一、例子：英國自行車國家隊
以2003年英國自行車協會為例子，聘用戴夫・布萊爾為國家隊教練，該教練的方針為——將自行車的所有面向分解，讓每個面向都改善百分之一，全部加起來就會得到可觀的成長。例如：選擇不同按摩油舒緩肌肉的疲勞；改良坐墊讓自行車更舒適；正確洗手以減少感冒機率等微小幅度的調整。
五年之後，英國自行車國家隊在北京奧運路賽及場地賽項目拿到六成金牌，四年之後的倫敦奧運創下九項奧運紀錄與七項世界紀錄。這就是眾多微小改善所累積非凡成就的例子。
二、原因：複利效應
（一）高估決定性瞬間的重要性，低估微小改善的價值性
人往往有巨大成功來自於巨大行動的邏輯謬誤，高估瞬間決定的重要性，低估持續改善的價值行，以長遠來看，不容易被注意的微小改善其實更具意義。而好習慣的價值與壞習慣的代價，必須伴隨時間的複利效應下來看，結果才會明顯。因此自我改善就是好習慣在時間複利效應下的結果，每天進步1％為例的數字呈現
每天進步1%，持續一年：1.01的365次方，等於37.78
每天退步1%，持續一年：0.99的365次方，等於0.03
隨著時間的加成，每天進步1%，一年會進步37倍；每天退步1%，光是一年就會弱化為趨近於零。
造就成功的，是日常習慣的累積，而非千載難逢的選擇。
（二）低估微小改善的原因：當下不會立即產生結果
雖然時間複利效應的威力大家都很清楚，但是無法堅持好習慣或者改變壞習慣的養成盲點在於：行為所造成的結果無法立即產生，但行為所造成的愉悅感會立即感受，因此緩慢的變化讓好習慣無法堅持，壞習慣悄然扎根。
（三）結果是習慣的滯後指標
結果是習慣的滯後指標。例如：體重是飲食習慣的滯後指標，成績是學習習慣的滯後指標，整潔是整理習慣的滯後指標。重複什麼，就得到什麼。我們的習慣經過長時間（十年、二十年）的累積就會造成複利效應，也就是說，時間會放大習慣所造成的的結果差距，因此光是知道習慣的複利效應是不夠的，還得知道習慣如何運作，以及以自己的需求設計，才能持之以恆。
三、難以建立習慣的另一種詮釋——尚未跨越潛伏之力的停滯期
習慣難以建立是因為成果過於緩慢，而習慣又必須透過長時間的累積才會造成複利效應的巨大成果，這段「長時間又看不到任何鮮明成果」的過程，稱作「潛伏之力的停滯期」。
若難以養成某種好習慣，或者戒除某種壞習慣，更精準的說，不是我們沒有改善的能力，而是尚未跨越潛伏之力的停滯期。當突破了停滯期，外人看來彷彿是一夕成功，但如人飲水，冷暖自知，箇中的努力只有自己知悉。
四、結論：
所有的大事源自微小的開端，每一個微小的決定都是習慣的種子，當決定一再重複，習慣才漸漸成形。第一章之一的部分告訴了我們：習慣是因為時間的複利加乘才有巨大的成果，因此成果可說是習慣的滯後指標，我們都有能力培養好習慣以及戒除壞習慣，核心著重的部分是撐過停滯期。下一部分將討論如何撐過潛伏之力的停滯期。
