修行是個很古老的詞彙,它是一種精進自我的功夫,透過修習正確的方法,逐漸了解自己的本性,放下對外在世界和內在身心的執著與煩惱,達到完美的平靜與無窮的智慧。
將修行二字剖析來看,你會以為是修行是修正自己的行為,其實不然。所謂的行,總結了意念、言語、行為三個層面,由思想出發,透過言語和身體表現。修行的行亦是如此,是修煉自己的意念、言語、行為,以放下自我的執著,將三者與空性完美契合,讓你所想的每一個念頭,說出口的每一句話,做出的每一個行為,都是由空性自然流露。
在過去,修行往往脫不了吃苦。為了要鍛鍊堅忍的意志,克服自身的慾望,捨棄世間的貪愛,苦行在所難免。現代人哪能吃那麼多苦呢,於是時至今日,修行的人逐漸少了,聽到修行就反感的也大有人在,認為修行這種上世代的事就留給行將就木的老人,彷彿現代人不用修行,沒有苦難需要解脫了。
可是人的苦難哪有那麼容易擺脫呢?生自執著和分別的煩惱,孕育出對物質感官的渴求,不符合心意的怒氣,以及對無知和錯誤觀念的偏執,落地生根後,又如雜草叢生成工作、家庭、戀愛、金錢、人際關係的困擾,再分叉出抑鬱、焦慮、自卑、徬徨、空虛等情緒問題。這些問題總是纏繞著我們,使我們難以擺脫,哪可能改朝換代就無憂無慮了呢?
所以修行對於現代人而言還是有其必要性的。為了協助每個人跳脫自己的苦難,當代的修行方法勢必要做出合宜的改變,非但要符合快節奏的步調和零碎的時間,又不能太艱難,隨時隨地都能做,同時不怕被誰打斷。最重要的是,這種方法必須為緊繃的現代人帶來身心的舒緩,讓他們能夠鼓起勇氣面對自己的恐懼,了解自己本已具足,然後徹底擺脫煩惱,活出真正的自我。
為此應運而生的法,就是觀想。
觀想不僅簡單易懂,更無須特定場合,隨便任何一處坐下來,眼睛一閉,人已經深入觀想裡。十秒也好,十分鐘也好,一個小時也可以,甚至一個念頭也行,只要進入觀想,作用立即產生。
任何人皆能透過觀想調整自己的身心狀態,提升精神的敏銳不說,連萎靡不振、睡眠不安的問題,也能以觀想慢慢化解,將人的健康調整到最佳狀態。對於內心的執著和分別,以及隨後誕生的情緒問題,同樣可以用觀想逐步消融。
更有趣的是,觀想能將一切法化為感受。不管你有沒有信仰,或是本來信仰為何,進入觀想後,你的知識和信仰都能夠轉化成心裡的感受。一旦感受到了,那些認知會根深蒂固為你思想的一環,成為你言語和行為的起源。這是理性與感性的同步,也是邏輯和情緒的統整。
觀想還有一個好處,就是觀想的內容會隨因緣變化,反應出那人那時那地的狀態,同時點出當下關鍵的問題。它就像個因材施教的老師,不拘泥任何形式的教法,永遠以學生的需求為主,由學生掌控修習的進度。
只要人還存有執著與分別,苦難就在不遠處。為了能夠從苦難中解脫,為了活出自我,修行不論時代都是必要的。儘管修行的方法和形式各異,但只要有人覺得人生本就充滿苦難,對世俗的成就感到空虛無力,對現狀感到不滿足,對日復一日的生活感到恐懼,那麼修行就永遠不會被淘汰,其價值始終不會衰微。