今天星期四，你知道自己上班要回覆昨天收到的電郵，編印下午會議要用到的議程，準備在會議中的報告，下班後七點半跟女朋友吃飯。頭三件事都做得不錯，特別是在會議中的報告表現獲得不少人稱讚，你的上司鼓勵你盡快把相關的資料盡快準備好，於是你決定在明天前就把資料整理出來，再傳到相關同事的郵箱中。你提起幹勁，完全投入工作之中，連晚飯也忘了吃。直到晚上十點，你差不多要做完的時候，突然「啊！」的一聲，然後說：「我又忘了今晚要跟女朋友吃飯。」你急忙把手機拿出來看，上面有一大串的女朋友傳來的Line信息，還有超過10個未接來電，你知道那全都是女朋友的，於是你急忙打過去，電話沒通，你知道自己闖下了彌天大禍，於是馬上飛奔回家。
回到家，女朋友一個人在看電視，你不知道她吃了晚飯沒有，於是問：「吃了嗎？」她沒回你，你再說：「我煮點東西給你吃吧。」平常女朋友聽到這句會覺得心頭暖暖的，可今晚她一副沒有要理你的樣子。你再硬著頭皮坐到她身邊，說：「對不起，今天工作到很晚，沒有看到你的訊息和聽到你的電話。」她還是沒說話，你知道發生了最糟的情況：只能等到她開口。就這樣看了一小時電視，她開口說：「我一個人在餐廳等了兩個小時，傳訊息給你，你沒看，打電話給你，你不聽。我不好意思在餐廳等下去，只好一個人回來，然後像個被抛棄的小孩一樣對著電視發呆……你已經是第三次放我鴿子了……」說著說著，她的眼淚流了下來。聽到第三次時你心頭一震，如果一個女生記恨同一個事件超過三次，表示你千萬要注意。你依舊沒有說話，靜靜地聽著她說，直到她沒有說話，你回了一句：「對不起，我的錯……」你把她的頭放在你懷裡，讓她盡情發洩。她哭了好一陣子，才說：「你沒洗澡，好臭。」你「哈」的一聲，說：「對，我真的是一個臭男人。」她終於笑了，你才放下心頭大石。在睡覺前你煮了一點東西給她吃。而且你決定明早要做一份超用心的早餐給她。花了這麽大的心力，總算讓你們和好了。
翌日星期五你去上班，上班途中，才想起昨天急著回家，還有一點資料沒整理完，今天應該沒辦法把資料給上司。回到公司你第一件事就是跟上司解釋，你的上司有點不悅的說：「好吧，希望你盡快把東西做出來。」昨天開會時的喜悅一掃而空。如果昨天你能傳一封信息給女朋友，跟她說今天要工作沒辦法一起吃飯，約別的日子再吃，你的遭遇或許會完全不同。問題只在於當下你沒有想起「今晚要跟女朋友吃飯」這件事。痛定思痛，你希望以後都要不遇上這種事，於是想辦法避免這種事再次發生。你找了看很多書的朋友「眾讀」，跟他說明了前因後果，特別是女朋友說了「第三次」。你問他有什麽好書推薦，他立馬就推了《清單革命：不犯錯的祕密武器》給你。除了書，他還附了一本「週計」手帳。你收到書的時候不禁問，檢查表東西真的有用嗎？你的朋友回答你：「很多飛行人員，包括飛機師，都是靠它的，還有醫師、建築師、甚至投資人員都靠它把事情做好的。」你疑問地說：「真的嗎？」他說：「建議你先看一次，看第二次時候再想如何實踐。」你說了：「好，我試試。」
剛好明天是星期六，你決定把持時間都拿來看這本書。你一邊翻書，一邊覺得很驚訝，一個醫院的醫護團隊，能救活一個掉在冰冷池塘裡至少三十分鐘，年紀只有三歲小女孩，醫護人員趕到時她已經失去意識，沒有血壓、脈搏和呼吸，體溫只有攝氏十八．四度，瞳孔放大，對光沒有反應，大腦已無功能，基本上可以說是死了。然而救護人員還是為她做心肺復甦，再把她送到附近的醫院，醫院裡的醫護人員不斷按壓她的胸部，接著用人工心肺機來取代心臟功能，進行體外循環，再把她右側的鼠蹊部切開，把矽膠管插進她的股靜脈，把她的心血液引流出來，再用一條管子插入股動脈，把血液送回她體內……經過醫護人員的努力，女孩的體溫回升了將六攝氏度，而且有了心跳，六個小時後小女孩的體溫回到攝氏三十七度，醫護人員移開人工心肺機，為她裝上人工呼吸器。然而小女孩還面對很多問題，醫護人員有條不紊進行醫護工作，女孩最後奇蹟般被救活了。在女孩死處於死亡狀態兩小時後仍能被救活，你覺得既驚奇又讚嘆。
你不禁想如果有一樣工作做不到位，或像你那樣忘了做某樣事情，女孩可能救不回來。而確保整個團隊把工作做好做滿的大功臣就是小小檢查表。不只醫護團隊，飛行團隊、建築團隊都有用檢查表，確保不會出意外。飛行團隊和建築團隊都很明白，一旦出了事故，後果沒有人負擔得起。也因為有檢查表，飛行人員可以確保飛行工作的重要程序不會被遺漏，就算是一個小小遺漏也可能造成大事故，出意外時也可以相對要顧慮的事項會減少，能把心力放在應對緊急狀況。建築團隊也因此能蓋出䅺固的大樓，不會發生屋頂塌陷或被大樓被風吹得搖搖晃晃的情形。
再加上現代知識極為龐大而複雜，沒有一個人能記住所有的工序，要做得的事情太多，而人的記憶有時候會不可靠，連作者在用檢查表之前，也會有忘了某個手術前的標準程序，而且是在用檢查表後才發現有做漏的地方。你對「人的記憶不可靠」這個說法深表同感，前天工作時會忘了與女朋友的約定，要哄女朋友時又忘了工作。當你把書翻到其中一個章節，說到全美航空的一個飛行團隊靠著檢查表，拯救了一整機的人命，在美國他們被視英雄。你不禁為他們喝彩。你花了約兩個半小時，把書看完了一遍。吃過午餐，你決定再看一遍。
看完第二遍後，你打電話給朋友「眾讀」，問他要怎麽實踐，他回答：「我不是給了你一本手帳嗎？只要你把每天很重要而且『不能忽略的事情』的寫在上面，再看著它們做，不就不會忘記嗎？」你回答：「對欸！簡單、有效、切中問題是檢查的重要原素。」他問：「書好看嗎？」你回答：「超一流，有點後悔現在才看到這本書，如果早點看到，或許人生會更好。」他說：「我也是明白了『人的記憶不可靠」』這件事情才開始用手帳的，真的幫了不少忙。」你問：「那你的手帳怎麽寫？」他說：「我會把每天的時間分開三個區塊，分別是早、午、晚，早上是吃完早餐後到吃午飯前，下午是吃完午飯後到吃晚餐後前，晚上是吃完晚飯到睡覺前，把必要做的事情寫在這三個區塊內，很容易看出有哪些事情要做。前幾天去朋友家吃飯，要買東西，我特意做了購物表清單，才沒有犯之前常常買少一兩樣東西的毛病。」你說：「聽起來好棒，我也來試著用。」他笑著說：「要在星期三晚上寫下請我吃飯哦。」你說：「完全沒問題，吃兩餐也可以。」你笑了，他也笑了。
於是你動手寫下接下來一星期每天重要的事情，包括星期一要把資料交給上司，星期三晚上要跟「眾讀」吃飯，星期五上午要到分公司開會，星期六要到女朋友家吃飯，你負責煮食，於是動手寫了「購買清單」。然後你把手帳隨身帶著，午餐、晚餐後與睡覺前會拿出來檢查。到了星期二，你上司要你加班把今天的工作做完，你沒有像以前一樣馬上到電腦前工作，而是拿出手帳，在星期二的晚餐後區塊寫下「加班」，並且發訊息給女朋友，你女朋友傳了一個「OK」手勢的表情圖，再加上一句：「我原本要問你今晚有沒有時間一起吃飯，想不到你事先通知了我。」後面加一個「讚」的表情圖，還有一句「I Love You」加上幾個心心圖案。你的心整個化掉。當晚，你從沒試過加班加得這麽開心。
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