天使降臨
一個陰暗、偶有光線照射進來的酒窖中,威士忌正在一層層擺放整齊的木桶裡沈睡。空氣中,瀰漫著混合著木質味的酒香,時間彷彿靜止一般。忽然,有幾個美麗的天使張著翅膀從天而降,抱著興奮及期待的心情,從每個木桶裡倒出一點威士忌品嚐,邊嬉笑邊品論著杯中的金黃色酒液。喝過一輪後,抱著滿足的心情,邊約定下次要來的時間,離開了酒窖。
天使的分享
這是我想像中最夢幻的畫面了,其實威士忌存放在木桶中,需要多年的熟成。而木頭其實是有毛細孔的,威士忌會從毛細孔中一點一點的揮發。就像是天使來分享這美味的佳釀,也有人說上帝派天使們來抽税,或者是領取屬於大自然的股份(share)。由於溫度濕度的不同,天使分享的量也會不一樣,溫度濕度越高,分享的量越高。比如蘇格蘭終年低溫,每年大概2%,日本約3~4%,而台灣會高達8%。天使喝的很飽,卻增加了製酒者的成本。假設以一瓶12年的波本桶蘇格蘭威士忌,以200公升的波本桶來說,每年消失2%,換算成數學就是200乘0.98的12次方,最後剩下157公升,也就是43公升被天使喝走了,換算成700ml瓶裝威士忌要61瓶。算起來還真的蠻多的。
除了溫度濕度,還有幾個因素會影響酒精揮發。酒桶越大越容易揮發嗎?其實酒桶越小,照酒的體積和酒桶比例來說,小桶接觸面比較多,所以反而揮發的比較多,所以酒桶越小,相較熟成較快。剛開始存放的新酒,消耗的量較多。難怪威士忌這麽迷人,原來這些酒液是連天使都忍不住要喝一下的啊!
威士忌的稅賦制度 「Angel's Share」 林一峰https://www.harpersbazaar.com/tw/luxury/alcoholic/a2183/whiskey-angels-share/
What is the Angel’s Share? Distillerytrail, https://www.distillerytrail.com/blog/what-is-the-angels-share/