圖片作者：ChatGPT
有沒有認真想過，當你在閱讀、寫作、思考時，你的腦中是否有聲音呢？
「anauralia」是由三個字根拼起來的：an- + aural + -ia。
其中an-是源自於希臘文，意為「不」（not），也就是所謂的反義字首；
而aural源自拉丁文的auralis，字源是auris（耳朵，ear），意為「聽覺的」；
最後-ia在希臘文與拉丁文都有，用來形容「國家、疾病、花」。
所以合起來就是「沒有聽覺的疾病」，但是，可不能跟耳聾（anacusis，完全失聰）混為一談。耳聾的（anacusis）是an- + acusis （源自希臘文akousis，聽覺）。這裡的「聽覺想像缺失症」則是腦中一片寂靜。
到底是怎麼會想到，有人的腦中是一片寂靜的，倒是讓我覺得頗好奇；畢竟大家應該不太會把這些個人經驗拿去問別人。
就拿我自己來說，我一直都有做「清醒夢」（清明夢，lucid dreaming）的問題，但是我以為大家都是這樣；雖然我看過「莊周夢蝶」的故事，但我還是沒特別想到什麼，倒是覺得自己也太嚴肅了，連作夢都要告訴自己「這只是作夢」！
直到有一次看到一篇網路科普文章，才知道原來大部分的人不會做「清醒夢」的。原來自己有一點點特別...？
或許就是因為大家不太會與他人討論這些個人經驗，所以直到2021年才有第一篇論文，同時也有了「聽覺想像缺失症」（anauralia）這個名稱。
他們怎麼會想到要研究的？論文中提到，他們從一些研究「視覺想像缺失症」（aphantasia，腦中不會出現圖像的人，a- + phantasía ，希臘文的「視覺、感知」）的論文中，留意到有些病人提到自己的聽覺想像也有問題。
比如：「我用沉默的方式思考和閱讀（沒有聽覺「聲音」）」、「我就是沒有那種可以跟我說話或讓我聆聽的內在聲音」、「我沒有人們描述的在腦中聽到曲調或聲音的體驗」等等。
研究團隊找了128名參與者，其中34人自我報告有視覺意象缺乏症（Aphantasia）。他們使用了BAIS-V量表測量聽覺意象以及VVIQ-M量表來測量視覺意象。
結果發現，大多數視覺意象缺乏者也報告有弱或完全缺乏的聽覺意象症狀。研究團隊發現這兩種能力之間，存在著很強的相關性（Spearman's rho = 0.83）
有趣的事情是，具有生動視覺意象的人往往也具有生動的聽覺意象；不過有少數例外。例如，有一個人缺乏視覺意象，但是卻具有正常的聽覺意象；而在缺乏聽覺意象的29個人裡面，也有1人具有正常的視覺意象。這個發現意味著，雖然發生率很低，但是視覺和聽覺意象能力是可以分離的。
缺乏聽覺意象會不會有什麼問題呢？從目前的研究看起來應該是不會，而且，缺乏聽覺意象的人似乎比較容易專心，好像蠻好的？
世界上有聽覺意象的人還不少，其中有些還是名作家。例如大文豪狄更斯（Charles Dickens）在寫作時能在腦中「聽到」他筆下角色的聲音！也因此，他會對著鏡子練習角色的對話，揣摩不同人物的聲音特徵。這使得他在公開朗讀自己的作品時，能完美模仿書中各個角色的聲音。
最後，我想跟大家分享讓Paul Simon與Art Garfunkel成名的歌曲「The Sound of Slience」。在這首歌裡，歌詞提到：
Hello darkness, my old friend
I've come to talk with you again
以及
And the vision that was planted in my brain
Still remains within the sound of silence
感覺就很像我們腦中的聲音，不是嗎？
不過，對於有「聽覺想像缺失症」的人，大約連「The Sound of Slience」都沒有了...
參考文獻：
Hinwar, R. P., & Lambert, A. J. (2021). Anauralia: The silent mind and its association with aphantasia. Frontiers in Psychology, 12, Article 744213. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2021.744213
