近期令人震驚的消息之一，無非是瓊瑤的離世以及她留下的話語。身為醫療從業者及安療緩和專科醫師已經數年，每每遇到病人還是會覺得「好死」這二字好難。過去總醫師看會診的時代，常常要和家屬談如何好好陪伴及放手；後來有自己的門診病人，談壞消息告知及陪伴他們走完人生最後一哩路，也常常有不捨的情緒。真的，好難！於此，我想談談安寧療護與安樂死。
安寧療護和安樂死是兩個經常被混淆的概念，但它們在本質上有著根本的不同。簡單來說，安寧療護是為了減輕末期病人的痛苦，讓他們舒適、有尊嚴地走完人生最後一段路；而安樂死則是透過醫療手段提早結束病人的生命。
安寧療護（Hospice Care）
- 目標： 提升末期病人的生活品質，減輕其身心靈的痛苦，讓他們在舒適、平靜的狀態下自然地走向生命的終點。
- 方式：
- 症狀控制： 透過藥物或其他方式，減輕病人的疼痛、呼吸困難、噁心等不適症狀。
- 心理支持： 提供病人及家屬心理諮商、情緒支持，幫助他們面對死亡。
- 靈性關懷： 尊重病人的宗教信仰和價值觀，提供靈性上的支持。
- 家庭支持： 提供家屬照顧技巧指導、悲傷輔導等支持。
- 重點：
- 不加速死亡： 安寧療護不主動縮短病人的生命，而是尊重自然死亡的過程。
- 強調全人照顧： 除了身體上的照顧，也重視病人的心理、靈性和社會需求。
- 適用對象： 罹患無法治癒的疾病末期病人，經醫師評估後即可接受安寧療護。
安樂死（Euthanasia）
- 目標： 為了終止病人無法忍受的痛苦，透過醫療手段（通常是注射藥物）加速其死亡。
- 類型：
- 主動安樂死： 醫師主動給予病人致命藥物。
- 被動安樂死： 撤除維持生命的醫療措施，例如呼吸器、維生系統等。
- 在安寧療護裡，有時也會撤除維生醫療，但並非加速死亡，而是讓其順其自然，但過程中，醫護人員會提供方法(藥物)緩解不適症狀。
- 協助自殺： 醫師提供致命藥物，由病人自行使用。
- 重點：
- 涉及倫理爭議： 安樂死在許多國家仍存在法律和倫理上的爭議。
- 並非所有國家都合法： 目前僅有少數國家或地區允許安樂死或協助自殺。
安寧療護 vs 安樂死比較表
嘉琪醫師的話
安寧療護和安樂死是兩種截然不同的選擇。安寧療護著重於在生命末期提供全方位的照顧，讓病人舒適、有尊嚴地走完人生；而安樂死則是一種結束生命的手段，在倫理和法律上都存在許多爭議。
在台灣，<<安寧緩和醫療條例>>、<<病人自主權利法>>保障了病人的自主及善終權益，可以在意識清醒時接受預立醫療照護諮商，選擇自己的最後一哩路要怎麼走。
我尊重每個人、每個想法、每個選擇，也認同在同樣的情境下，我可能也會有不好的想法產生；但在目前爭議許多的情況下，我會努力幫助我的病人善終，但不加速這個時程。
