皮爾森啤酒(Pilsner/Pils)，世界影響力最大的啤酒類型。
到了近代，我們已經可以看到五花八門的皮爾森出現在市場。有時候出現的速度甚至快到，消費者根本就搞不清楚他們之間的差異、定義。就讓我們有一個機會，好好的來認識一下這些皮爾森們的小故事吧。
『捷克皮爾森(Czech Pilsner)』
皮爾森一直以來都是個釀酒風潮盛行的城市，但釀造的品質一直是起起伏伏。
直到了十九世紀，皮爾森因為釀造了過多污染的啤酒，必須全部被丟棄。因此在1830年的時候，他們找了來自巴伐利亞的釀酒師Josef Groll來當釀酒顧問、改善問題。而Josef Groll所在的酒廠就是現今最有名的皮爾森酒廠Urquell，釀造出來的捷克皮爾森(Czech Pilsner)「Pilsner Urquell」。
『德式皮爾森(German Pilsner)』
在皮爾森啤酒問世於捷克約30年之後，德國也漸漸出現了那金黃酒色的皮爾森。在記載上第一間釀造皮爾森的德國酒廠是Simonbräu Brauerei在1883年釀造的酒款「Bier Nach Pilsner Art」。但當時皮爾森在德國並不是什麼受歡迎的酒款，當時消費主流的啤酒類型還是慕尼黑棕色拉格(Dunkel)。透過酒廠Weihenstephan Brauerei與釀造學院VLB一些學者的推動，德國小酒廠們漸漸發現皮爾森的優點，酒廠Weihenstephan的自家拉格酵母品種W-34/70也漸漸成為德國釀造皮爾森的主流酵母。1970年德式皮爾森(German Pilsner)正式被定義出來，不光是整個國家流行起這類型，德式皮爾森的特色也在此與捷克式的原本皮爾森有著顯著的差異。
『美式皮爾森(American Pilsner)』
1850年隨著德國移民，皮爾森進入了美國。當時因為在美國釀造的皮爾森風格有點介於捷克跟德國之間，加上啤酒花的使用是美國當地的品種。因此美式皮爾森(American Pilsner)的名字就出現了。這裡我們所提到的美式皮爾森也就是禁酒令之前的版本，而非之後更清爽的版本，因此它也以另一個名字被認知「pre-Prohibition Lager」。
『法式皮爾森(Alsatian Pilsner)』
位於美國麻州的酒廠Notch Brewery，創辦人Chris Lohring對於釀造傳統與科學有著高度的好奇心。因此對法國著名的啤酒釀造重鎮Alsace進行一些研究，並結合一直以來喜愛的歐式傳統皮爾森做結合，釀造出了一款法式皮爾森。更精確地來說應該是阿爾薩斯皮爾森(Alsatian Pilsner)。
這款法式皮爾森酒款名叫「Bière d’Alsace」，使用了顏色較深、風味較有個性的法國皮爾森麥芽搭配玉米，並透過熬煮糖化法(Decoction Mash)來展現麥芽的層次與口感。啤酒花則使用了源自阿爾薩斯(Alsace)的品種Strisselspalt。
『比利時皮爾森(Belgium Pilsner)』
正當我們大家都以為比利時人平常在喝的，不是修道院啤酒就是野生類的傳統啤酒。他們有一個大眾品牌「Jupiler」，釀造的就是家家戶戶日常喝的皮爾森。
在兩次世界大戰中，比利時一度經歷了工業化與大眾口味的影響，讓皮爾森啤酒取代了愛爾啤酒。在嚴峻的環境下，連釀造季節啤酒(Saison)的知名酒廠Dupont Brasserie也開始釀造了他們的皮爾森酒款「Rédor Pils」。最終幫助了他們度過財務困難，到今天能夠釀造他們所喜愛的傳統啤酒類型。因此可以說，皮爾森最初從巴伐利亞進入比利時，看似威脅到了傳統啤酒，卻又在戰爭時期救活了酒廠們。
比利時人是出了名的不在乎啤酒類型的民族，其實喝比利時的在地皮爾森這件事情非常的單純。生長在這裡、喝這裡釀的啤酒。美國喬治亞州的酒廠Halfway Crooks Brewery，創辦人就是來自比利時。對他來說皮爾森就是他過去常常會喝的在地啤酒，如今來到美國釀酒了，也想要把這味道帶過來。因此釀造了酒款「Pintje Pils」成為比利時皮爾森(Belgium Pilsner)的經典酒款。使用了比利時當地的麥芽、堅持使用無壓力發酵(Pressure-free Fermentation)的方式釀造，並保有比利時啤酒的特色：乾爽(dry)、氣泡感強(highly carbonated)、堅固的泡沫。
『義大利皮爾森(Italian Pilsner)』
被大家認定最早開始釀造義大利皮爾森的酒廠，是Birrificio Italiano的酒款Tippopils。有別於大多近代的其他類型皮爾森，義大利的並沒有強調使用了義大利當地的原料。義大利皮爾森堅持使用的啤酒花，其實跟傳統一樣是比較老派的歐陸貴族酒花(Continental Noble Hops)，只不過在釀造過程會運用到啤酒花乾投(Dry-Hop)的手法去更凸顯貴族酒花的特殊香氣。
當然，義大利一樣不是個會在意類型定義的國家。最早開始推廣這類型的是美國缅因州的酒廠Oxbow Brewery，以及他們釀造第一款定義為義大利皮爾森(Italian Pilsner)的酒款「Luppolo」。
『墨西哥皮爾森(Mexican Pilsner)』
墨西哥皮爾森其實更常被稱做墨西哥拉格(Mexican Lager)，與美國皮爾森的釀造一樣最初是透過德國移民而開始的。但有別於美式皮爾森，墨西哥拉格也深受澳洲移民所帶入維也納拉格(Vienna Lager)的影響。因此我們可以發現墨西哥的最大啤酒品牌Modelo，即便今天釀造的拉格也是深受大眾口味而演變為清淡版本，但始終有一款琥珀色版本的酒款「Negra Modelo」。
『國際型皮爾森(International Pilsner)』
這裡我們所要說的國際型皮爾森，定義不但不是很明確之外，酒款本身與傳統捷克式或德式並沒有相似處，更多的其實是在精神與地位上共通點。想要強調的是那金黃色、氣泡感足的大口喝拉格啤酒，這市面上是最主流的酒款。因此即便這些世界特各地的皮爾森，在風味上更接近我們認知的國際型淺色拉格(International Pale Lager)，還是以國際型皮爾森(International Pilsner)名字出現在市場。
