六十幾歲的周大哥，為人開朗健談，最喜歡跟朋友一起吃飯聊天。這半年來不知道為什麼咳嗽不止，時常還會咳出黃綠色的膿痰。去診所看一看吃幾天抗生素會好些，但過一陣子又故態復萌。診所醫師覺得奇怪，便把周大哥轉診到醫院來進一步檢查。
周大哥人看起來很健康，沒什麼異狀，聽診呼吸音右下肺有濕囉音，胸部X光看到右下肺野有部分塌陷，抽血卻又沒有看到明顯感染證據。因為胸部X光異常進一步安排了電腦斷層，電腦斷層發現右中葉局部塌陷的中心，有高亮度影像，疑似有異物梗塞在支氣管間，造成肺葉的塌陷。
當下安排支氣管鏡進一步檢查，支氣管鏡看到右中葉黏膜浮腫，清除了痰液後，一包肉芽般的東西擋住出入口，撥開發炎的肉芽，赫然發現一小塊灰白色的硬物嵌在支氣管的肉內，費了好一番力氣，才將灰白色硬物取出，打開燈光細看，原來是一塊雞骨碎片。麻醉藥退了後，仔細詢問周大哥，依稀記得半年前吃飯確實曾經不小心吞到雞骨頭，當時咳很大力，後來就沒事了，想說骨頭那麼小片，應該吞下去應該會跟著大便出來，沒想到竟然嗆到肺去了，還形成慢性發炎造成反覆咳嗽。
雞骨頭取出後，周大哥的肺部X光塌陷便打開了，咳嗽和濃痰的症狀也隨之改善，現在他吃東西，會更留意不要一邊講話，避免嗆到了。
異物嗆食，也是咳嗽常見的原因。咳嗽其實是身體保護的機制，希望將誤入肺部的異物咳出，避免阻塞呼吸道的危險。大型異物進入時，馬上就會有窒息生命危險；而小型異物嗆入，有時候可以依靠咳嗽保護機制咳出，有時候掉入氣管深處，就容易造成支氣管出入口被塞住，肺部局部塌陷，濃痰發炎的現象。
異物嗆時不受限於食物，牙齒也是不少見的異物嗆食的物品，尤其是臥床老人家牙齒狀況不好，容易鬆脫時。若不小心掉入氣管，也會有類似的狀況發生，但大部分都是掉入食道，若是在食道，可以靠胃鏡取出，若是在支氣管，就一樣要依靠支氣管鏡了。
支氣管鏡檢查胃鏡類似，只是支氣管是伸到肺部支氣管，胃鏡是伸到胃食道。胃食道只有一條路進出，支氣管有像森林一樣有很多分支。因此，病患分享是覺得支氣管鏡比胃鏡不舒服，感覺很像一直溺水一樣無法呼吸，會一直很想咳嗽把他咳出來。所幸，現在很多醫療院所都有無痛支氣管鏡，搭配麻醉執行支氣管鏡，減少檢查的不適感，尤其像異物嗆食這樣需要花時間將異物取出的術式，時間較長，如果沒有麻醉，個案通常難以忍受。唯在執行無痛麻醉支氣管鏡前，須審慎評估個案心血管呼吸功能其麻醉風險。
建議掛號科別：胸腔內科
