在儒家帝國文化中，木匠並不算是太受重視的角色，甚至，在大明帝國出了一位熱愛木工到荒廢國政的皇帝朱由校（1605 -- 1627）之後，這種喜好也連帶被某些儒教人士中列入「亡國嗜好」的清單當中。
不過，這種觀點在二十世紀後期「自己動手做」（DIY) 的風潮中逐漸消失，越來越多華人開始接受木工為有益身心的活動，加上一些手藝好的木匠的作品在市場上也相當受歡迎，朱由校沈迷木工的逸事也漸漸被現代華人所淡忘了。但是，傳統儒教人士雖然不再反對這種木工活，卻可能仍然沒有認識到工藝活動與文化風氣的連動性，以致於明明知道現有教育機構的教育方式大有問題，教育文化卻難有大幅改變，技職教育沒有辦好，文理教育也缺乏活力。
到底，技職教育和文理教育的辦學精神應該有何不同？技職教育和文理教育的教育方式又應該有哪些不同？這些其實都應該是現代華人教育家應該思索的重要課題，也應該是我們重新檢視朱由校這位明朝第十五代皇帝的人生悲劇的重要理由 —— 畢竟，以今天的教育來說，朱由校也許可以成為一個很好的技職學校學生，可是，我們應該鼓勵他當一個管理人士嗎？
這個問題其實也牽涉到教育的另一個重要基本議題：一個優秀的老師面對不同的學生時，應該要一視同仁採用相同的教材與教法，還是應該視其資質與背景採用不同的授業方式？
以朱由校為例，他應該對處理政務沒有興趣，而他據說是十四歲即位，以當時的宮廷政治氛圍，相關權力人士也應該看出這種傾向，卻依舊要他當皇帝，心中另有盤算的機會大得多。
不過，為了討論方便，我們暫且不論，朱由校為何會當皇帝這議題，暫且先了解朱由校的性向，他皇帝沒當好是真，但他木匠做得究竟怎麼樣？
事實上， 如果我們接受有關於朱由校的相關文獻為真的話，大多數人會同意朱由校是一位很有天賦的木器工程師與設計師。他不僅對「復刻」各種精美的木工製品得心應手，還有辦法「設計」出新的木工傢俱。他絕對不是一般的木工愛好者。硬要他當皇帝，還真是糟塌了他的設計與工藝天賦。
然而，朱由校因為沈迷木工，養出了著名的奸臣魏忠賢，也是事實。不僅如此，在他死後，想要全心處理政務的崇禎皇帝朱由檢不僅皇帝當得份外辛苦，甚且把江山給丟了！僅管朱由校不是亡國之君，但硬把他推上皇帝的位子，實在不是大明之福、設計之福。
然則，朱由校無疑是有設計與工藝天賦的，所以，我們可以從教育的觀點，問一個假設性的問題，假設我們是朱由校的老師，我們有沒有機會鼓勵朱由校在發揮自己的木工天份之餘，又能開始關心政事，成為改變國家的明君呢？
這是一個歷史上的假設問題，所以，我們有機會對照一下歐洲史，想一想，朱由校的皇帝養成教育中究竟是出了什麼錯，以至於讓自己難得的工藝天賦成為亡國的重要關鍵呢？
答案自然不只一個，但有一個問題可能出在明朝末年的權貴人家生活太過優渥，以至於陷入自滿自得，既無法掌握外面世界的變動，也察覺不到自身的病根，任由病勢蔓延，最後完全喪失自保的能力。
了解到這一點，我們也許可以問，如果可以回到明朝，見到十四歲初登位的朱由校，基於「教育乃良心事業」的想法，我們應該要帶給他什麼禮物，讓他理解外界的世界已經不同了呢？
西元十六世紀的歐洲出了許多出類拔萃的工藝家，例如：設計天才李奧納多達文西（Leonardo DaVinci，1452--1519 )。這位傑出的機械天才曾經設計出減少摩擦的滾柱軸承、萬向接頭、皮帶傳頭、扁鏈、傘齒輪、螺旋齒輪、飛輪、連續運動車床等，甚至還設計出直升機、降落傘、潛水艇和坦克車等現代武器，如果我們能夠想辦法將達文西的手稿帶給朱由校，朱由校會有什麼反應？
這是一個很有趣的歷史穿越題，值得有心的故事創作者思考。不知讀者中可有人有興趣完成這本小說呢？
如果完成了，有緣閱讀到這篇文章的您會附上此文作為這本小說的原始構想來源嗎？
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人機文明傳 作者：杜君立
