今天已經是馬來西亞穆斯林慶祝開齋節的第二天了。
但在掌璽大臣於五月一日宣布以前，我們一直以為五月三日才會開始慶祝開齋節呢。為此網路上一片哀嚎，有人抱怨食物還沒準備，衣服還沒洗等等。
當晚十一點多我剛好要從鄉下的爸爸家返回市區的家裡，發現一路上的加油站、雜貨行、小食攤等都擠滿了車子，連本都該休息了的洗車行和修車行都還在營業。
為什麼開齋節會被提前了一天呢？有網民笑說，那都是“月亮惹的禍”。
總之在開齋節以前，穆斯林會進行為期一個月的齋戒，就是會在清晨開始封齋，直到傍晚才開齋，日復一日。一直到第二十九天觀測到新月後，齋戒月才會結束，並正式進入下一個月份。但如果沒有在第二十九天觀測到新月，第三十天還會繼續進行觀測。
由於新月通常都會在第三十日被觀測到，因此開齋節都會暫定在那一天開始。
可是今年的齋戒月第二十九天，馬來西亞全國的二十九個新月觀測站點中，有一個就成功觀測到了大圓月。
雖然開齋節可能會提前是預料中的事，但我的穆斯林同事說，基於這樣的情況非常少見，沒有準備的人可能非常多。
馬來西亞聯邦直轄區宗教司也解釋，馬來西亞宣布開齋的標準是新月的仰角必須超過3度，太陽和月亮的距角必須超過6.4度。總之這個角度本不容易在齋戒月的第二十九日觀測到新月。
同樣觀測到新月並宣布於五月二日舉行開齋節的還有印尼和汶萊，但沒有觀測到新月的新加坡則必須到五月三日才正式開齋。
於是網路上也有非穆斯林網民追問：已經開始在馬來西亞度假的新加坡人是可以提前開齋了，還是要繼續封齋呢？這疑問引起了熱議，畢竟馬來西亞與新加坡在疫情后的國門開放，每天都有頻密的往來。一條海峽相隔竟要在不同的日子慶祝同一個節日，會不會造成困擾呢？
不過，穆斯林朋友則紛紛回應這並不會是大問題，因為在馬來西亞提前開了齋的新加坡人，可以回到新加坡後再補齋戒一天。也有網民分享新加坡宗教司的指南，指在新加坡工作的馬來西亞人應該要如期慶祝開齋節，但因為新加坡還處於封齋狀態，所以他們只能在封閉的空間裡進行開齋。
網路上也有網民分享1983年的時候曾經發生過馬來西亞霹靂州（Perak）因觀測到新月而沒有與其他州屬同步，提前宣布開齋。
但我查了一下舊報紙，發現1982年的7月似乎也發生過一次這樣的事。提前的霹靂州蘇丹在報導中解釋，因為馬來統治者會議一直沒有就如何宣布開齋一事作出決定，因此他只是遵照規定，在觀測到新月後宣布開齋。
當時似乎也沒有統一的觀測單位，蘇丹還建議應該讓海軍負起觀測新月的責任，因為他們有最先進的天文儀器。
無論如何，這次的提前慶開齋事件，最引起大家關注的其實是：五月四日還要不要放假？原本五月二日（星期一）是勞動節補假，五月三日（星期二）與四日（星期三）才是開齋節假期。這下開齋節提前了，勞動節補假呢？
好在首相當晚就宣布五月四日改為勞動節補假，大家還是心安理得去放假吧，畢竟這是國境與防疫措施大解放之後的第一個舉國歡慶的大節日呀。
Selamat Hari Raya!
