《孟子‧梁惠王下》有以下一幾段滕文公和孟子的對話。滕是個小國，夾在齊、楚之間
滕文公問曰：「滕，小國也，間於齊、楚。事齊乎？事楚乎？」
孟子對曰：「是謀非吾所能及也。無已，則有一焉：鑿斯池也，築斯城也，與民守之。效死而民弗去，則是可為也。」
意思是這樣：
滕文公問孟子說：「滕國是小國，夾在齊、楚而國之間。我們應服事齊國，還是服事楚國？」
孟子回答說：「這個問題，我沒有答案。一定要答的話，我倒是有一個策略：開鑿好你的護城河池，修築好你的城牆，和百姓一起堅守你的國家。人民若是寧願獻上生命也不肯離開，那就有可作為了。」
另一段對話，是這樣的：
滕文公問曰：「滕，小國也。竭力以事大國，則不得免焉。如之何則可？」
孟子對曰：「昔者大王居邠，狄人侵之。事之以皮幣，不得免焉；事之以犬馬，不得免焉；事之以珠玉，不得免焉。乃屬其耆老而告之曰：『狄人之所欲者，吾土地也。吾聞之也：君子不以其所以養人者害人。二三子何患乎無君？我將去之。』去邠，踰梁山，邑于岐山之下居焉。邠人曰：『仁人也，不可失也。』從之者如歸市。或曰：『世守也，非身之所能為也。效死勿去。』君請擇於斯二者。」
意思是這樣：
滕文公問孟子說：「滕國是小國，盡力服事大國，仍難免被他們侵略。這樣的話，應該怎麼辦？」
孟子回答說「從前周太王居住在邠地，狄族的人侵擾他。【周太王是周朝宗室的始祖。】以獸皮和幣帛來服事他們，仍遭侵擾；以犬隻和馬匹服事他們，仍遭侵擾；以珍珠和玉石服事他們，仍遭侵擾。於是聚集他的父老，告訴他們：『狄人想得到的，是我的土地。我聽說過：君子不會用令人安居樂業的東西來害人【令人安居樂業的東西，原文是「所以養人者」，指邠地。這句說話可能意思有兩個，一是周太王不想因為他自己連累邠人被戰火蹂躪，二是狄人也想邠地繁榮隱定，不會苦害當地人】。你們何必懼怕沒有好的領袖？我要走了。』太王離開邠地，翻越梁山，在岐山下興建城邑居住。邠人說：『太王是個仁義之君，我們不可以失去他。』於是跟隨太王離開的人多得像市集上的人。有人說：『土地是先祖流傳下來給我們世代守住的，不是自己能隨便放棄的。寧願死也不寧離去。』滕文公，請你從兩條道路之間選擇一條。」
