莫名其妙的英文說法之五：rain cats and dogs

學習英文最挫折的經驗之一，莫過於明明每個單字都認識，組合起來卻不知道是什麼意思。

例如：rain cats and dogs，天空不下雨，而是下貓和狗，這太詭異了吧？其實rain cats and dogs指的是下傾盆大雨的意思。

我查到的第一個典故是關於北歐神話的，話說在西元前約一百年之時，奧丁是軍事、文化、知識之神，負責掌管宇宙間的事務。每次天空出現大雨滂沱之際，奧丁的狗就會化身為強風，猛烈追逐一隻貓（大雨的化身）。所以，當大雨傾盆時，就是奧丁神把貓和狗從天空拋落的景象。

第二說法來自英國，在十七世紀時，建城時因排水系統規劃不佳，下大雨時順勢將堆積在水道中的貓或狗等動物屍體一起沖刷出來，讓人產生下大雨才會出現貓狗屍體的錯覺，因此有了這種說法。