「追根究柢，撿垃圾的人和醫生一樣重要，因為如果他不工作，疾病就會蔓延，所有工作都有其尊嚴。」─馬丁·路德·金恩
何謂成功？或者如何成功？一般對成功的認識不外乎，認為「成功是99分的努力加上1分的運氣。」或者「努力不一定成功，但成功一定要努力。」似乎只要持之以恆的努力、努力、再努力，成功自然就會水到渠成。不成功不過是尚未盡力、努力不夠、勤尚未能補拙。然而，事實真是如此嗎？
《成功的反思》副標題為：「混亂世局中，我們必須重新學習的一堂課。」作者哈佛政治哲學教授桑德爾（Michael J. Sandel, 1953-）正是要我們學習如何打破傳統對成功的迷思，即「才德至上」的迷思；在自由主義的社會下，認為念什麼大學、做什麼工作、收入多寡等靠的都是自己的努力，並鄙視、羞辱那些不努力、不成功的失敗者。成功似乎代表擁有高人一等的才能、德性與收入，甚至是代表正義或站在歷史正確道路上。然而，這樣的成功觀滿足的不過是少數「菁英」（白領階層），並未真正增進公共、公眾的利益，形成共善（個體偏好與利益的集合）的社會，甚至造成勞動階層（藍領階層）經濟與文化地位的日漸滑落。本書正是要透過重新思考何謂大學的角色、工作的尊嚴、及成功的意義，以打破、解決傳統「才德至上」成功觀背後的不正義問題。
首先，何謂「才德至上」論的起源？「才德至上」論源自於資本主義精神背後的新教倫理，即認為「人要為自己的命運負責」的道德觀；透過辛勤工作、少消費、重紀律與禁慾，以累積大量個人財富。如此，導致獎善懲惡的道德觀，認為有德者將得到豐厚的報償，邪惡者終將失足，並導致勝者越驕傲自大，敗者越受辱不滿。然而，在自由主義下如何實現正義？我們無法決定我們生在或貧或富的家庭，或決定何種才能為「才能」的社會，甚至就連「努力」也仰賴家庭幸福及其他社會條件。如書中例舉NBA綽號「詹皇」的詹姆斯（LBJ），詹皇若非生於現在而是生於中世紀，除了籃球的才能不可能獲得發揮外，甚至難以獲得黑人的公民身分。既然「才德至上」無法避免正義、公平性的問題，為何還會發展成為現代社會的主流價值觀？桑德爾認為原因在於一來「才德至上」強調個人責任，免除了政府和企業的風險與責任，二來「才德至上」比較勵志。
接著，我們都知道人不一定要上大學，人的價值、能力、尊嚴並不取決於學歷。然而，我們身邊一定會有這種人，即早已出社會多年，卻還在說嘴當年念什麼高中、什麼大學，很像不知道他「以前」的學歷就沒有辦法認識「現在」的他一樣。在2021年大學錄取率97.98%的今天，人人都有大學可念。為何大學變得越來越重要？為何人人都一定要上大學？甚至不管有錢或沒錢，念大學還要想辦法擠進錄取率最低的「一流」大學？因為在「才德至上」的成功觀下，好的學歷就代表成功、代表成功的第一步。導致美國雖然擁有4年制大專學歷者只佔總人口的1/3左右，但是其中最頂尖的常春藤盟校卻有2/3以上的學生來自全美收入前20%的家庭。美國甚至提供了一種「捐款」入學的方式，讓有錢人的子女也能讀名校，背後正是為了買下「才德」的光環（3分天注定，7分靠打拼，另外90分靠爸媽）。
於是，不管在台灣或美國，治國者越來越講求學歷，論文是真的假的或是不是自己寫的並不重要，重要的是學歷背後隱含的「吃得苦中苦，方為人上人」的才能與德性。結果便是，現在政府所組成的「博士內閣」、「專業技術官僚」越來越講求專業、數字化、科學理性（工具理性），認為受過高等教育才能解決社會及政治問題，而決策中越來越缺少出現勞動階層等被視為失敗者、未成功者的聲音且揚棄了政治說服。然而，歷史證明高學歷和實踐智慧幾乎沒有關聯，聰明永遠涉及務實自利的考量，而與道德無關。治國需要的能力是實踐智慧與公民德性，以掌握並達成追求共善社會的目標。問題在於，多數的大學並沒有培養這些能力，或者說這些現代公民所必須具備的「素養」，不是透過學校就學得到的，而是透過在社會各行各業的工作中學習成為公民。智慧與知識是遍布於各個階級與職業的，才德篩選破壞的正是這種平等。唯有當社會各個角色都成為互助、休戚與共的公民，才有達成共善社會的可能。
再者，持續推動「才德至上」成功觀的主因更在於，將人的經濟報償道德化；即將個人所得與財富關聯到個人的才能與德性。CEO賺很多錢真的是因為其對企業、對社會的貢獻比所有基層員工還多嗎？那不過是用經濟貢獻衡量工作，而非用尊嚴、社會利益衡量，難道相比CEO，台東菜販、慈善家陳樹菊對社會會比較沒貢獻？如前述金恩所說，撿垃圾的人與醫生同樣重要。然而，何謂工作？何種工作值得認可與尊敬？工作不是只有賺錢，貢獻也並非都可量化（如成就感），工作的價格（薪水）並不等於價值。價格不過是反映消費者的需求，而需求取決於消費大眾的品味與購買力，以及是否存在替代商品。
一個人最重要的經濟角色不是消費者，而是生產者，是身為生產者的生產力、創造性。「才德至上」下的市場機制，導致表面上經濟持續成長，中下階層卻無感，只感覺貧富越來越不均，引發英國脫歐、川普當選等民粹浪潮對菁英的反撲。如書中批評金融業，認為其就算表現再好，本身也沒有生產力。金融行為其實是對實體經濟尋租（不正當獲益），而非創造經濟價值。工作的價值在於透過工作實踐有尊嚴、促進共善社會、並成為有素養的公民。如黑格爾和涂爾幹的主張，認為工作是一種建立社會連結的活動、一個給予認可的場域，一種褒揚我們善盡對共善做出貢獻的義務的方式。即不論是否出人頭地都能過「老有所終，壯有所用，幼有所長，矜寡孤獨，廢疾者，皆有所養」的有文化、有尊嚴的社會。
最後，如何放下「才德至上」的成見？桑德爾提出以抽籤作為名校入學的方式之一，並認同羅爾斯提出的「『正義』優先於『才德』，『對』優先於『好』。」的概念。政府應該帶頭實現正義（公平的體制），如透過徵稅的手段，表態社會共善的價值，告訴所有人什麼才是有益共善的貢獻。以此方式，下一篇將以筆者的工作為例，思考如何從公部門實踐共善社會？
2022/1/15
