作者：李育權中醫師
你有失眠或睡不好的困擾嗎？那你知道，中國歷史上最有名的皇帝之一，也曾跟你有一樣的問題嗎？
相傳唐太宗李世民晚上常做惡夢，徹夜難眠。以今天的醫學知識，大家馬上就會想到睡眠障礙，但當時太醫們可是束手無策，最後只好請尉遲恭和秦瓊兩位將軍為皇上守門，幫皇上擋下影響睡眠的「壞東西」，才解決了唐太宗的困擾。兩位將軍也因為這個典故，成為家喻戶曉的門神。
經過千年，現代中醫對睡眠障礙的認識，想必會讓太醫們五體投地。今天讓我來告訴大家，如果穿越回到唐朝，會給皇上哪些建議吧！
先來認識一下，什麼是失眠症
一般人望文生義，常會把「睡眠障礙」或「失眠症」理解為睡不著。其實除了難以入眠之外，淺眠、睡不飽，或是打呼、做夢、夢遊、肢體抖動抽筋、胃酸逆流等等，也都算是睡眠障礙。睡眠品質不好，不只會讓人愛睏、情緒差、憂鬱、焦慮、頭痛、專注力變差，還可能影響體內的發炎狀態、代謝能力、增加心血管疾病的風險。
大部分的失眠都可以找到原因，常見的包括慢性疾病、藥物或咖啡因、生活習慣改變、輪班工作、壓力大等等。至於沒有特定原因的失眠，我們稱為原發性失眠，大約占失眠患者的10%左右。失眠症可以改善嗎？幫助睡眠的三個方法
一週超過三次睡眠的質或量下降，且影響日常生活，就算是失眠症了。如果持續超過1個月，則屬於慢性失眠。面對失眠症，除了找兩位將軍守在房門口，更可以試試以下三招：
第一招，穴道按摩
比起服用安眠藥，穴道按摩不會增加身體負擔，是一種很好的替代治療方式。常用來幫助睡眠穴道包含手腕的「神門穴」、腳背上的「太衝穴」，以及頸後的「安眠穴」。
第二招，睡前泡腳
睡眠過程中，血液會從身體的中樞慢慢往週邊移動，此時中樞體溫下降、周邊體溫上升。如果體溫調節不順暢，也就不容易入睡。睡前泡腳可以幫助血液循環，如果配合艾葉、玫瑰、小茴香、合歡皮等溫經通絡、安神芳香的中藥來泡，效果更好、更容易入睡。
第三招，呼吸吐納
自主神經分成交感神經和副交感神經，前者會讓我們緊張起來面對壓力，後者則是讓我們放鬆休息。呼吸的過程中，吸氣會讓交感神經興奮，呼氣則是副交感神經興奮，透過「正常吸氣後盡量緩慢的呼氣」這種方式去訓練我們的副交感神經，可以幫助放鬆身體，進入睡眠，甚至能改善肺功能！
太醫絕對不知道的法寶：安眠藥
除了上述改善失眠的方法，現代的醫生有時也會透過藥物來治療失眠症。
目前常見的安眠藥（助眠藥）分為苯二氮平類（BZD）及非苯二氮平類（non-BZD）。苯二氮平類的安眠藥除了幫助睡眠以外，還有一些放鬆、抗焦慮甚至可以抗癲癇的效果；非苯二氮平類的作用就比較單一，以幫助睡眠為主。
另外，有些藥物雖然不是治療失眠的用藥，卻有幫助睡眠的副作用，像是感冒時可能用到的抗組織胺，或是抗精神病藥、抗憂鬱的藥物等等，但在使用上需要特別注意。
有些人擔心安眠藥的副作用，偏好以中藥調理，這時候中醫會以睡眠型態、產生失眠的原因和其他症狀來分類，例如是沒有睏意或是整夜淺眠多夢？是有特殊生活壓力或是輪班造成失眠？有沒有伴隨胃酸逆流、便秘、小腿抽動、潮熱出汗等等問題？正確判斷身體處於何種狀態，才真正能對症下藥，也才更有機會脫離安眠藥的使用唷！
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給失眠的皇上和好學的太醫們，21世紀中醫師的睡眠障礙專文：
失眠怎麼辦？中醫教3個妙招，不吃藥就能改善失眠！
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