上週，在澳洲坎培拉的小女兒去剪髮。剪髮時，韓裔美髮師Abby問她：「你今年幾歲了？」
每隔一陣子，美髮師就會如此一問，不是她不記得小女兒已成年，而是因為她幾乎是看著孩子長大的，從小女兒剛來澳洲時的九年級到現在，算來也有十年了。
「我總是記得妳和姐姐，每次都會帶書來看。」
小女兒剪完髮後，便迫不及待的跟在台北的姐姐和在拉哥斯的我，分享跟Abby的對話。
「有嗎？！我們有嗎？！」不只孩子們驚歎的問著，連我也忍不住問：「你們有嗎？！」
「我也不知道？！」大女兒說，她不大記得了。
我也記不太清楚，因為屬於個人美髮工作室，是採預約制的；Abby通常不會讓我們久候，唯一較長時間需要等候，就是我們輪流修剪髮時吧！
「Abby說，你們跟其他孩子不一樣，你們總是在等候時會主動閱讀。」妹妹分別跟我和姐姐說。
「可能吧，我們隨時隨地都能讀，有時她那兒有報刊雜誌，我們也總是好奇感興趣的隨手拾起，煞有其事的認真讀了起來！」姐姐回想起。
「上次回台灣，週日一早我在隔壁巷的美髮工作室待了大半天，期間陸續有爸媽帶孩子們來修剪頭髮，有的小學，有的中學，多數孩子都很乖。而他們每個人都分別拿著參考書、作業本，有的算數學，有的寫習題，有的做作業，其中一位在剪髮過程裡的國中生，參考書完全、完全、完全未離過手。」我跟孩子們也分享了今年三月，在台北住家附近燙髮時的週日光景。
難得的週日上午，孩子們即使理髮都還要猛做習題和讀參考書，分秒都不願錯過。雖說這是他們的日常，但一旁久違家鄉的我，仍不免觸目揪心；知道孩子們身在其中，當然必須照規定遵守，完成大人、學校，補習班或課輔的各種要求。
置身其中，總有身不由己之處，而很多事，習慣就成了自然。
七月初，先生ㄧ同事的家人首次來訪拉哥斯。
「家人何時回台？」我訊息關心。
「7/13！」同事告知。
「什麼？才來十天？！」我驚訝回覆。
「是啊，因為7/25孩子有暑期考！」同事百般無奈的講。
我和其他同事聊起時，大家都覺得非常、非常不可思議，這些擁有令人稱羨學歷的同事們，大家都走過台灣的教育制度，也經歷過中學時傾巢而出的大小考。但也和多數人們長大後一樣，離開學校十年、二十年、三十年後，當教育現場的壓力不再是夢靨時，大概就不會記得那麼一清二楚。更難想見現在的孩子還要這樣的考，除非自己躍升為人父母，孩子也經歷其中，才可能會再次深刻體驗、感受到那股早早面臨到的升學壓力。
人總是健忘的，時間過了，很多事情就不需記得那麼清晰，更何況，離開校園後的職場人生，又與校園的機制、考核迴然不同，所以也就自然而然的不用記得那麼多。
「想不到Abby 記得我們的是這些….」「她的回溯，有點感人⋯⋯，也讓我們回想，一些已經成為我們日常的事….」孩子們紛紛表示。
聽到Abby的回憶，我也有些感動。
今年三月，當女兒們研究所都畢業了，我在台北看到的下一世代孩子的週日一早，卻仍是手寫習作、勤讀參考書。我不知道，如果在澳洲的Abby記得的是這個，我和孩子們是否還會擁有一樣的感動？還是覺得我們終於走過了？
台北週日的美髮工作室，讓我原先悠閒輕鬆開懷的心境徒然沈重不堪，雖然我的孩子已成年，雖然我早已遠離中學數十年，但我卻莫名的感到萬分心痛與難過。因為我知道，青春可以不一樣，就如同一個國一升國二的7/25暑期考的必要性，以及為何國家教育體制可以允許這些「偷跑」、「違規」和「窄化」？！
但我也深刻明瞭，任何身在其中者，不論是孩子、父母或師長，必然都有其無奈之處，也必然有因為不知道、或以為這是最具競爭力與公平的方式，而必須、也欣然的全盤接受。
餐桌上，我跟同事孩子說，其實，教育有很多種，學習也有很多方式，你要是可以適應，是很好。不過如果你也知道有不同形式，雖然你照樣可以跟著既定模式走，但卻因為知道學習能有所不同時，你就有機會超越在司令台、講台、周遭的許多大人的思維與框架，那其實也未嘗不是一件好事～
#孩子上美容院時都在做什麼 #同事孩子驚訝聽到有兩點放學的地方 . #澳洲中學三點一到學校空無一人 #芬蘭學校暑假是不可能出現暑期考的 #暑假作業暑期考應該是我們的特有文化 #但文化絕不是不能改變的 #不是滿檔就會有競爭力 #一再期許有天我們的孩子也能擁有真正正常的童年與青春期 #教育應該可以不一樣
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