浮生漫錄｜〔惠蓀堂〕旁老榕樹的故事

興大〔惠蓀堂〕旁這幾棵榕樹，都很有歷史，長得根深葉茂，而且被學校妥善保護，樹下還鋪設木板步道。我認識這幾棵榕樹很久很久了，有趣的是：也和它們一同成長。

榕樹的特色是擁有「氣生根」，起初這些細小的氣生根是在幫助主幹吸收空氣中的水份，然而，懸掛空中的氣生根一旦接觸地面，很快就變成「支柱根」，而有了支柱根 ，榕樹的枝幹便繼續向外擴展，最後便形成樹幹相互糾結成為一體，而且占地面積很大，其主幹因為互相糾結，呈不規則成長，使其形狀千奇百怪，蔚為奇觀。

我是在1975年10月服完預官役，回到母校中文系擔任助教。先是住在男單身宿舍，每天到系辦上班，都會經過〔惠蓀堂〕，而這幾棵榕樹就種在〔惠蓀堂〕旁邊，當時仍是小樹。

男單身宿舍的助教們組了一個慢跑俱樂部，下班後總是在校園跑個三、四圈，然後才去吃晚飯。 慢跑路程中，也必定經過這幾棵榕樹。後來男單身宿舍的助教們，有的出國，有的到外地學校修學位，都星散了，衹有我情况比較特殊，得到系主任特許，一邊在東海大學研究所讀書，一邊在中興大學當助教。於是助教的職務幹五年，每天上下班也一定從這幾棵榕樹間經過。

後來，我升上了講師， 騎著摩托車，在不同系館上大一國文課，〔惠蓀堂〕的新堂也在民國八十年（1991）重建，成為擁有四千多個座位的大禮堂。而這幾棵榕樹已長成大樹，未被砍伐，反而被妥善保護。

我由專任講師申請到一個行政院的專案，帶職進修讀完博士，也升上副教授。這段期間，學校在惠蓀堂後方增建一座被稱爲〔圓廳〕的學生活動中心兼校園總餐廳。我每週在夜間部授課前，都會來總餐廳進餐，也一定與這幾棵榕樹打個照面。

這樣叙述下來，你終於知道這幾棵榕樹在我的生活經歷中的重要性吧？它們幾乎與我同步成長，也沉默地見證我由年輕的小講師一路幹到教授退休。中興大學建校百年了，這幾棵榕樹的樹齡少説也有五十歲。

目前我已成為退休人員，然而這幾棵老榕樹仍依然亭亭如蓋，生機盎然；今天下午，再次來〔圓廳〕進餐，想到竟然和這幾棵榕樹如此有緣倍感親切，於是為這幾棵「榕樹老友」拍個照，留作紀念。

李建崑攝影