我們都聽過有煙癮、酒癮、甚至於毒癮，但你知道有人工作成癮嗎？工作成癮症(workaholism)或稱工作狂一詞由心理學家奧茲（Wayne Oates）提出，奧茲將工作狂定義為︰「必須不斷工作的衝動或無法控制的工作需求。」這種情況，在創業者或高階主管身上很常見，《重啟人生》書中引用《哈佛商業評論》上的研究：美國的CEO平均每星期工作62.5小時，一般工作者是44小時，某些領導者的工時甚至比這更長，所以根本沒時間經營工作以外的人際關係。
《重啟人生》的作者Arthur Brooks深入探討這個問題後發現，這些領導者告訴他長工時工作的理由，是為了把工作做好。但Brooks不相信這種講法，他認為這些工作狂所認為的成功之道，是要做得比別人「多」，所以工時超出了「必要」的範圍，這些工作狂也相信自己有辦法一直多做，維持驚人的生產力。但生產力帶來的獎勵，比不上落後的恐懼，因此，恐懼才是推著工作狂一直向前的動力。
當恐懼自己的生產力不如人時，工作狂會投入更多工作的時間，而這樣一來就會讓工作狂沒有時間去維持與家人朋友間的關係，造成人際關係的疏離，他們也缺乏工作以外的活動。一旦這些工作狂有時間空閒下來時，往往不知道要做什麼事，只能再投入工作，造成惡性循環。Brooks提出以下三個問題，可以診斷一個人是否為工作狂：
1. 你是否在工作之餘，沒力氣陪伴親友，唯有累到動彈不得，才停下工作？
2. 你是否會偷偷工作？例如趁另一半星期日外出，立刻開始工作，接著在另一半回來的前一秒收起來，假裝沒在工作？
3. 如果有人（例如配偶）建議你休息一下，和親朋好友一起從事活動，你是否感到焦慮與不悅，即便最近的工作其實不是特別急？
Brooks發現，以上三個症狀跟「酒癮」很像，都是會不自覺的想要工作或是喝酒。雖然經濟學家的研究，早就告訴我們每天工作8小時或10小時後，邊際生產力會大降。因為人的專注力有限，我們不可能長時間維持那麼高的生產力。
這些工作狂本身都是聰明絕頂的人，一定也知道這些道理。但Brooks指出：工作狂真正渴望的不是工作本身，而是渴望成功。工作狂是對成功上癮，是對成功所帶來的金錢、名聲、掌聲與稱讚上癮。成功所帶來的金錢、名聲、掌聲就如同古柯鹼或其他讓我們成癮的香菸或喝酒一樣，都能刺激神經傳導物質多巴胺的分泌，讓我們沈溺其中而無法自拔。
許多對藥物或酒精成癮的人表示，他們成癮的原因是害怕「正常」生活中的痛苦、壓力與無聊。對成功上癮的人通常也懼怕很多事，包括害怕失敗、害怕喪失影響力。
所幸這幾年，我發現社會上已經有一股重視生活與工作間平衡的浪潮，大家也比過去更重視生活以及與家人親友間的關係，我觀察臉書與智慧型手機的出現功不可沒，現在的氛圍更接近work hard play hard。但我身邊還是有不少「工作狂」，他們一天工作超過十幾個小時，有時候建議他們可以縮短工作時間，他們的回覆都是工作根本做不完。但就我的經驗，只有用心的觀察工作內容，還是可以找到提高工作效率的方式。
特別是一些超過50歲的工作者，要找出時間運動以照顧好身體，更需要戒除「工作狂」這樣症狀，我認為一句話值得參考：不要以戰術上的勤奮來掩蓋戰略上的懶惰。多思考工作上的價值，就可以找出不讓自己瞎忙的方式。
圖片來源：Dall.E 生成
