截自網路
我有一個從事文字工作的朋友，她曾經說：
「這輩子最感謝我爸媽的事，就是在我小時侯，他們讓我上了很多才藝課，尤其是作文。」
我高中時認識她，童年時家境豐裕，上過不少兒童才藝班，學過跳舞、畫畫、上過珠心算課、書法課、還有練過電子琴；也曾在學校外，補習過作文課。後來家中經濟陷入困頓，青少年時期開始不斷搬家，生長環境並不安穩，未持續學習，後來這些才藝沒有變成她終身的興趣。不過，她很感謝父母，當時有讓她多方嘗試各領域的學習，以至於她很早就發現自己喜歡寫作，上大學選系時很清楚方向。後來她拿出薪資買房，結束母親幾十年來四處借住親戚家漂泊的日子。
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最近結識一個在教會當志工的媽媽，她問我，有沒有讓我的孩子多學些才藝？並向我分享，她正就讀大學的兒子，如何獲得自信的過程。
這位媽媽以前花了不少錢，給兒子補習功課，但成績始終差強人意，家人間的關係因此很緊張。直到她從高階主管的身分退岡後，回到家中，發現和孩子的相處模式出了問題。他們夫妻很優秀，對待孩子的強勢教育，導致兒子沒有自信，到國中仍沒有主見，說起話唯唯諾諾。後來她透過信仰的力量改變自己，對孩子放手。不再執著成績，並給予孩子投入高中熱舞社團的機會，沒想到孩子還成了社團的社長。
而且只要一談論起舞蹈，兒子神情中帶有滿滿的自信。也因為這些表演和比賽經驗，幫助他進入國立大學。這樣的機緣，讓她出乎意外的驚喜，所以她十分推薦我，讓孩子多參與課堂外的學習機會。
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這幾天，我就讀國中的女兒，突然問：「媽，我可以學才藝嗎？」我很高興她能主動提及想學習新事物，也想起我的朋友和那位志工媽媽，當下就同意女兒的請求。
以前我女兒曾經花了6年學習空手道，因為克服不了當時的瓶頸而放棄，之後再也不願意學習其他才藝。這三年來，除了念書，沒有想再去探索其他事物的美好。所以聽到她想再次學習才藝，我是欣喜的，也真心期待她在新的領域中能獲得她想要的。
另外，我想分享一些觀念和經驗，給還在猶豫要不要讓孩子學習才藝的您。
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才藝有分體能、音樂、美學、其他智能等，身為家長的我們，不需要太著急於定義自己的孩子是屬於哪一類天賦，這樣反而容易限制孩子多元發展。父母可以先釐清自己，想要讓孩子學才藝的動機與目標。
若是單純為孩子找到興趣，就要不怕試錯，多方面讓孩子去參與，從幼兒階段就可以開始上簡單的才藝課程。最省錢、省時的方式就是，直接參加就讀幼兒園或國小校園內，加開的才藝課程和社團；或是報名住家附近，類似像救國團開的短期才藝班。就近學習，可以節省父母另外接送和等待上課的時間，也能降低孩子舟車勞頓的辛苦。減去因太過勞累而放棄學習的因素。
假設是父母早已在孩子學齡前，就已經知道孩子的興趣意向，且有意栽培這項才藝，可以利用每年教育部舉辦的才藝競賽數據中，找到合適自己孩子唸的學校。這個學校若是該項目的經常獲獎者，表示那項才藝在此學校，屬於重點栽培項目，學校給予相對的資源多，與配合社團上課時間的彈性也較大。
讓孩子在這樣的大環境下學習才藝，會有許多相關團體活動和參與競賽的機會，針對長期培養專長的計畫，較易施行且效果顯著。舉例說明︰對音樂有興趣的孩子，可以挑常常獲得國樂或管樂團體賽的國小就讀；喜歡體能活動的孩子，可以找有專門泳隊或球隊的學校就讀等。
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此外，為人父母的我們，需要明確知道，孩子掌握的基本能力，比學習才藝更重要。培養正確的學習態度與精神必須擺在第一位，但這個過程是漫長的，我們必須耐住性子，等待孩子成長，讓他們有探索的時間與空間。
