我們愛吃的食物常會傷害我們的健康

由美國洛克斐勒基金會支助，美國最新研究資料統計，如果人們能夠吃得健康，一年可以減少136億美元的醫療支出，降低160萬次的住院人次。

我們喜歡的「便宜又好吃」的食物，通常屬於「精製食品」，如各種加工、調味後的食物、速食、餅乾、零食等等。

這些食物的共通點，除了過多的人工香料與果糖外，還都缺乏「纖維」。

最富含纖維的原型食物，自然是蔬菜跟水果了，而蔬菜尤其多。

攝食足夠的纖維，對於維持腸道健康、維持腸道細菌的平衡、留住腸道「好菌」，是非常重要的關鍵。許多研究漸漸發現，腸道細菌不平衡，會帶來許多身體問題。

第一段說的研究發現，是如果全面改變飲食習慣，美國「第一年」就可以帶來的經濟效益。如果改變能持續下去，平均壽命與健康餘命應該還可以逐漸延長。

但美國人普遍吃的不健康。有一項指數發現，只有老人跟兒童的飲食有達到60分的健康。14-18歲的青少年吃的最不健康。

腸道細菌有非常豐富的基因數，大概是人體的100倍。腸道細菌豐富的多樣性，可以協助我們活得健康，而食物裡的纖維對腸道的「健康活菌」很有幫助。如果腸道細菌的多樣性消失，一些毒素與滲漏的腸道細胞就會因此產生。

當腸道細胞不夠堅固，容易讓細菌滲漏通過時，腸道的保護作用就會變差，讓一些毒素穿透腸道細胞，讓許多疾病更容易發生。

只要是你看不出食物「原型」的，就要注意。但堅果去殼後還是「原型」。像泡芙這樣加工到你認不出原材料的香甜好吃食物，就要注意常吃有可能對腸道細菌不好。

原型食物裡的纖維不好消化、顏色不好看，所以加工製造的好吃食物，通常都會去除纖維。

加工食品也常有乳化劑來改善口感、增加保存期限。乳化劑也可能會增加腸道發炎的嚴重性。

「精製食品」常常是先去除食物中的纖維。有些為了保存，又再去除脂肪。然後最終產品中的「糖」的比重就增加了。有些會再加上人工製造的果糖。

這些精製食品有可能會影響腸道細菌，減少一些天然的、「好的神經傳導物質」的生成。

我們能怎麼辦呢？第一步當然是多吃原型食品，少吃精製食品。

第二步是吃泡菜、酸菜、酸奶等健康的發酵食品，補充纖維。

還有一招是找到適合你的益生菌，雖然這不見得容易。

不過，估計要讓美國人都吃健康的飲食，一年要增加250億美元的支出。健康是有代價的，許多人付不出這樣的代價。

處理原型食物，也要花一些烹調時間，不像一些現成的垃圾食物加熱一下就可以吃。

總之，想辦法多吃蔬菜吧！

（本文主要資訊來自這裡）