怡保與檳城之間的十八丁，是馬來西亞西海岸最大的紅樹林保留區。在紅樹林的掩映下，散落著一座座古老的炭窯，這就是著名的十八丁炭窯。
十八丁炭窯至今已有超過百年的歷史，曾經是當地重要的木炭生產基地。如今，隨著時代的變遷，許多炭窯已經廢棄，但仍有少數仍在堅持傳統的木炭製作工藝。
參觀十八丁炭窯，可以親眼見證木炭的製作過程。首先，工人們會將從紅樹林中採伐的木材切成小段，然後堆放在炭窯內。接著，點燃木材，經過約一個星期的悶燒，木材中的水分和雜質就會被去除，最終變成木炭。十八丁炭窯不僅是工業遺產，也是當地文化的重要組成部分。漫步在炭窯之間，彷彿穿越時空，回到過去的年代。
進來，一座座圓形的窯爐依序排列，形成壯觀的景象。這座工廠前後共有六座窯爐，其中一座正在維修。生產流程井然有序，各個環節環環相扣，有的窯爐在整修，有的窯爐在入窯，有的窯爐在燒窯，有的窯爐在出窯。
這是正在整修的木炭窯，據說每隔大約 18 個月就需要重新修築一次。因為木炭窯在長期使用下會承受不住高溫，因此需要定期翻修。這看起來是一項非常艱鉅的工程，可見建造木炭窯是一門十分深奧的學問。
這黑色的木炭，敲擊會發出噹噹的聲音，像雨滴滴落般清脆。
這紅樹林需年滿30歲以上才能砍伐，目的是為了保護生態。未成年可能會產生生態問題，進而破壞生態環境。每100斤木頭只能做出30斤木炭，呼籲大家珍惜木材資源。
這船隻，至今仍被使用。從這個角度看，作品意境深遠，令人感觸良多，非常適合用來作為繪畫或速寫的參考。
這是河道延伸出去就是紅樹林的港灣，可以一直通到附近的紅樹林，還有連到出海口。都可以過去。
這扇門封閉的空間內，正在燃燒著木材。嚴格來說，木材並非被燃燒殆盡，而是利用燃燒產生的熱氣，將木材內的水分蒸發殆盡，使其碳化成木炭。
這些碎木和不平衡的木料，被當作柴火堆放起來。直立擺放的木料則會被燒製成木炭顏料。每窯大約可以容納1500根左右的木料。前後一個月一窯燒成。
邀需要排氣，沒有黑色毛細孔的口是在下面，讓熱氣由上往下循環，再透過壓力排出水氣，才能保持溫度，將木炭的水分蒸發出來。
眼前堆疊著木炭跟船隻，光是看著就覺得非常美麗。如果時間允許，我真的很想在此揮毫創作，留下一幅休憩的景象。然而，現實情況卻不容許。
木頭原材料堆放於後方，眼前則陳列著燒成品。木頭放置一旁，後方袋子內裝著已包裝完成的成品。
木頭的水蒸氣就是透過這個黑黑的出氣孔，將水氣逼出來逐漸成為木炭。
參觀剛出窯的空窯，是難得的體驗。但請注意，空窯內部溫度高達50度左右，進入前請做好防護措施。
這就是蒸汽木頭的窯之內部構造。裡面上沒有任何物品，下方是一塊塊墊高用的磚塊，用於將木頭置於蒸汽中。最需要注意的是中間的黑口，那是蒸汽的出口。很讓人震撼。
這就是燃燒中的木炭。要烤出正宗的蒸烤木炭，需要經過一個禮拜的不斷燒火，慢慢燃燒，才能掌握火候，避免失敗。保持適當的溫度，將木炭中的水分逐步蒸發出來，才能讓炭火均勻成炭。
這個地方絕對是了解木炭製作過程的絕佳去處。在馬來西亞看到這樣的文化遺產，我覺得非常值得。
