10月對於永續管理師而言，表面上看似輕鬆，實際上卻至關重要。這個時期，企業正忙於編列和審查預算，為接下來的一年做準備。那麼，什麼是預算？永續部門的預算該怎麼編列？今天，我們談的不是會計層面的問題，而是探討編列預算時該有的思維邏輯，以及對永續部門而言為什麼如此重要。
一、預算的意義
根據教育部重編國語辭典的修訂版，預算是指「個人、企業或機關團體對未來某一定期間內的目標與計劃，以及導致的現金收支、財務狀況與經營績效所作之預計方案與擬編之財務報表。」我們可以看到，預算關鍵是指「未來目標與計劃導致的財務相關資訊」。我們不像業務或採購部門，客戶下單多少、供應商今年叫貨節省多少成本，就能一翻兩瞪眼直接看出結果是否成功。對永續部門而言，趨勢變動太快，每個月都有新出爐的新鮮事，但我們的專案多是為長期的未來鋪路，也因此我們的預算不僅是一筆筆的預計支出數據，更是闡述部門對於永續趨勢、客戶要求以及因應法規政策的策略規劃能力，以及能否靈敏應變的實力展現。
二、編列預算的思維邏輯
在編列預算之前，我們需要明確地掌握明年要執行的專案和計畫。要了解這些專案和計畫，我們首先要釐清未來的目標是什麼。而這就需要預訂未來至少五年的長期目標，並根據這些目標逐步回推明年應該做的事情。
這也正是所謂的零基預算（Zero-based budgeting）的概念，根據實際需求編列預算，而不是單純將去年的預算稍微增加，草草交差了事。這個過程雖然繁瑣困難，但其實對於永續部門極其重要，畢竟法規政策和客戶要求的力度，變化實在太快，每一年的景況都不相同，我們若能利用這次的預算編列，重新審視五年目標的合理性，並再次確認明年該達成的目標，後續才能穩步進行不慌亂。
三、資源競爭與合理分配
無論企業有多龐大，資源總是有限的，各部門的競爭就來自於資源分配。因此編列預算時，提供數據是遠遠不足的，是要以未來的目標、執行策略和明年的推動重點，作為爭取資源的基礎，當我們能夠說服董事會等高層這些計畫及預算的必要性，才能在資源分配中獲得優勢。
專案推動的要素之一就是資源，取得人力與資金的支持，才能有效提高專案的成功率，而有良好的績效就能帶來更多的資源與空間，達成正向循環，也使部門得以持續成長、壯大，讓未來推動各項專案時更有底氣和影響力，這也是為什麼預算編列和審查時期，對永續部門如此重要的原因。
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