國家人民軍（NVA）為德意志民主共和國（東德）的軍隊，由陸軍（Landstreitkräfte）、人民海軍（Volksmarine）、空軍（Luftstreitkräfte）及邊防軍（Grenztruppen）所組成。
戰後建立紅色德國武裝力量
第二次世界大戰後，德國戰敗投降。經過波茨坦會議後，德國被同盟國完全解除了武裝，德國不能再次擁有任何武裝力量，只獲准建立一支部隊作為邊防守衛之用，而德國的國防事務則由美、英、法、蘇四國負責 1948年10月，在德國的蘇維埃軍事管理局成立了警察部隊（Bereitschaftspolizei），這是一支駐紮在軍營和軍事訓練的武裝部隊。這支部隊由四十個單位組成，每個單位100-250人，隸屬於省級機關。許多官兵是從蘇聯的德國戰俘中招募來的。
1948年11月，德國內部管理接手管理和負責邊防的部隊,並且進行改編,後於1952年6月1日更名為德意志民主共和國人民警察部隊（KVP）。
1954年期間Kasernierte Volkspolizei
1955年，西德加入北大西洋公約組織，並建立聯邦國防軍後，蘇聯也同其在東歐的附庸國家簽署《華沙公約》，建立華沙公約組織，並建構一支屬於東德的武裝力量，以抵抗來自西方的威脅，並負責看守柏林圍牆。民主德國於1956年1月13日做出決議組建，1956年1月18日，人民議會通過建立國家人民軍和國防部的法令。同年3月1日NVA正式建軍。它的前身便是源自德意志民主共和國人民警察部隊（KVP）。
國家人民軍建構
國家人民軍由陸軍、空軍、海軍組成。這一組織架構於西班牙內戰前國防軍官員和共產黨退伍軍人幫助組織和訓練人民警察的準軍事部隊進行了多年的準備。雖然NVA的外觀是於德意志軍隊的傳統圖案的制服與儀式所包裝-但在它的教義和結構表現出的深受蘇聯武裝力量影響。在第一年，國家安全局的軍官兵中約有27％曾經在德國國防軍服役過。前82名最高指揮職位中，前德意志軍官有61名; 然而，他們中很少有高層職位。這些退伍軍人的軍事知識和戰鬥經驗在NVA成立初期是不可或缺的戰力（西德聯邦國防軍同樣依靠國防軍的老兵，他們最初是其聯邦國防軍的大多數）。在成立最初的六年裡，NVA作為一個全體志願役隊伍運作。（相反，西德在1956年推行全民服兵役。）東德則是在1962年引入徵兵。根據後來的合作安全計劃中指出:
NVA被納入華沙條約，軍隊由空軍/防空（Luftstreitkräfte/ Luftverteidigung）和人民海軍（Volksmarine）組成。在1987年的高峰期，三大NVA服務軍官高達大約十五萬六千人。從1956年到1990年，還約有250萬男性的東德公民執行軍隊任務。
東德特種部隊是由蘇聯精心培養，投入大量人力物力
NVA雖從未參加過全面的戰鬥，但在古巴飛彈危機時，東德人民軍協同蘇聯作出戰鬥部署，不過東西方最後達成和解，就沒有進行大規模的軍事衝突。
- 在1968年布拉格之春的支援行動,但顧忌在二戰時納粹德國曾入侵捷克斯洛伐克那段歷史，東德軍隊在布拉格中最早撤出。(其實其中還有些有小插曲)
- 而在二十世紀七十年代初期，德國蘇維埃集團（GSFG）的高級指揮部分配給了NVA戰時攻占西柏林的任務。國家安全局這一行動計劃稱為行動中心，在兩個師的協助下召集了大約32,000人的部隊，並由GSFG的蘇聯第6獨立衛隊步兵旅陪同。該計劃定期更新，直到1988年，計畫轉變成嚇阻功用。
- 1981年秋，NVA還準備介入波蘭(團結工聯事件)以支持蘇聯的入侵，但波蘭的戒嚴宣言（1981年12月13日）避免了危機。
- NVA在歷史中看似存在感最為薄弱,但其實該集團走進幾次歷史重大事件中，其中包於1961年括建設提高戰備狀態柏林牆，1962年古巴導彈危機，1968年的華約入侵捷克斯洛伐克，並在最後1989年後期抗議活動席捲了東德時候。
而在NVA的軍官也經常擔任非洲的軍事顧問。一些最初的NVA顧問在1973年前往剛果共和國。在1980年代，NVA在不同時期在阿爾及利亞，安哥拉，埃塞俄比亞，幾內亞，伊拉克，利比亞，莫桑比克，南也門和敘利亞擔任軍事顧問。
兩德統一後
NVA因1990年10月東德政府解散而解散，而NVA的設施與裝備交付給繼承的西德聯邦國防軍。東德大多數設施遭到關閉，而裝備則是被出售或交付給其他國家。 兩德統一後東德人民軍36,000名軍官都被迫退役，包括中校級以上的所有軍官。德國聯邦國防軍只保留了3200人名額降級後。此外，所有東德女性士兵（當時西德是禁止女性成為聯邦國防軍的士兵），還有所有55歲以上的士兵都被迫退役。而在2005年3月1日，德國推出曾在國服區服役退休金，為“在外軍服役”。是為了補償當時在統一德國，東德服役軍官沒有計入聯邦養老金之中。當時退休東德官兵在統一後只能得到最低養老金(例如:三十年的老將將領取養老金比研究生學生助學金少。)則這種狀況一直到2005年的改革,才有所改善。
許多以前的東德軍官統一後對他們的待遇感到痛苦。雖然只接受最低限度的養老金，但除了勞工或保安人員之外，很少有人能夠順利找到工作。當時還有一個不成文規範前東德軍官不允許將他們的NVA等級作為專業頭銜附加到他們的名字上; 在納粹時期服役的德國國防軍或武裝黨衛隊的卻並沒有這樣的限制.... 而東德其中幾個未關閉的前NVA設施之一是位於柏林附近的Storkow基地，該基地是前NVA的軍事偽裝和欺騙中心。這後來成了聯邦國防軍軍事偽裝和欺騙的單位。
1990年後國家人民軍裝備處置
NVA就其裝備和訓練而言，是華沙公約中最強大的軍隊之一。它配備了大量的現代武器系統，大部分是蘇聯的原產地，在1990年就有一小部分從蘇聯返回。
閱兵典禮上T-72M1
剩下的設備和裝備也是非常可觀。存在著大量的替換部件，醫療用品和化學戰設備，訓練設備和模擬器等等。
東德人民軍Mig-29A,統一後西德聯邦改裝為北約標準Mig-29G
回歸後德國採取的第一項措施之一,是調查NVA各部門的武器裝備。聯邦運營的裝備倉庫服務協會（MDSG）負責保管和存儲這些設備。MDSG於1994年私有化。除了免費向德國聯邦或其他部門提供裝備外,還會向博物館或第三世界國家的援助物資給友好國家免費提供防禦武器，否則剩餘的裝備將會被銷毀。
統一後東德人民軍T-55戰車
後來T-55全部報廢，不然就是出售給其他國家或送進博物館
