提升英語能力：克服不同腔調的挑戰

在今年的「新北市國際技職領袖人才計畫」培訓課程裡，我用幾分鐘的時間分享在大學時期自學英文、裸考托福和多益的經驗。

有一位學生舉手問如何聽懂不同國家的英語腔調，我當時愣了一下，回答得有點含糊：先打好基礎，不用太在意腔調，有需要去某一個國家時，再多聽聽那個國家的腔調就好。

因為考托福和多益是二十五年前的事，後來查了網路上的資訊才知道，多益近年的聽力測驗已經將不同腔調納入考題，包括美國、加拿大、英國和澳洲等四個國家的腔調。

就像初學華語的外國人分不出來台灣腔和中國大陸腔，剛開始學英語的我們，也分不出來這四個國家的腔調有什麼不一樣，除非在Netflix查詢不同國家的影集、大量追劇，或者在不同國家旅遊居住一段時間，才有辦法分辨。

大學時期到澳洲交換學生，一開始的第一個月，我真的聽不懂homestay的房東和語言學校的老師在講什麼，後來多多跟老師和房東互動交談，而且大量看當地的電視節目之後，第二個月開始就慢慢改善至少70%。

最近，因為種種原因，決定再考人生第二次的多益聽讀測驗。在此之前，已經二十幾年沒有再接觸澳洲腔。做完幾次的聽力練習後，發現又再次聽不懂澳洲腔，心裡有點慌亂，深怕因為聽力分數退步，沒辦法拿到第一次考多益805分成績。

我打開Netflix找尋澳洲影集，想說一邊多聽影集對話內容、一邊多做題目練習，用一個月交叉沉浸的方式，看看耳朵能不能頓時聽懂澳洲腔。

練習一個月之後，直到進考場之前，還是忐忑不安。聽力測驗進行完畢之後，我心想完蛋了，果然還是有幾個對話因為聽不懂連音或重要字彙的腔調，答題時沒有100%的把握。

收到成績單之後，發現聽力仍然維持二十幾年前的水準，滿分495分，拿了445分。原來就算聽不完全懂，也不會影響答題的準確度。

實際上，我在住過澳洲和美國之後，發現除了腔調會稍微影響聽懂的程度之外，就算是美國腔，說話的速度和談話內容的文化程度，也是足以影響聽懂程度比重的關鍵。我還記得剛到美國時自以為聽力很好，也沒有腔調的問題，但是在辦理水、電、瓦斯、電話等等的服務時，還真的只能聽懂電話那頭服務人員60%的內容。

這才發現，不論你看再多電視新聞或影集對話，真實世界的人類講出來的話，語言文化背景的強烈程度，真的會讓你有culture shock。

該如何因應呢？

我覺得要保持我們就是第二語言學習者的正向面對心態，慢慢適應不同的腔調和語速，只要幾個月的時間，就能順利考過語言檢測或進入國外生活的步調囉！