第320話：魯蛇的救星！

人人都能成為萬人迷的「電波男／女」！山岸由花子你也不需要當跟蹤狂了，只要稍微把康一「腦改造」一下就好…（這樣有比較好嗎？）

眾所周知蜜蜂、螞蟻是「社會性動物」，其實生務實驗室中的「定番」—小鼠也有明顯的社會行為，不同的個體之間也存在「喜歡／討厭」的關係，這種關係的來源，當然是來自於大腦的活動了。

所以瞭解大腦，就能瞭解你／妳為什麼還在覺得孤單覺得冷…

我們已經知道大腦裡面有「語言區」、「聽覺區」、「視覺區」、「味覺區」、「觸覺區」、「嗅覺區」...這些特定的區塊，不過像「情感」、「人際關係」這種更為複雜的行為，會是由特定單一腦區來控制，還是來自多個腦區的共同協作呢？

相信很多人會猜是後者。為了回答這個問題，美國杜克大學的研究團隊，在老鼠的大腦的八個腦區裡插進電極，紀錄老鼠之間的社會行為與腦部活動的關係。

首先，研究者怎麼知道一隻老鼠是喜歡還是討厭另一隻老鼠呢？研究者把受試鼠放進一個空間中，裡面有兩個房間，房間牆壁都是透明的壓克力，所以受試鼠看得到裡面的東西：一邊是另一隻老鼠（標的鼠），一邊是個普通物品，比如說一塊樂高積木。接著讓這隻老鼠在這個空間中自由移動，然後紀錄牠跑去靠近另一隻老鼠之互動的時間（TA），以及跑去想要玩樂高積木的時間（TB），就可以得到受試鼠與標的鼠之間的「親近指數」＝（TA-TB）/（TA+TB）。假如受試鼠一直黏在標的鼠身邊，那麼「親近指數」為1（因為TB=0），表示受試鼠超愛標的鼠；反之如果受試鼠完全不理標的鼠，「親近指數」為-1（TA=0），表示受試鼠對標的鼠不屑一顧。

接著就是比對受試鼠與喜歡或討厭的標的鼠互動時，大腦的活動狀態，由於電極所記錄到的大腦活動訊號非常複雜，所以引入人工智慧的方法來分析。終於！從亂七八糟的神經電生理訊號中，找出了「我喜歡你」的電生理模式，也就是「愛的腦波密碼」！只要受試鼠與標的鼠表現出較為親近的行為時，受試鼠的八個腦區中就會出現這個「愛的腦波密碼」。

那麼如果反過來，如果當一隻名叫「廣瀨康一」的小鼠面對另一隻牠討厭的小鼠「山岸由花子」，然後以外力硬是讓「廣瀨康一」的大腦產生「愛的腦波密碼」，能不能扭轉「廣瀨康一」對「山岸由花子」的態度呢？

能！

作法就是之前談過的「光遺傳學」。只要利用基因工程在廣瀨康一八個腦區中的特定腦細胞植入對光敏感的蛋白質，讓這些腦細胞變成像視網膜細胞一樣，受到光線的刺激就會發出電訊號，然後在康一的腦袋上打個洞插一隻光纖進去作為光源，就可以在面對山岸由花子時，把編好碼的光訊號送進康一的大腦，讓這些改造過的腦細胞發出「愛的腦波密碼」，康一就會不由自主的愛上由花子了！

恭喜由花子與康一！不必再當跟蹤魔了！不必再被由花子有如變態般的行為所困擾了！

研究團隊進一步對以基因工程煉成的自閉症小鼠作實驗，發現自閉症小鼠的大腦無法產生「愛的腦波密碼」。這個異常顯示，神經網路連結的異常導致無法發生特定模式的電生理活動，可能是導致自閉症的原因之一。

這個研究，發表在2022/03/15的期刊「Neuron（神經元）」。

誰去普丁頭上插根光纖，然後讓他看到澤倫斯基時啟動「愛的腦波密碼」吧！Peace！

杜克大學新聞稿（2022/03/15）：https://today.duke.edu/2022/03/duke-scientists-find-brain-network-makes-mice-mingle

Neuron論文（2022/03/15）：https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0896627322001817