創業者就如同一個即將踏上征服世界之巔的戰士，競爭者眾，路途艱難，每條路徑狀況不同，再加上隨機出現的險阻，更增添許多風險。想要成為少數可以登頂的人，若是沒有極佳的個人素質，幾乎是不可能。而每條成功的路徑又是如此的不同，如果沒有相匹配的技巧、工具或經驗，成功的機會就真的是微乎其微了。
身為天使投資人的我們，想要在眾多前仆後繼的創業者中，找到有機會成功的那一個，然後投注資源，所面對的挑戰也不亞於創業者。
天時、地利、人和
一件事的成敗與否，又或者歷史上的成王敗寇如何評斷，不外乎就是「天時、地利、人和」俱足，而投資人的投資邏輯，其實也是大同小異。
首先是如何評估新創項目的市場大小，以及判斷產業價值鏈的趨勢及未來關鍵要素的推演，這攸關創業項目是否有機會快速地成為獨角獸，畢竟一馬平川的大市場才容納得了巨獸嘛。又或者他們面對的市場有如崇山峻嶺，存活下來的企業，也通常會長成一個小而美的現金流企業。然而，青菜蘿蔔各有所好，兩種型態的新創，都各自會有不同的投資人喜歡參與。
再來就是創業者如何判斷目標客群的需求是否真實存在，他們看見的機會是否有差異性，又是如何解決別人無法解決的問題。而每個創業項目分處於不同階段，種子輪，天使輪，A輪等，背後都應該有著不一樣的營運數據產生，在甚麼階段該看甚麼重點，看到之後又如何判讀? 以上，都是比較偏理性數據分析的環節。
最後，基本上還是會來到另一個難以量化和分析的關鍵，如何判斷創業項目中最關鍵的一個要素——人，也就是創辦人這個角色。
玩個遊戲吧
我在幫投資人和創業者授課的時候，都曾經試著玩一個小遊戲，我會請學員提出他們心目中認為創業者最重要的特質，並且每個人說出來的特質不能重複。
這時候，有趣的事情發生了！
大家真的可以一直提出不一樣的特質。大家提出的所有特質確實都很重要，也是我們常常會在許多成功的創業者或企業家身上所發現到的成功要素。
例如：積極努力、有衝勁；還要冷靜、善思考、策略規劃強；同時具備領導力、有魄力；有狼性還要誠信；有彈性也懂得擇善固執等等。透過這個小遊戲，我基本收集了至少上百個以上的創業者特質，一點都不誇張。
但是，你或許已經發現，其中不少特質其實是相互矛盾的，也不太容易出現在同一個人身上。這時候，我們不免要問，在評估創業者的時候，這樣「先射箭再畫靶」的方式，其實比較想是在挑女婿或著是找另一半？不太符合創業實際的狀況。
更多的時候，許多投資人也有自己經營企業的想法甚至本身就有創業成功的經驗，於是也會發現投資人其實在「照著鏡子找對象」，如此映射出來的判斷標準，是個很常見的謬思謬論。
創新創業之所以迷人，就是因為每個人每次的挑戰都是如此不同，想要找到成功方程式基本上邏輯就是錯誤的。
創新創業就是一趟英雄旅程
創業者這個角色所命定的人生課題，來自於挑戰他所認為沒有被妥善解決的問題或是市場需求。一開始必然是懷揣著一個自己認定的完美解決方案走上這趟旅程，然而之後才意識到，他其實看見的不是市場全貌( 但市場又何嘗有全貌？) 。又或者環境訊息萬變，才剛投入，已然和他之前看見的狀況，開始變得不同。這條道路，一但投入，再回頭已經變得相當困難。
因此，關於創業者的部分，我們拿來判斷的標準，首先一定是要能 —— 活下去。
先判斷這個創業者是否具備在這個創業賽道上存活的基本能力。
這多半是一些硬實力，例如：如果是軟體業相關，那麼編程能力就很重要；又或是消費性產業的業務行銷能力；如果是鎖定未來科技，那他或者研發團隊就必須是個中翹楚，像是以上這類針對創業者鎖定的產業必備的硬實力，可以讓創業者不會輕易的就被幾次的失敗給徹底打倒，而早早陣亡。
再來就是面對不可預測風險的一些軟性能力，而我個人最注重的是：學習能力、開放與保持彈性的心態、以及對工作的投入( 俗稱「工作狂」) 。具備這幾個能力或特質可以讓創業者具有韌性和延展性。
創業者所面對的場景就像是進入江湖的俠客，注定要面對一次又一次的比試，即便是受到傷害，但每次的覆盤，如果都能看見自己的不足，勤練基本功或著研發新招式；遍訪名師或著是潛心修練，不管一開始手中拿著甚麼樣的武器，只要最終達到人劍合一的境界，那麼也就可以成為一代宗師。
