小時候我家的人都愛書成癡，餐桌上都要以書佐餐，可以想見家中書櫃藏書豐富。長大後習慣稍微改掉了，搬出去住後空間變小了，生怕書本閒置在架上，我寧可先去圖書館借閱確定喜歡了再購入，雖然少了一些盲買書的驚喜感，但購入時終於擁有的喜悅也是不言而喻。
這次借閱的書籍名稱是「女巫阿娥的居家香草保健萬用書」，阿娥（抱歉這麼親暱稱呼）這位作者我很早就有聽過，但未曾拜讀是因為我以為她的書都偏向做手工皂，懶病纏身的我對此興趣不大。
這本書中主要介紹20種香草植物的應用方式，接觸芳療久了從一開始會想挑選介紹好幾十種的書，但現在瞭解精讀和熟悉單一的種類更能應用。那些熟悉的名字：胡椒薄荷、百里香、薑..不再只是放在木箱中的一瓶瓶精油，雖然瞭解精油是植物的產物，但卻覺得有點距離感，畢竟我是會把迷迭香種死的灰手指AKA植物殺手。
每一章節簡單介紹植物的外觀，並深入介紹功效，在功效的部分並非只是簡單說會有止痛、消炎這些廣泛的用語，畢竟看久了就覺得很模糊，覺得每種精油的效果好像都很神，功能類似。作者會提到當中的化學成分，並描述該植物是可以強化身體的副交感神經系統呀，所以可以安撫身體達到放鬆作用...接觸芳療以後，每次看到作者建議的配方就會猜測為什麼會如此搭配，很高興看到每種配方後常會有建議搭配的替代精油，荷包君常常會鬆一口氣。
書中每一植物章節的中間會穿插一些補充知識，例如純露的製程、精油是什麼、精油的作用方法，書中貼心告知我們可以管控好自己的ＧＭＰ，在手作前消毒好、戴手套口罩，桌面清潔等等...我在看書的時候會常有恍然大悟的感覺，如果把這本書只當工具書翻到需要的那頁真的太可惜。
這些香草植物實際運用，可以泡洋甘菊茶、烤香料南瓜蛋糕、做成沐浴鹽、香草糖，當然還有我上一次失敗的油膏！。在閱讀那些食譜時我一邊吞口水，一邊想像作者的生活真是有滋有味，應該是在柔軟沙發上喝著自己煮的香料紅酒，客廳擺著一棵聖誕樹，背景音樂是Jazz那樣的感覺吧。
以下節錄我的讀書筆記：
芳療上對香草的化學類型註記，不一定是以成分比例高低，而是以相對突出的成分去做標示，例如馬鞭草酮迷迭香中的馬鞭草酮(verbenone)不是成分比例最高的，但其他樟腦迷迭香、桉油醇迷迭香幾乎不會出現此，所以會以該成分命名。
有些純露不是很容易購買，如果買不到可以試著自己煮香草茶的方法，切碎香草葉片放入鍋中，倒入水小火煮十分鐘，之後再將渣渣過濾後，以茶湯代替純露，但需要更注意保存期限。比例的話其中一個配方是葉片25g：水500ml（如果是要煮茶就另外自己加蜂蜜調味）
香氛嗅聞棒如果不想買塑膠拋棄式或購入不銹鋼的那種，其實可以用滾珠瓶製作，只要不要放滾珠，改塞滴滿精油的棉花進去就可以了！（我真是大為讚嘆這個簡單的發明）
製作常聽到的香片茶，可以自己乾燥茉莉花把它跟茶葉密封在一起，泡出來的茶也會有神奇的花香。
精油是植物的次級代謝物，幫助植物長得更美更特別，有自己的獨特風格並能保護植物的生存機率，如果缺少次級代謝物不會讓植物馬上死掉，但卻失去了自我特色。我們就是利用這些次級代謝物的特色成分，來發現各種療效，運用在身心靈上面。
精油不能吃這個說法雖然深植在我心中，但我知道部分比較溫和的柑橘類精油也有人提倡可以食用。我主要瞭解會對食道灼傷，但沒想過還有其他解釋方法。精油的作用主要是透過皮膚經過皮脂腺，到達微血管去做血液循環到全身，最後才會被代謝出來。但如果是口服，除了一開始經過食道，接著就進了消化器官跟肝臟，除了會被肝臟分解大部分的活性外，如果大量食用還會造成負擔。所以除了不鼓勵在沒有專業指導下食用外，一般從皮膚按摩去吸收就很足夠了。
結尾附上我剛種死的第一株迷迭香（之所以是第一株，因為我後來搬家又種死新同事送我的第二株..我都不敢跟她說它沒有存活超過一個月）
