行路難！行路難！多歧路，今安在？
長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海。
天寶三載（公元744年），冠蓋滿京華，李白賜金放還，拔劍四顧心茫然。歷史如一幅落落長的卷軸字畫，一邊緩緩舒展開來，一邊悠悠說著長相思、在長安。
改年為載
劇中天保三載，史上天寶三載。
這一年正月初一，唐玄宗下令改年為載。
“年”和“載”都是紀年單位，含意卻不同。中國古代紀年，一直以皇帝年號來標紀，如貞觀十年、開元二十年等等。此時唐玄宗已是花甲之年，回顧在位三十餘年的富庶繁華，小邑猶藏萬家室，稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實，不禁心花朵朵開，好不洋洋得意。只覺自己的豐功偉業，光登泰山封禪還不夠，得有不同尋常的舉措。兩年前改開元為天寶，再次改元時間太短，也未能給後人留下深刻印像。思來想去，想到了《爾雅》說，
載，歲也。夏曰歲，商曰祀，周曰年，唐、虞曰載。
唐、虞指的是千古賢君堯與舜，堯舜是古代帝王雖不能至，但心嚮往之的榜樣。也唯有像堯舜這樣有才德的帝王紀年，才能稱之為載。
一思及此，唐玄宗忍不住要為自己喝聲采。古往今來，有哪位帝王可堪與之相比擬？沒有，沒有，唯有堯舜。玄宗舉目四顧，一邊緩緩踱步，一邊沉浸在滿滿的喜悅當中。此時的李隆基，失卻了昂揚奮發的精神，而是既要縱情享樂，又想著如何長生不老。這廂擬定了改年為載的主意，那廂沉香亭牡丹開得正好，還有楊太真等著李三郎，表演她新編排的霓裳羽衣舞。
“載”字，共用了十三年。
安史之亂時，太子李享在靈武即位，是為唐肅宗，改元至德。兵荒馬亂，無暇他顧，紀年只能沿用玄宗舊例。至德二載（公元757年），唐軍收復二京，肅宗返回長安。次年二月，下詔改元。自玄宗改年為載之後，朝政愈見腐敗，國力愈趨衰弱，引發了幾乎毀滅李唐王朝的安史之亂。有鑑於此，肅宗在改元乾元的同時，宣佈將 “載”重新改為 “年”。自此以後，歷朝歷代紀年用字，一直為“年”。
秋風起兮天氣涼，草木搖落露為霜。天寶三載到至德二載（公元757年），見證了大唐帝國的繁華落盡。自此，李唐王朝唯有衰頹，唯有敗落。
長相思，摧心肝。
唐玄宗想把權力交給李林甫
“世人為何覺得夕陽美？”
“不再刺眼。”
“也快落了，雖然第二天還會昇起，但新日與舊陽卻早已不同。李璵並不自認為一定是新陽，但林九郎，世人皆以為他是能相，其實他永遠只能折射聖人之光。聖人一旦倦政，右相也將無所作為。”
林九郎原型，為著名權臣李林甫。
劇中，李必趁老師酣睡之際，偷閱了那本壓在腕下的聖人大詔令，裡面赫然寫道，
即日朕去長安…驪山溫泉宮…天下事將由右相林九郎代政。
朱顏驚暗換的唐玄宗，一邊驕矜自比堯舜，一邊感慨浮生若夢，為歡幾何？長生之術不可求，愈是垂垂老矣，愈是貪戀帝王之尊的的歡樂趣。興起了無所為而治的念頭，自己退到幕後醇酒美人，詩詞歌賦，大唐國事則全交給李林甫處理。
《資治通鑑唐紀三十一》記載，
上從容謂力士曰：
朕不出長安近十年，天下無事，朕欲高居無為，悉以政事委林甫，何如？
高力士是唐玄宗最信任、最親近的宦官，政治經驗相當豐富。玄宗這似有心若無意的一問，把他給嚇壞了，這可是聞所未聞啊！
天子巡狩，古之制也，且天下大柄，不可假人；彼威勢既成，誰敢複議之者？
行事恭謹的高力士從古代制度切入，向唐玄宗分析了當前的利害關係。國家大權一旦落入他人之手，待他來日威勢既成，誰還敢議論、質疑？
高力士這番話，說得十分在理，腦子清明之人，都會頷首稱是。唐玄宗卻面有不懌，高力士連忙嗑頭請罪，說自己昏了頭、胡言亂語。雖然玄宗未多加責怪，還設酒安慰了幾句。然經此一著，高力士再不敢妄加點評江山。高力士都如此，何況朝中？更是無人敢逆鱗勸諫。
唐玄宗雖未將國事全權委任李林甫，但寵信之深、依仗之切，李林甫氣焰更加囂張，排除異已愈見肆無忌憚。繁華榮景底下，是遮不住的腐朽衰敗，日漸一日，年復一年。安祿山日益壯大，漁陽的鼙鼓，微微、微微，響著、響著。
天寶十四載（公元755年），漁陽鼙鼓動地來，驚破霓裳羽衣曲。
楊太真入宮，雲想衣裳花想容
“聖人為看這驪山晚照，竟要此後協同嚴太真，久住驪山溫泉宮，縱情歌舞。而我大唐子民，將入漫漫長夜。”
嚴太真原型為楊太真，亦即歷史名女人楊貴妃，小名玉環。
楊太真原為唐玄宗第十八子壽王李瑁的妃子，李瑁之母武惠妃，則是寵冠後宮數十年、形同皇后的妃嬪。身為武則天的侄孫女，武惠妃不乏權謀與野心，奈何爭來爭去爭不過天。既沒能讓兒子李瑁坐上東宮之位，還早早地香消玉殞。開元二十五年（公元737年），武惠妃病逝，年三十八，玄宗悲痛不已。後宮佳麗三千，沒一個合朕心意。逢迎拍馬屁者，開始潛心搜尋，最後發現壽王妃天生麗質，“曉音律，善歌舞，性聰穎”，必能撫慰聖人那顆孤獨思念的心。就這樣，楊家女選在了君王側。
回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。
但畢竟是壽王妃，得先褪下兒媳婦的身份。於是，以為玄宗母親竇太后祈福的名義，敕書壽王妃楊氏出家為女道士，號太真。
另一廂，壽王另娶。
天寶三載，楊太真25歲，以女道士身份住到了宮中。
春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂。侍兒扶起嬌無力，始是新承恩澤時。
翌年，冊封為貴妃，各項待遇，如同皇后。
春宵苦短日高起，從此君王不早朝。承歡侍宴無間暇，春從春遊夜專夜。
……
姊妹弟兄皆列土，可憐光彩生門戶。遂令天下父母心，不重生男重生女。
三個姐姐受封為韓國、虢國、秦國夫人，出入宮廷，聲焰震天。每次命婦入朝晉見，持盈公主等人只能禮讓楊氏姐妹。從中央到地方官員，來往楊家，奔走請託，奉獻財寶，門庭若市。玄宗的兩個女兒建平、信成二公主，因與貴妃家族有嫌隙，竟被追回賞賜。駙馬都尉獨孤明，還因此而罷官。
貴妃堂兄楊國忠，早年在鄉間以不學無術、酗酒好鬥見稱，亦封官入朝。更在李林甫死後把持朝政，唐朝政治，更加腐敗。安史之亂即以“誅國忠、清君側”為名，起兵叛變。馬嵬驛之變中，楊國忠被士兵誅殺，楊貴妃慘遭縊殺。雲想衣裳花想容，一縷孤魂無處去，千古悠悠話淒涼。
翠華搖搖行復止，西出都門百餘里。六軍不發無奈何，宛轉蛾眉馬前死。
花鈿委地無人收，翠翹金雀玉搔頭。君王掩面救不得，回看血淚相和流。
一曲《長恨歌》，空說繁華，唱出了一闕闕鏡花水月。
安祿山，政治新星，冉冉升起
“懷遠坊的祅祠與安祿山大有干係，近來朝廷頗為重視，不讓兵戒入內。靖安司，靖安司得罪不起。”
“我阿爺（王宗氾）就是不會你這一套，在朝裡做事總是死命往前衝不留後路，害得我天天心裡不安生。”
懷遠坊，長安外郭城坊之一，取“懷柔遠夷”之意，胡人聚居地。鼎盛時期，城中胡人多達十萬，足見大唐兼容並蓄之恢宏氣象。
安祿山與王宗氾（原型，王宗嗣），劇中兩個只聞其聲不見其人的武將，干係著大唐的國運 。一個將兼范陽節度使，蓄勢待發，在唐玄宗面前紅紅火火。一個是盛唐的不敗將軍，遭李林甫忌恨，即將殞落。史家認為，若王宗嗣不死，安祿山未必敢造反。
不是歷史無情，是唐玄宗一貫對養在身邊的兒子苛薄寡恩。王宗嗣是玄宗自小養在宮裡的養子，與李璵一起長大，李璵入主東宮後，被歸為太子一黨。雖是猛將，戰無不破，攻無不克，一度官領四鎮節度使。但李林甫一句讒言，說他“欲奉太子”，唐玄宗就打算殺了他。幸虧舊部下哥舒翰不惜賭上自己的官爵，才將他救下，但難逃失寵貶謫之途。天寶八載（公元750年），王宗嗣左遷翌年，抑鬱以終，年四十五。
開元後期宰相張九齡初見安祿山即斷言，“亂幽州者，必此胡也。”王宗嗣曾數次上書說安祿山必反，然，唐玄宗寵信愈甚。天寶元載，安祿山任平盧節度使，天寶三載，兼領范陽，天寶十載，又擔任河東節度使。轄下兵力達十八萬，占了當時全國藩鎮總兵力的三分之一。後更破例以節度使身份，封為二等王爵東平郡王。舊唐書曰，“節度使封王，自此始也。”
“過去的大唐好啊，都過去了。昨夜入宮拜會聖人，往昔，聖人會與我們闊談子民生息，昭昭將來。他當年於泰山之顛自比堯舜，又如何？你若見他當時神采，你便知道，他像啊，他配啊。昨夜，昨夜入宮，匆匆聊不多時，他便帶著安祿山去太真宮會嚴太真。所聊數語，也不過是詢問吞丹養生長壽之法。”
胡人出身，文化不高，又異常肥大的安祿山，如何一步步獲得唐玄宗賞識，進而身領三鎮節度使？似乎應證了官場上的通則，察言觀色、逢迎拍馬，無比重要。
安祿山懂多個少數民族語言，早年不是過個買賣中介的互市牙郎，即翻譯官。開元二十年（公元732年），因緣成了幽州節度史張守珪的手下，開始了軍旅生涯，也決定了大唐未來的命運。因作戰驍勇，又極會做人，頗得張守珪歡心，遂收他為義子。
史書說他秉性機靈聰慧，懂得討人歡心，每每厚禮賄賂往來官員，官員紛紛為他說好話。公正無私、精謀略、擅戰術、忠於朝廷等等溢美之詞，不絕於耳，李林甫亦一味迎合，聽得唐玄宗對他愈是信任愈是喜愛。
光是官員幫他說好話還不夠，安祿山又請求當楊貴妃的養子，直接打開了通往後宮的門路。而且，攀上的是皇上最寵愛的妃子。楊貴妃比安祿山小十六歲，仍收他為養子，唐玄宗也呵呵呵笑開懷。其中趣味之惡俗，千百年後讀來，只是不解。自此，安祿山回京朝見天子，都先去拜望楊貴妃。唐玄宗納悶地問原由，安祿山說因他是胡人，胡人“先母而後父”，置母親於父親之前。皇上聽了，非常高興，令楊氏家族楊銛以下的兄妹們，與安祿山結為兄弟姐妹。
晚年，安祿山益加肥胖，但跳起胡旋舞來，動作仍快得像旋風一樣。一個胖大會跳舞的胡人養子，唐玄宗一味相信他的赤膽忠心。天寶末年，只要有人說安祿山會叛亂，愈趨年邁的唐玄宗就大發雷霆，甚至綑綁起來交由安祿山處理。玄宗對一個養子如此熱心熱臉，實在匪夷所思。是徧聽徧寵？還是變相安撫？也許直到他的祿兒果然起兵造反，玄宗才知道自己是豬油蒙了心。然，一切已遲。安史之亂一起，昭昭有唐一去不復返。目睹叛軍燒殺擄掠過的長安，杜甫憂憤又悲愴，寫下了滿目淒涼與蒼桑。
國破山河在，城春草木深。感時花濺淚，恨別鳥驚心。
烽火連三月，家書抵萬金。白頭搔更短，渾欲不勝簪。
天寶十四載（公元755年）十一月，安祿山起兵范陽。至德二載（公元757年）正月，幾已失明的安祿山因過於殘暴，為最寵愛之貼身侍從李豬兒所殺。
安祿山雖死，安史之亂持續至代宗，達八年之久。
岑參，忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開
“我還要趕到李太白那兒拜會獻詩呢！李太白今日喝了大酒，看什麼都美。沒準燈節過後，我就能紅遍長安城呢！”
北風捲地白草折，胡天八月即飛雪。忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。
散入珠簾溼羅幕，狐裘不暖錦衾薄。將軍角弓不得控，都護鐵衣冷難著。
瀚海闌干百丈冰，愁雲慘澹萬里凝。中軍置酒飲歸客，胡琴琵琶與羌笛。
紛紛暮雪下轅門，風掣紅旗凍不翻。輪台東門送君去，去去雪滿天山路。
山迴路轉不見君，雪山空留馬行處。
八月飛雪，一片白茫茫。詩人奇思妙想，將片片雪花喻為朵朵梨花。驟然間，半空中揮舞著蓬勃朝氣，潑灑著春意盎然。“紛紛暮雪下轅門，風掣紅旗凍不翻。”帳外，好雪片片，不落別處。飄飄冷色裡，飛來一抹紅，韵致更流麗。大雪紛紛下，一幅想著、聽著、嗅著，濃郁又浪漫，壯闊又美麗的明麗畫面，躍然腦海。
此為邊塞詩人岑參之名篇，推論當作於天寶十三載（公元754年），非天寶三載。劇中，解開“闕勒霍多”意謂“末世火劫”之謎的士子程參，原型為岑參。
岑參出生在一沒落官僚之家，五歲讀書，九歲能文。刻苦學習，遍讀經史，然仕途多蹇。約開元二十五年（公元737年），二十歲的岑參獻書闕下，向朝廷上書，但未獲提擢。此後約十年，屢次奔走於長安、洛陽間。
天寶三載（公元744年），岑參進士及第，李白賜金放還。長安大道連狹斜，熱鬧繁華，青牛白馬七香車，熙熙攘攘。繁華熙攘中，兩位詩人極可能錯肩而過。此後，李白只能詠嘆長安不見使人愁。岑參守選三年，才當上了一名微不足道的小吏。曾作詩云，
自憐無舊業，不敢恥微官。…只緣五斗米，辜負一漁竿。
小吏生涯頗不堪，徒消磨心志罷了。岑參不願久碌碌，嚮往功名馬上取的昂揚奮發，遂抓住機會兩次出塞從軍。天寶八載（公元749年），岑參第一次出塞。辭別了妻子，踏上了漫漫征途，西出陽關往安西行。長安愈去愈遠，詩人雖心懷志業，也不免開始思念家人、思念妻子。想著走著，走著想著，不知走了多少天，碰到了前往長安的東行使者。嘩一聲，無計可消除的思鄉愁緒，一下子熊熊燃燒起來。
故園東望路漫漫，雙袖龍鍾淚不乾。馬上相逢無紙筆，憑君傳語報平安。
鞍馬倥傯，相見語依依，淚漣漣。一個繼續西行，一個東歸長安。想託故人帶封信，偏偏無紙筆，只好把思念之情，化做一句平安、勿念。
岑參戍邊六年，先從高仙芝，後隨封常清，寫下70多首邊塞詩。安祿山起兵之初，唐玄宗聽信監軍宦官邊令誠讒言，相繼斬殺了封常清、高仙芝二人。天意從來高難問，將軍黃沙百戰，未馬革裹屍，卻輕易死在了幾句讒言之下。悲難訴，意難平，奈若何？奈若何？
封常清臨死前獻上《臨死表聞》，其中有云，
若使歿而有知，必結草軍前。迴風陣上，引王師之旗鼓，平寇賊之戈鋋（音 ㄍㄜㄔㄢˊ，gē chán，指戰爭）。
至德二載（公元757年）春，岑參跑到唐肅宗的鳳翔行在。在杜甫等人的推薦下，當上了右補闕，杜甫為左拾遺，皆為諫官。期間，岑參曾與杜甫唱和，
白髮悲花落，青雲羨鳥飛。聖朝無闕事，自覺諫書稀。
二人此時俱年逾四十，曾在長安一起落魄一起出遊，如今依然被摒棄在國策外。諫書稀、無闕事，非因朝廷清明、君王有為，恰恰是暮氣沉沉、無所作為。是寓貶於褒，綿裡藏針的隠晦筆法。否則，何須看落花悲白髮，望飛鳥生羨慕？
從肅宗至代宗二朝，岑參仕途反反覆覆，貶謫有之、罷官有之。推論代宗大曆四年（公元769年）秋冬之際，岑參逝於成都旅舍，享年約五十二歲。城裡城外，雨雪霏霏。詩人踏雪而去，回眸一揮袖，
忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。
賀知章，少小離家老大回
劇中，何監醉酒騎驢進靖安司，看到沙盤上的花萼樓，喃喃唸著，
“昭昭有唐，天俾萬國。”
眾人面面相覷，不知所以。何監卻猝不及防地整個人摔躺在沙盤上，悲憤地喊著，
“毀了！毀了！”
何監原型，賀知章也。一首《回鄉偶書》，不知喚起多少人的兒時唐詩記憶？
少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰。兒童相見不相識，笑問客從何處來？
天寶三載（公元744年），八十六歲的賀知章告老還鄉。離他高中狀元，朝廷供職，已悠悠五十年。歷經武后、中宗、睿宗、玄宗四朝，目睹神龍、唐隆、先天三大政變。賀知章依然一壺酒，一本真性情，淡泊閒雅，開朗樂觀，正直清廉，瀟灑風趣。管他多少腥風血雨？理他多少傾軋紛爭？不拉踩，不結黨營私，不阿諛奉承。無貶謫、沒遷徙，仕途坦蕩至高位，雖無顯著實權，但名望聲譽極高。
工部尚書陸像先就讚美賀知章，言談倜儻，舉止風流。一日不見，就覺自己言語乏味，心胸褊狹。
唐肅宗在追悼賀知章的詔書中說他，
器識夷淡，襟懷和雅，神清志逸，學富才雄，挺會稽之美箭，蘊崑岡之良玉。
賀知章極愛喝酒，杜甫《飲中八仙歌》第一個就寫了他，
知章騎馬似乘船，眼花落井水底眠。
杜甫抵長安時，賀知章已返鄉。詩中所述自非親眼所見，大約口語傳誦、藝術手法成份居多。
青蓮居士李太白慷慨浪漫又自負，也以喝酒聞名，會須一飲三百杯。與賀知章的相遇相識，碰撞出“金龜換酒”的千古佳話。金龜，唐朝三品以上官員佩戴的一種裝飾品，官階身份的象徵。
太子賓客賀公，於長安紫極宮一見余，呼余為謫仙人，因解金龜，換酒為樂。
李太白初到長安，眼下鳳閣龍宇連霄漢，更讓他躊躇滿志。大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里。想像自己將即乘風而起，李白信步走到了紫極宮。細細賞玩之餘，正想吟詩幾句，卻被一著紫袍長者打斷。二人一見如故，正是名滿天下的賀知章也。談著聊著，李白把帶在身的《蜀道難》拿出來，請賀知章過目。賀知章一邊讀，一邊讚嘆連連，大呼李白為謫仙人。有詩有伴有美景，豈能無酒？嗜好杯中物的二人手拉著手，找了個小酒館坐下來。談詩說文，論古道今，一杯一杯復一杯。酒逢知己千杯少，兩人喝得微醺醺，要付酒錢時才發現，囊中無一錢。向來曠達豪邁的賀知章不假思索，把佩在腰帶上的金龜解了下來。這一段因緣，成就了二人的忘年交，賀知章也向唐玄宗推薦了李白。賀知章安身立命朝廷五十年，李白僅待了短短兩年。賀知章告老未幾，李白帶著詩情與酒意，一路高唱“長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海”，作別陌上無窮樹。
長安城外，垂下柳色千萬條。 賀知章還鄉，唐玄宗以御製詩贈之，皇太子率百官餞行，說不盡的榮寵尊貴。然隨著馬車漸行漸遠，盛唐的繁華富麗也慢慢拉下了帷幕。返鄉後不久，賀知章病逝。白雲千載空悠悠，長安已叫做西安，後人仍傳唱著，
碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛。不知細葉誰裁出？二月春風似剪刀。
浪漫與繁華，杜甫與李白相遇
長安一片花飛，李白賜金放還。四十三之齡，添了點蒼桑，不減踏歌尋夢之志。杜甫三十二歲，還帶著放蕩齊趙間的清狂，沒有“朝回日日典春衣”的窘迫，更無“此身飲罷無歸處”的蒼涼。此時，杜甫還未經歷社會的毒打，詩風尚未轉沉鬱頓挫，情感依然明朗而壯闊。詩聖與詩仙的相遇，隔著千年的月色，仍是明月何皎皎，光輝美麗又動魄。斯時，李白已名滿天下，杜甫沒錢又乏詩名，二人只是契闊談讌相見歡。之後又碰到了落魄江湖的高適，三人結伴遊梁宋，今河南商丘一帶。登吹台，遊梁園，狩獵於孟諸野澤，飲酒賦詩，懷古論今，譜下了一段詩酒好年華。
翌年，杜甫又與李白共遊齊魯，今山東一帶，留下了“醉眠秋共被，擕手日同行”的美好回憶。這一別，杜甫西去長安，李白繼續訪名山遊大川。之後十七年直至李白逝世，二人如秋蓬各自飛，未曾再相聚。杜甫卻一直將李白放心上，愛他“筆落驚風雨，詩成泣鬼神”的才思敏捷，憐他“飛揚跋扈為誰雄”的豪邁曠達。餘生不漫漫，二人的詩酒共遊，流淌成杜甫困蹇潦倒、漂流逐離歲月裡，對李白揮之不去的想念和牽掛。
初到長安，杜甫一舉起酒杯，就聞到了李白的豪氣縱橫，一提起筆，滿滿就是李白的狂放不羈。
李白斗酒詩百篇，長安市上酒家眠。天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。
在冬日寒冷又寂寞的書齋裡，杜甫聽著雪細細落下的聲音，濃濃思情，驀然上心頭。一邊吟誦李白的詩篇，一邊翻箱倒櫃尋找他的文章。
寂寞書齋裏，終朝獨爾思。更尋嘉樹傳，不忘角弓詩。
春天到了，柔桑破嫩芽，萬紫千紅喧鬧中，杜甫想著李白，一片愁緒，無可開解。
渭北春天樹，江東日暮雲。何時一樽酒，重與細論文。
安史之亂，李白投效永王李璘麾下，李璘兵敗，李白流放夜郎，今貴州一帶。杜甫對李白的綿綿思念，化成了無止盡的牽掛。日裡思，夜裡夢。
浮雲終日行，遊子久不至。三夜頻夢君，情親見君意。
告歸常侷促，苦道來不易。江湖多風波，舟楫恐失墜。
出門搔白首，若負平生志。冠蓋滿京華，斯人獨憔悴。
孰雲網恢恢，將老身反累。千秋萬歲名，寂寞身後事。
除了憂心牽掛，杜甫更為李白的際遇感悲憤、抱不平。
涼風起天末，君子意如何。鴻雁幾時到，江湖秋水多。
文章憎命達，魑魅喜人過。應共冤魂語，投詩贈汨羅。
思悠悠，水悠悠。
肅宗上元元年（公元760年），幾經流離的杜甫一家在親友幫助下，於成都西郊浣花溪畔築茅屋而居。隔年，稍稍安定下來的杜甫想到境內大匡山，早年李白曾讀書於此，驚覺二人不見已十六年。一場戰亂，多少辛酸磨難，自己白頭搔更短，故人何嘗不也髮蒼蒼？在苦無消息的情況下，杜甫寫下了再見到李白的強烈渴望，也是最後一首思念之詩。
不見李生久，佯狂真可哀。世人皆欲殺，吾意獨憐才。
敏捷詩千首，飄零酒一杯。匡山讀書處，頭白好歸來。
次年，代宗寶應元年（公元762年），六十一歲的李白駕鶴西歸。代宗大曆五年（公元770年）冬，杜甫離世，年五十八。一首《登高》，譽為七言律詩之冠，訴說了詩人晚年對半生漂泊，老病孤愁的悲與慨。
風急天高猿嘯哀，渚清沙白鳥飛回。無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來。
萬里悲秋常作客，百年多病獨登台。艱難苦恨繁霜鬢，潦倒新停濁酒杯。
風起於青萍之末，浪成於微瀾之間。昭昭有唐，天俾萬國，濁酒一杯，別來無恙？
