在網路資訊時代,幸災樂禍(schadenfreude)對人類世界的影響,遠遠大於人類的理解與想像。關鍵在於:幸災樂禍存在於「內團體」(ingroup)與「外團體」(outgroup)之間。內團體可以是任何有集體認同的共同體,如班級、一起霸凌人的小團體、社團、幫派,當然也包括政黨、組織、族群、以及國家。通常我們講的「外團體」,是跟「內團體」有競爭性或利害衝突的同性質團體。
社群網路時代,對「外團體」遭遇的不幸冷嘲熱諷,興高采烈地分享,很容易擴散,也很容易被察覺,於是不同群體間的敵視就越來越嚴重。美國自由派、保守派選民間的互相攻擊,彼此輕蔑,越來越白熱化。有個有趣的新聞是:美國總統川普確診新冠肺炎時,來自不同政治立場網民的嘲笑,讓schadenfreude這個不常用的英文生字,短時間內暴衝平日305倍的搜尋量。