淺談中國古典小說與《世說新語》（EP . 2）
魏晉南北朝小說，即指：從東漢末年魏、蜀、吳三國分立，西晉、東晉到南北朝對峙局面，此一歷史階段所出現的小說作品。學界普遍稱之為「魏晉南北朝小說」，但多談的是晉代和南北朝的作家、作品。除去先秦古代神話傳說，「魏晉南北朝小說」可謂中國古代最早出現的小說。
古典小說，自有定義
中國古典「小說」的定義，並不是西方現代觀念的文體。西方推崇小說、詩和戲劇為三大重要文類。中國古典小說，傳統地位比西方低很多，直至民國之後才有所扭轉。
「小說」一詞首見於《莊子》：「飾小說以干縣令，其於大達亦遠矣。」「小說」在此並不是文學作品，用作形容瑣屑而偏頗的言論，與重要的道理距離很遠。直到班固《漢書．藝文志》，編書時才列有小說十五家，班固把價值不高的街談巷語、瑣聞、雜說、考訂等零星筆記，一律稱為「小說」。
宋代以後，有不少人嘗試為小說定下較為明確的分類，明朝胡應麟《少室山房筆叢》將「小說」分為：「志怪」、「傳奇」、「雜錄」、「叢談」、「辨訂」、「箴規」六種。
往後談竹林七賢常會引用《世說新語》，因為這是一本「志人」小說，也就是記錄時人的言行舉止，共一千一百三十則軼聞瑣事，清談玄言、人物評論和機智對應的故事。
「志人」之名，乃魯迅由「志怪」推衍而來。 「志人」小說在魏晉南北朝興起的主因，即自漢代以來，文人重視清談、喜品評他人，記錄言行片斷寫成的「小說」，隨住這種社會風尚而盛行。
清談議論，以言斷人
《世說新語．品藻》：
「世論溫太真，是過江第二流之高者。時名輩共說人物，第一將盡之閒，溫常失色。」
說了這麼久，到底什麼是清談，又為什麼會流行呢？
漢代、魏晉，尚無科舉制度讓士人向上流動，全靠名流或權勢者的「讚好」，一句好評，即能身價倍增，有利升遷。名高位重的大官，往往憑片言隻語，論定一個人的優劣，或借此來授引官位。
因此，當一群名人談論誰是第一流人物，但卻沒有提及自己時，溫嶠立即嚇得失去血色，「塊臉青哂」！
可以想像，溫嶠看到自己ALL IN的股票直插落谷底，還好古代沒高樓大廈，否則下場隨時如同丁蟹五父子。
人言可畏，語言即是權力的展現，尤在其時具體影響到身價地位。一寸言語一寸金，像股市一樣分分秒秒都幾百億上落，刺激得不得了。
成功靠父幹，打工窮一世
劉義慶是《世說新語》編者。為什麼要講編者，不是作者呢？因為這本書極大部份都不是出自他的手筆……
劉義慶是劉宋開國君主劉裕弟弟的次子，他的叔父沒有仔女，劉義慶過繼給叔父為後。以上簡介，重點是劉義慶不是跟我們一樣是「打工仔」階級，家底豐厚。
成功靠父幹，但有父幹未必一定成功。劉義慶自小鍾情讀書，長大後開公司做CEO，請了很多高材生，決志要名留青史！有權有勢有錢，自然要求名，投資做做文化事業。
宋初，東晉清談結束不久，劉義慶對兩晉士大夫的言行相當熟悉，加上前人著作、文士協助，終於編出了一部集大成的「軼事」小說，《世說新語》，在漫長的中國歷史刻上大名。
除此之外，劉義慶有限公司推出了很多書：幽明錄三十卷、徐州先賢傳十卷、集林二○○卷、宣驗記十三卷、後漢書五十八卷及文集八卷。
「打工仔」做生做死，「死貓食哂」，如今我們卻只看到劉義慶之名，大抵是千古不變吧？
