最近好像開了很多香料咖哩店，但香料咖哩到底是什麼？跟常見的日式咖哩、印度咖哩有什麼不同呢？
香料咖哩是從哪裡來的？是誰發明的呢？
這一兩年來，台灣越來越多香料咖哩店出現，像是大阪香料咖哩OSAKA SPICE CURRY、稻町家香料咖哩等，都非常有人氣。這種前所未有的咖哩風味打開了台灣人的味蕾，越來越多人關注到這個咖哩界的新星。不過香料咖哩到底是什麼？又是從何而來的呢？
目次
▍什麼是香料咖哩？—香料咖哩的特色
▯食材和香料自由運用
▯不使用麵粉增加稠度
▯高湯的使用
▯擺盤自成一格
▍追本溯源：了解香料咖哩的開端—大阪
▯大雑把的大阪人
▯香料咖哩是取經於印度咖哩？
▯不斷進化，香料咖哩走出自己的路
什麼是香料咖哩？—香料咖哩的特色
香料咖哩是什麼新種類的咖哩嗎？說到咖哩，你的腦中浮現的可能是日式咖哩或印度咖哩，而這邊所說的香料咖哩又是什麼呢？和其他咖哩有什麼不同呢？香料咖哩的特色大概有以下幾點：
- 食材和香料自由運用
- 不使用麵粉增加稠度
- 高湯的使用
- 擺盤自成一格
1/ 食材和香料自由運用
提到咖哩的食材，你是不是也會說出「洋蔥、馬鈴薯、紅蘿蔔」呢？（經典日式咖哩的印象真的是深植台灣人的心中啊！）除此之外大概就是再搭配上一種肉類，像是雞肉、牛肉等。
而在味道上面，雖然各店家的配方都不太一樣，不過總有種吃來吃去好像沒有太大差別的感覺，更別提從超市買回來味道千篇一律的咖哩塊了。（沒有要貶低咖哩塊的意思，快速方便又好吃，我有時也會用）
不過在香料咖哩的世界中，沒有所謂的既定框架，香料的搭配隨心所欲，也因此做出來的咖哩顏色，不一定是像日式咖哩一樣呈現咖啡色，有可能是紅色、綠色、橘色、白色等。使用的食材，也會出現一些不是傳統印象中咖哩會使用的，像是豆腐、蓮藕、豆類、南瓜、苦瓜等，什麼都有可能！
2/ 不使用麵粉增加稠度
一般在超市買的日式咖哩塊，或是在日式咖哩店吃到的咖哩，通常都有一個特色，就是會利用麵粉去增加醬汁的稠度，所以感覺會稠稠的。
不過在香料咖哩當中，不會使用麵粉，因此醬汁通常比較像是湯的感覺。個人覺得在某方面來說，這種湯湯水水的狀態吃起來，比醬汁來得更輕盈、更沒有負擔一些。
3/ 高湯的使用
香料咖哩的起源來自於大阪。如果你有在做日式料理、或是對日本飲食文化稍有了解，應該會知道「高湯」是很重要的角色，像是昆布高湯、柴魚高湯，都很常出現在料理當中。而這樣的特色也被融和進了香料咖哩裡。
4/ 擺盤自成一格
常見的日式咖哩擺盤大概是一邊放飯，一邊放咖哩，有時上面再加顆蛋。而印度咖哩則是各種口味的咖哩裝在一個一個的碗裡，再配上一盤飯或是Naan（印度烤餅）。
而香料咖哩的擺盤，則有一種自成一格的獨特美學。通常是把飯、咖哩、小菜全部放在同一個盤子上，有時甚至會有2-3種的咖哩和2-3種的小菜通通放在一起。因為元素很多，呈現出來的顏色非常繽紛，看起來很豐富，十分上相。（視覺效果我給100分！）
追本溯源：香料咖哩的開端—大阪
在了解香料咖哩的特色之後，不知道你的心中有沒有疑問？我是有啦。對於香料咖哩來自於日本這件事，其實一開始是有些疑惑的。
如同上述所說，香料咖哩的特色在於「自由」。擺盤甚至是大剌剌地把所有東西放在同一個盤子上，這怎麼好像跟我所認識的日本文化不太一樣？
對於日本，我們總是有一種很嚴謹、按照規矩的印象。吃日式料理時，也總是被小碟子的數量嚇到，吃個定食要用到五六種器皿。這樣的日本，怎麼會發展出香料咖哩這種無拘無束的料理呢？
大雑把的大阪人
日文當中有個單字叫「大雑把」（おおざっぱ），也就是粗枝大葉、不拘小節。雖然日本整體來說給人一種拘謹的形象，不過其實在日本人心中，大阪是一個相對比較自由的地方，有時甚至會以大雑把來形容大阪人。
而香料咖哩的起源，就是在1990年代從大阪開始的。（嗯⋯如果是從大阪的話，那好像也就沒這麼違和了。）
香料咖哩是取經於印度咖哩？
1992年在大阪開業的「カシミール」普遍被認為是香料咖哩的元祖，不過也有人說，另一間在1982年開業的「ルーデリー」才是源頭中的源頭。不過爭論誰才是源頭好像也不是這麼重要的事。（反正在台灣大家也都說自己是珍珠奶茶創始店，重點還是在於好不好喝，消費者才會買單）
雖然我並沒有想要認真探究源頭是誰，不過在ルーデリー的官網中提到了「日式咖哩會利用麵粉來增加醬汁稠度，不過我們和印度咖哩一樣，是不使用麵粉的⋯⋯」而另一間カシミール，店名翻成中文就是「喀什米爾」，一個位在印度北部的地區。可以大膽猜想，不論源頭是誰，應該都和印度咖哩脫不了關係。
不斷進化，香料咖哩走出自己的路
但看看印度咖哩，再看看現在很紅的香料咖哩，「嗯⋯⋯怎麼有點不是很像的感覺呢？」雖然都有不使用麵粉這個特點，不過在視覺呈現上似乎差異很大，而且香料咖哩也幾乎不會搭配Naan（印度烤餅）。看來發展至今的香料咖哩，中間還經歷了些什麼。
這時候必須要召喚斯里蘭卡咖哩登場了！雖然是一種在台灣鮮少被人提及的咖哩種類，不過它和香料咖哩似乎關係十分密切！
斯里蘭卡是位在印度右下方的島國，和印度一樣，香料融入在他們的日常飲食當中。在斯里蘭卡的家庭，媽媽會根據丈夫或孩子的喜好、身體狀況，來調配香料入菜。吃的時候，就像台灣家庭一樣會有飯配上好幾道菜。他們會將那些菜或是咖哩通通放到有飯的盤子上，混在一起吃。
斯里蘭卡咖哩，似乎離我所認識的香料咖哩更接近呢！追到這裡，好像心中的疑問越來越明朗了。我想，香料咖哩也許一開始是受到印度咖哩的啟發，後來又融入了斯里蘭卡咖哩的特色，以及日本本身的飲食文化，慢慢發展至現在這副模樣的吧！（以上是我的大膽猜測。）
後記
第一次吃到香料咖哩是在日本，大為驚艷，從那之後便栽進了香料咖哩的世界。我其實還沒有在台灣吃過香料咖哩，這一年多來因為疫情的緣故無法回去，不過十分關切香料咖哩動態的我，得知在台灣有越來越多香料咖哩店出現，也被廣爲接受，讓我莫名地覺得開心。
我想香料咖哩會在台灣紅，是不難理解的。在這個視覺為王，相機先食的時代，十分上相的香料咖哩，自然能成為Instagram等社群媒體的寵兒，得到很多的關注。
在飲食文化方面，台灣喜歡咖哩的人很多，對於香料的接受度也很高（滷味、麻辣鍋等，台灣的飲食文化中其實也充滿香料喔！）。也許也有一部份的人是和我一樣，稍微有點吃膩了日式咖哩，而新登場的香料咖哩直接重擊味蕾，刷新對於咖哩的印象，而產生好感。
不知道來自日本大阪的香料咖哩進到台灣之後，有沒有機會看到新的融合和在地化，走出台灣香料咖哩自己的道路呢？十分期待！
如果你對香料咖哩產生了一些興趣，可以繼續看：
- 《原來只要三種香料，就能輕鬆做出香料咖哩！》
→認識香料咖哩中最基礎的三種香料 - 《番茄雞肉香料咖哩 [食譜]》
→材料比想像中的簡單！試著做做看香料咖哩吧！
也可以追蹤我的Instagram☺️
