大家讀過孟子的論四端。文中提到「辭讓之心，禮之端也」，「辭讓」，就是合理地辭謝謙讓，那是禮的坦誠真切的流露，不是偽裝造假，不是行禮如儀，更不是故意推讓，以顯風度。人之所以辭讓，就是自覺心，自覺別人在行動上的需要，若不禮讓，於心不忍，這就是禮的萌發開端。
古語說：「發乎情，止乎禮」。也就是說：禮，是表達情感合理的態度。怎樣才是合理呢？自己心安，別人也覺得自在而已。孔子說：「生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。」父母在生時，子女必須以禮侍奉之；父母離世時，子女必須以禮安葬之；日後拜祭先父母時，必須以禮祭祀之。這種種的禮，就是孝心，就是自覺心。目的就只有一個，心安而已。
另外，孔子也有一句話：「一日克己復禮，天下歸仁焉。」
一旦人人都能夠克制自己的私欲、克制自己的意念行為，而呈現出自覺心，依禮而行，那麼人與人之間，都以自覺心真誠相待，突破人與人之間的障隔，而以仁心真誠相照相潤；這樣，天下就會充滿愛心，社會就會和諧共處，國家就會邁向精神文明。
其實，仁、義、智…這些德性，何嘗不是出自自覺心呢？只不過表現在惻隱之心時，這自覺心就導向「仁」；而表現在羞惡之心時，這自覺心就導向「義」；而表現在是非之心時，這自覺心就導向「智」。所以，仁、義、禮、智，都是出自「自覺心」。這個「心」，只有一個，只是一體多用而已。故此，說人格的尊貴處，是否值得被尊重，就視乎能否呈現出這個自覺心而已。人，如果沒有自覺心，那他什麼都不是，連禽獸都不如。社會如果普遍欠缺自覺心，就毫無公德可言，人與人之間就會越來越冷漠。執政者如果沒有自覺心，最終鹿死誰手，真是不可預知！一言以蔽之，苟能擴充推進自覺心，則天下治平；苟不能呈現自覺心，則貪汙腐敗無日無之。
附帶一提，孟子所講的四端，並非指仁、義、禮、智。端，是指起始。「四端」，是指四種剛剛萌發出這個自覺心而表現在惻隱關懷之情上，就是仁的起始。若表現在羞己惡人之上，就是義的起始。若表現在辭謝謙讓之上，就是禮的起始。若表現在是非公義之上，就是智的起始。故謂「惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也」。簡言之，就是四端之心。
然則，如何能有助於呈現出自覺心呢？
「道德教化」就是不二之門。（待續）
（寫於2020年12月7日）