來自法國鄉村的料理一躍成為高級餐廳的菜色，紅酒燉牛肉，是一道經得起時間考驗的佳餚。
幾年前寫過一篇，《我看Julie＆Julia，找到一件你熱愛的事情，然後全力以赴》。誠如篇名，去找、去愛、去做、去全力以赴。我總認為行動裡蘊含著答案，至少在行動裡，會感覺到自己還在前進著，不致陷溺……
前些日子得到一瓶洋蔥紅酒，心裡想的是，哪天要拿來做紅酒燉牛肉；同時也想著Julia的料理如何鼓勵Julie。一年365天，524道料理，天天下廚料理、天天在部落格寫下心情，堅持在一段夠長的時間當中，挑戰自己、擴張自己、沉澱自己，最後回過頭來感謝沒有逃走的自己。在日復一日的忙碌裡，我偶爾會想起這個Julie project，也想起紅酒燉牛肉。發源於鄉村的料理，用在地的食材做樸實的烹調。取用大塊的牛臀肉，加入勃根地紅酒慢燉6小時，紅酒的單寧酸鎖住肉汁、有機酸軟化肉質；燉鍋裡的蛋白質肉湯中和淡淡的紅酒酸，形成彼此調和的濃醇醬汁。
由於勃根地是法國葡萄酒產區，豪邁倒入半瓶紅酒漫過牛肉一點也不為過，再加上細火慢燉六小時以上，揮發酒精揮發水分，留下的醣和蔬菜和肉塊一起慢慢濃稠，顏色暗紫。甚至在《美味關係》裡，Julie的作法是先煎後烤再燉，顯然前置作業拉到前一天，為求更長時間的入味，只可惜因為睡過頭，倒致這道料理在烤箱裡烤過頭了，但細緻程度可見一斑。
紅酒燉牛肉
不完美廚藝也許更令人容易跨出腳步
為了鼓勵自己，我想試試紅酒燉牛肉。先把牛肋條乾煎鎖住肉汁，再起一鍋炒蒜末洋蔥丁番茄丁，然後加入番茄糊、牛高湯，最後撒上義大利綜合香料。湯鍋備料大致完成，接著把煎過的牛肋條放進湯鍋裡，倒入滿滿的紅酒。紅酒開始微微蒸騰冒泡，隨著時間，燉鍋邊的水位也逐次下降，愈加濃稠。每隔一段時間就去翻攪一次鍋中物，熱氣氤氳上升，紅酒燉肉交融的香氣撲鼻而來，也飄散在空氣中。
雖然少了西洋芹和月桂葉這兩樣食材的香氣添味，但職業婦女下班煮一頓飯原來就不容易，穿梭在廚房裡的身影，不就宛如馨香火祭，燃燒出香氣嗎？不怕少了點什麼的勇往直前，就好像Julia在電視上示範烹飪凸槌時，也會說沒關係再補救就好了。不怕動手比較重要，只要出發，一定會抵達終點。都說食物撫慰人心，就知道不只是感官滿足，是因為味道都吃到心坎裡了。
我很幸運我是那個為你煮飯的人
在《美味關係》的電影配樂裡，Margaret Whiting以高貴沉穩的嗓音緩緩唱著：「Time after time／I tell myself that I'm／So lucky to be loving you…… 」，音樂流瀉在劇情中，貼近劇中人的情境氛圍，但也彷彿在跟我說，一次又一次，我站在這裡是為了什麼。
成長中有這樣的記憶，坐在餐桌上讀書寫字，聽著廚房裡的鍋鏟聲以及聞著飯菜香，偶爾夾雜一些母女間的對話。都是些日常風景，最底層的生活底蘊。小日子也是因為有你有我，我們才得以在餐桌上實踐對生活的想像，很幸運我曾被餐桌的愛環抱，而如今我是煮飯的人。
you are the butter to my bread
誠如Julia說的You are the butter to my bread, and the breath to my life. 家人是生活中不可或缺的必要存在，並且為小日子添味；而我則日復一日把自己站成一個姿態，也許不是serious cook，卻是個lucky one.
