Charles Duhigg在其作品《為什麼這樣工作會快、準、好》一書中，提及一個有趣的研究：在1998年有個實驗邀請128名五年級學生解答一道困難的題目。做完之後，每一位學生都知道自己分數很高，但實驗設計讓一半的人聽到：「你剛才一定很努力，所以分數這麼棒。」；另一半的學生則是聽到：「你一定很聰明，居然可以解開這些題目。」
這個實驗主要在了解「控制力來源（locus of control）」對人的影響，我們可以根據控制力來源，簡單的將人分為內控型與外控型的人。所謂的內控型的人在成功時會讚美自己，失敗時也會責怪自己，不把責任歸給外在因素，例如具有內控傾向的推銷員如果業績不佳，他們覺得自己的銷售能力不足，但不會怪罪運氣不好。而外控型的人恰好相反，也就是認為人生事件大都不由自己掌控的人。過往的研究發現：內控型的人一般賺比較多錢，朋友比較多，婚姻更持久，而且事業成功，生活滿意度也高。有趣的是，我們是內控型還是外控型的人，其實是可以透過訓練與回饋影響，上面所提到的學生實驗，就是在證明這一點。
先讓所有學生都知道自己的成績很高，然後告訴一半的人他們很「努力」，主要是刺激他們的「內控感」，努不努力自己可以決定，讚美學生很努力，可以讓學生相信他們有能力掌控自己，也有能力掌控環境。另一半的學生則是聽到：你一定很「聰明」，讚美學生頭腦好，刺激的是他們的「外控感」，五年級學生普遍認為聰不聰明是生下來就決定好的，因此當告訴這群孩子他們很聰明，將使他們認定成功或失敗不是他們所能掌控的。在經過這樣的實驗操弄，所有的受試學生聽完分數和評語之後，接著進入第二輪實驗，學生們被要求多做三個難度不一的題目。第二輪解題時，剛才智力被稱讚聰明的學生（被暗示「自己本身無法掌控事情發展」的學生）只肯把力氣花在簡單題目，缺乏讓自己想辦法解決難題的動機，同時實驗結束後，那些被稱讚聰明的學生說實驗很無聊。相較之下，剛才被稱讚很努力的學生（被暗示「事情操之在我」的學生），他們會努力解開困難的題目，也願意多花時間，得到比較高分數，實驗結束後，他們覺得實驗好玩。
由這個研究中我們可以看出，具有內控感的人，會願意面對困難重重問題，也會透過自己的努力來解決問題，通常會得到比較好的結果。好消息是，人的內控感可以被刺激與訓練，Duhigg引用史丹佛心理學家Carol Dweck的說法：「內控是習得的能力。大多數的人小時候就學習到內控感，但有些人的內控感在成長過程中受到壓抑。碰到這樣的人，我們可以藉由訓練協助他們。只要把人放在可以練習掌控的情境，喚醒心中的內控感，他們就會開始習慣掌控自己的人生。人只要愈『覺得』可以自己掌控人生，就真的可以掌控人生。」
在增加內控感訓練的部份，Duhigg引用了美國海軍陸戰隊的訓練方式，就是透過問「為什麼」來讓受訓的陸戰隊員提高內控感。陸戰隊的訓練是非常辛苦的，為了提升隊員的戰力，常常需要做很多「超越人體極限」的訓練活動，例如連續72小時高強度的演習等。通常很多受訓隊員會中途放棄，直到引進提高「內控感」的訓練方式。這種方式很簡單，就是當隊員精疲力盡到已經不知道自己在幹甚麼，甚至於懷疑自己為什麼在這裡時，透過相互詢問以「為什麼」開頭的問句，來喚醒隊員賦予做這件事情意義。比如說：「訓練這麼辛苦，你『為什麼』來這裡？」，隊員可能會回答「我要加入海軍陸戰隊，給家人更好的生活。」這種互相問「為什麼」問句的方式，可以提高隊員們的內控感。
Duhigg的結論是，最能帶來動力的選擇是做到兩件事的決定：一、讓人相信主控權在自己手上，以及二、賦予我們的行動崇高的意義。透過詢問「為什麼」，讓自己來賦予做這件事情的意義，我們一旦習慣把「不得不去做的事」變成有意義的選擇，會增加我們做這件事情的動力。
圖片來源：Dall.E生成
