樂讀｜怪獸與貝瑟妮．The Beast and the Bethany

作者｜傑克．梅吉特－菲利普斯（Jack Meggitt-Phillips）　繪者｜伊莎貝爾．弗拉斯（Isabelle Follath）　翻譯｜謝靜雯　出版社｜親子天下

才剛讀完《史坎德：獨角獸竊盜者》沒多久就收到這本書，在好奇心的驅使下先稍微翻讀一下，沒想到幾天的晨讀時間就把它完食了，我想可能也是因為是青少年讀物，文字相對來說比較少，故事情節也沒有太複雜。（書中還有一些插圖點綴）

一個外表看起來還不到二十歲的英俊男子艾比尼瑟，事實上已經五百一十二歲，還比芙莉蓮年輕（誤），但他可不是妖精，而是人類。可是，為什麼一個平凡之人能夠以年輕貌美的姿態活到這麼長的歲數呢？

因為，他豢養著一隻怪獸，怪獸能夠給予他任何他想要的的東西，相對的，怪獸想要的食物，艾比尼瑟也全力提供，我覺得光是這兩位的關係，用心理學的角度來看就很有意思，不過，這是青少年讀物，沒有談得這麼深。

一天，怪獸提出想要吃小孩的要求，活了半千歲的艾比尼瑟，想也知道大概沒有什麼朋友，更別說有深入的人際交流，因此，要弄個小孩對他來說蠻簡單的。

小小主人翁貝瑟妮出場。這個即將被送入怪獸嘴裡的小女孩，在育幼院喜歡調皮搗蛋，惹事生非，來到艾比尼瑟的家更不意外，意外的是，她卻悄悄地改變了艾比尼瑟，艾比尼瑟也悄悄地改變了貝瑟妮。

故事中，唯一沒有被改變的是怪獸，即使只有型態的變化，但它依舊是邪惡的。我覺得怪獸的意義也很具探索性，它就像是一個人無止盡的不滿足，若一個人總是對生活感到不滿，就會像怪物一樣，不論餵養什麼，即使長大了，還是欲求不滿，只想要多，再更多。

身而為人，當然會有各種需求，不滿足感也會在不經意的時候襲擊而來，可是，我們如何去面對自己的不滿足，如何以健康的方式滿足自己，都是非常重要的人生課題，獨自面對這些難題沒有不行，只是會比較辛苦一些，因此，透過正向的人際關係，是很不錯的一個方式，透過與他人分享自己的脆弱，或許會覺得一切並沒有那麼糟糕，也能更加釐清自己的需求不是真正的需求。當然，要經營正向的人際關係也是一門學問就是了。

啊，我好像又把簡單的讀物複雜化了。目前這本書也有出版續集，我很期待中文版的問世，因為怪獸........（待各位書友自行閱讀）。