從《聊齋志異》看貪婪與命運的交織

《聊齋志異》裡有一則極短篇小說，故事別出新裁，於今讀來，更是發人深省。

故事是這樣的：

有一名黃姓書生，家世良好，很會讀書，從小就有高遠不凡的志向。他和村外寺院的僧人，素有來往，交情匪淺。

話說這位僧人外出雲遊，一去十幾年，回來之後兩人相見，僧人忍不住長嘆一聲。

「我還以爲你早就飛黃騰達了，沒想到⋯⋯」僧人說：「我來幫你想辦法吧。做官的命冥冥中自有定數，且讓我為你賄賂ㄧ下，明天以前能準備好十千銀錢嗎？」

黃生回說不能。

「這樣吧，那勉強準備好半數，其餘一半我代你借來，就約定三天之後。」

黃生答應了，典當了些家產，好不容易湊齊數目。

三日約期來到，僧人果然拿來五千錢交付。黃家原有一口舊井，井水深不見底，說是連通河海，永不枯竭。僧人吩咐將這萬兩銀錢捆好放置井邊，慎重交代：「大約我走回寺院的時辰，就把錢全推入井裡，再等片刻，看見井中浮起ㄧ錢，你就拜。」說完，就離去回寺院。

黃生不明所以，摸不透這是什麼法術，隨之他轉念一想，也不知道靈驗還是不靈驗，這麼多錢丟水裡，豈不可惜？他就偷偷藏起九千錢，只往井裡投入一千錢。頃刻間，井水突然掀起一個巨大泡泡，水泡撐到極限，鏗地一聲破掉，就浮出一個像車輪般大的錢。黃生驚嚇之餘，趕緊跪下，對浮錢拜了又拜。然後，他又往井裡投入四千錢，但錢落下後撞擊出聲音，久久無法沉下，原來是被大錢隔住了。

傍晚時分，僧人來了，責罵他說：「為什麼不全數投入？」

「全數都投了啊。」

「冥中派來的使者只拿了一千去，還想說謊？」

這時黃生才坦承實情。僧人嘆息了。「貪小錢的能做大事嗎？鄙吝者必非大器，這就是你的命，ㄧ輩子無法飛黃騰達。」

黃生大大悔悟，請求再幫他祭拜一次，僧人堅辭而去。

蒲松齡為這個故事下了很有趣的評語，他說，這個賄賂冥主的對價關係很微妙，因爲花十千錢得功名十分便宜，而ㄧ千錢只得到名校畢業生的資格未免太貴，名校高材生如果無所作為，可以說是一文不值啊。