從刺激購買的角度來看，《人生四千個禮拜》是一本非常成功的書。
怎麼說呢？它涵蓋了近幾年心靈勵志書籍的暢銷元素：寬容與共感、恰到好處的正向、以及「你並不孤單」的慰藉。這種介於時間管理、人生規劃與心靈雞湯之間的書往往有幾個特點：還沒讀完一章就出現摘錄不完、打入心坎的金句；反覆透露「我最透徹、最有效」，並歸納出一切問題都出在於你太過努力。實際上，這本書並非意在教導讀者如何提高生產力或時間管理，所以自然可以任意地批評其他人所說的都是老掉牙，而且本身就是焦慮與痛苦的來源。
歸根究柢，《人生四千個禮拜》不脫「機會成本」的核心概念：我們必須做出選擇，也必須承受選擇所帶來的代價。對於後者，書中（不限於此書）往往輕描淡寫的帶過，但那卻是我們始終跳不出泥沼的關鍵──世俗定義的成功、家人的期望、更值得稱羨的亮麗人生。說穿了，我們仍在汲汲找尋一種能「我全都要」的生活模式，因為要正視沉沒的成本與歲月、要承認自己一點都不特別，實在太難，而多數人並沒有想像中的灑脫，能承受隨之而來的遺憾與負擔。
這也是為什麼作者說的輕鬆寫意，但我們就是做不到。
我在今年終於做出了這樣的選擇，放棄追求前文所提到、符合各界需求的完美職涯。即便已經一度叩關，我還是厭倦了被困在根本不存在的未來，驚覺自己窮盡與犧牲所有青春不過是在追逐虛幻；我受夠了年復一年的「等我…之後，就可以…」的造樣造句，即便那些「願望」就在我的眼皮底下，且簡單的微不足道。一如《人生四千個禮拜》所述：
我們的努力似乎帶來反效果，把真正重要的事愈推愈遠。我們每天試著「解決」要做的事，好讓它們「不再擋路」，最後把心思放在未來，等著終於有一天能去做真正重要的事。
我同時也知道自己必須永遠背負著家人的遺憾與失望，而那可謂是我從小到大最在意、恐懼，並倚仗以前進的推進力，也是我遲至今日才終於斷捨離的原因。
漸漸地，時間會讓我們經歷過閱讀之際尚懵懂的「取捨」與「放下」。回過頭來，當你對書中的內容不再激動彷彿找到知音，更能分辨哪些是安慰劑或幹話、哪些部分被刻意美化或略過，同時拾掇著新發掘或遺落記憶深處的領悟與叮嚀。從瘋狂的筆記，轉而用人生體驗印證或質疑書裡的內容。
夏日已老，我已熟悉黑夜。
說了這麼多，並不是要負評；反之，《人生四千個禮拜》是一本值得推薦的書，但它並無法讓你找到正確答案，從此豁然開朗，不再焦慮、迷惘、挫敗──如果有的話，這類書籍就不會始終如此暢銷，而且標題越來越長，亟欲昭告自己是茫茫書海中的那本「唯一」了。其功能毋寧是在給我們一些時間，輕踩剎車，深呼吸、整頓好步伐，再踏入洪流渦漩之中。
而總有一天，療效褪去，我們會再度失去方向、橫衝直撞，這時就再度需要這樣的書，重新觀照、拼湊、治療，抑或是催眠自我；獲得一些安慰、找一些好聽的話，然後繼續面對一團混亂的世界。
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