推薦先讀：【書評】昆德拉的關鍵字：笑、忘、輕、不朽
《生命中不能承受之輕》是昆德拉在《笑忘書》之後的作品。不同於《笑忘書》分散書寫笑、忘、輕、不朽等概念，《生命中不能承受之輕》以輕與重為主軸來展開敘事，並提及媚俗的概念。這篇文章聚焦在這些概念，並從幾個角度來評論這部小說，包含法國學者弗朗索瓦．希加（François Ricard）關於田園詩的評論，以及這部作品是不是哲學小說的問題。
輕與重
《生命中不能承受之輕》是一部長篇小說，由七個章節組成。各章節的故事彼此相關，但經常是從不同人物的視角看待事情，不變的是輕與重的概念都反覆出現在屬於他們的情節中。故事的核心人物為托馬斯和特麗莎：托馬斯是個浪蕩子，在眾多伴侶之間享受純粹的肉體關係，而且從來不過夜，代表著輕的生命態度；特麗莎出身於不注重個體和隱私的家庭，無差別意味著輕，因而她渴望的是重，也就是承載意義的生活。
在遇見特麗莎後，托馬斯的生命軌跡由輕到重。他先是打破了不過夜的原則，又和特麗莎共同生活（但沒有斷絕其他肉體關係），還共同養了一隻名叫卡列寧的小狗。他們本來生活在布拉格，但在布拉格之春期間為了自由遷居到瑞士的蘇黎世，托馬斯在那仍然享受著輕的生活。然而，特麗莎追求的是重，她逐漸受不了托馬斯的行為，加上其他種種理由，最後帶著狗回到了由共產黨統治的布拉格。托馬斯大可留在蘇黎世繼續過自由的生活，但他在「非如此不可」的沉重催促下選擇去追回特麗莎，回到了布拉格，這意味著放棄他的自由，以及輕的生活方式。果然，他在布拉格因過去寫過的文章而被剝奪外科醫生的資格，喪失了自己生命的志業，只能當個洗窗工，之後是卡車司機。當他逐漸在這樣的生活中找到意義的時候，他開著卡車，載著特麗莎，兩人墜入了山谷中。這是代表重的死亡。
在對於《笑忘書》的書評中，我提到昆德拉連結了笑、忘、輕、不朽，使得這些概念成為極權統治的共犯。由此看來輕對於昆德拉是負面的意義，這點在《生命中不能承受之輕》中沒有改變：輕使人喪失意義，所以特麗莎渴望重，托馬斯也轉向重；托馬斯的情婦薩賓娜從頭到尾都是輕的，敘事者卻說她的悲劇正是輕。然而，我認為昆德拉在這部作品中對於重有更多的討論。作為輕的相反，重應該具有正面的意義。然而，托馬斯和特麗莎最後卻死於重。這是否意味著，過多的重也是負面的？倘若如此，昆德拉想肯定的究竟是什麼？
值得注意的是，托馬斯和特麗莎的死不是這篇小說的結尾。這篇小說的敘事時序是跳躍的，讀者早在第三章就知道了主要人物的死訊。結尾的章節名為「卡列寧的微笑」，病死的卡列寧被埋入土裡，卻帶著微笑。埋入土裡是重的意象，微笑則意味著接受並感到滿足。在故事的最後，特麗莎對托馬斯說「你這輩子痛苦的原因就是我」，托馬斯卻說他很快樂，在這裡他沒有任何使命，那是最大的解脫。這似乎意味著輕，但我認為在這裡輕與重已經不是對立的概念了：托馬斯接受了重，他處重若輕。特麗莎的願望也實現了：托馬斯變老了，像是可以抱起來貼在臉頰上的兔子。弗朗索瓦．希加稱此為「小寫的田園詩」。即使讀者知道兩人會墜入山谷，就像卡列寧被埋入土裡，那也會是帶著微笑的。
媚俗
在第六章「偉大的進軍」中，昆德拉提及「媚俗」（Kitsch）的概念。在這部作品中，媚俗是指將人類無法接受的事物都排除在視野之外的態度，是假裝大便並不存在的美學理想。因此，亦有人將這個詞彙配合讀音譯為「忌屎」，不過人們不喜歡提到屎，所以如今普遍譯為媚俗。如此看來，媚俗這個翻譯本身就很媚俗。我個人更偏好折衷的譯法，譯為「忌俗」，可以呈現出忌諱的意涵。
用輕與重的概念來說，媚俗應該比較接近輕，因為媚俗否定了事實，而被其否定的大便也是屬於肉體的、往下沉的。然而，薩賓娜說托馬斯「跟媚俗的東西完全相反」，但托馬斯是輕的代表，特別是在和薩賓娜在一起的時候。這是因為雖然托馬斯的行為輕浮，但他不像政治人物那樣提倡崇高的理念。由此看來，媚俗並不能簡單地被化約到輕或重，它們屬於不同的範疇。
在小說中，共產主義的理想明確地被連結到媚俗，這種理想塑造了人們共同的願景，卻掩蓋了他們所不願面對的事實，如同社會裡的化糞池。對抗媚俗的方式有兩種：輕與重。薩賓娜選擇了輕，所以他認同早期的托馬斯，自己也選擇了輕的生活方式，否定任何被強加的意義。托馬斯和特麗莎走向了重，但不是認同人群所提供的共同願景，而是與人群決裂，到沒人認識自己的村落過自己的生活。在這個意義下，我想昆德拉可能無意貶低任何一方，因為他們都是站在共產主義的對立面，以自己的方式生存下去。
然而，昆德拉筆鋒一轉，指出沒有人能逃離媚俗。薩賓娜察覺自己在內心深處也帶著媚俗，因為她期待著寧靜和諧的家庭，這是她生長歷程中所缺乏的。她待在一對老夫婦的鄉間別墅，聽著媚俗的歌曲，暗自享受親情的溫暖，卻意識到這些都不是真實的。另一方面，薩賓娜的情夫弗蘭茨的墓誌銘寫著「迷途漫漫，終將回歸」，暗指出軌的丈夫終將回到妻子身邊。這樣的標語受眾人推崇，卻是不顧事實的。弗蘭茨被化作了媚俗。「在被遺忘之前，我們都將被化作媚俗。媚俗，是存在與遺忘之間的轉運站。」昆德拉用這段話作為這章的結尾，把媚俗連結到記憶與遺忘的鬥爭，而媚俗是站在遺忘的那邊。
小寫的田園詩
在皇冠出版的《生命中不能承受之輕》書末，附上了法國學者弗朗索瓦．希加的評論。他出版過評論昆德拉作品的專書，是專門研究昆德拉的學者。他以「大寫的田園詩」和「小寫的田園詩」來評論昆德拉的作品，我覺得相當有洞見。
他將追求基於和諧的幸福之渴望稱為「田園詩意識」，並指出昆德拉的作品是以批判「大寫的田園詩」為核心。在這類田園詩中，人們廢除個體或拋棄界線，並投入更大的目標來獲致和諧的幸福，前者的例子是海邊的天體營，後者的例子是國界上的戰車入侵。他認為昆德拉所肯定的是「小寫的田園詩」，這是基於個人和群體的徹底決裂，而置身於「非命運、非完滿、重複、意義未全的世界」。這出現在《生命中不能承受之輕》的最後一章「卡列寧的微笑」，也出現在昆德拉的其他作品中。
弗朗索瓦．希加把大寫的田園詩連結到媚俗，並指出這會帶來「存在的遺忘」，這是昆德拉在《小說的藝術》所提到的概念，意指過度簡化的生命態度，而小說的任務就是要對抗它。相對地，小寫的田園詩是對抗媚俗的方法，也是對抗遺忘的方法。這就是昆德拉的作品所欲肯定的事物。
哲學小說？
敘事者提到尼采和巴門尼德斯，但都不是為了討論哲學概念，而是為了從不同的視角來描述輕與重的概念。因此，我認為將這部作品稱為哲學小說並不適當。它只是以哲學為包裝，真正想討論的是感情觀與人生觀。
不過，這部作品確實是以概念為主軸，而非以劇情為主軸。在故事的開頭敘事者就在闡述輕與重的概念，之後才帶出人物，後來甚至承認人物是虛構的。在這樣的安排下，小說的兩大支柱——人物和情節——都從屬於概念。這樣的敘事方式有其隱憂，那就是說教意味較重，看起來是引導讀者從既定概念來理解情節，而不是讓讀者自行從情節中去發現概念。對於不喜抽象概念的讀者而言，有可能是缺乏吸引力的；對於喜歡抽象概念的讀者如我而言，有可能會不想深入探究劇情細節，而直接用概念去掌握整體，而這樣的理解是有點媚俗的。
儘管如此，我認為昆德拉還是提供了讀者足夠的動力去理解故事，因為這個故事有著切中人類處境的核心關懷：輕與重。它們不是哲學概念，卻訴說著更基本的生活真理。昆德拉反覆訴說這個主題，像是極力想傳達某種真理。這使得虛構的故事顯得真實，也更能引起讀者的共鳴。這就是這部作品的精彩之處。
*引文出自：米蘭‧昆德拉《生命中不能承受之輕》，譯者：尉遲秀。皇冠出版。
