sierra de Atapuerca, Wikipedia
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