「我好像很會做包包」這樣的一個合作，讓「有料革製設計所」的設計師廖依琦，不僅從上班族變身為創業者，更從服裝設計師變成了皮革設計師。她的12年創業歷程中，經歷過口袋僅剩幾千塊的窘況，也曾有連續喝六七瓶提神飲料趕工的辛酸，這就是設計師廖依琦的創業之路。
服裝設計專業，因接案工作契機開啟創業之路
從服裝設計系畢業後，她開始進入服裝設計產業。在工作轉換間，正好遇到學校老師的邀約，為中國客戶進行包款設計。這個小小的邀約讓她發現接案工作的可行性，也讓她發現除了服裝設計之外，「我好像很會做包包」這樣的想法萌生，使她開始積極參加包款設計比賽，並獲得金獎的肯定，從而改變了她的職場之路。
儘管當時設計包款時，並不是以皮革為主要材料，但因榮獲金獎，她受主辦單位的引介而接觸到皮革，發現自己對皮革的運用比一般布料更為得心應手。學生時代曾到英國進行學術交流，參與皮革製作的製程，這段經歷讓她更懂皮革。隨著陸續接到客製訂單，終於開啟了她的創業之路。
以使用者需求出發，設計製作獨具一格的皮革製品
當初創業時，廖依琦看到了皮革設計在消費市場的限制，於是她創業時就鎖定B TO B的模式，將企業「大量製作」作為目標客群。
因此，她的客戶範圍從飯店業到餐廳，任何皮革相關需求都是有料革製設計所的服務項目。從客製化產品到少量到大量的訂單都有接，曾接過上千份訂單，讓她認識到自己無法單打獨鬥。儘管自身工作室有可以量化的機器，但面對超過四千件的數量，她也開始尋找可以配合協作的工廠，確保穩定的品質。
談到目前接到的客戶，她分享若是大量訂製，合作的工廠至關重要。但若是小量的客製化產品，則在工作室手工製作。目前工作室只有她一位設計師，對外也有分工合作的3D設計師，可以相互支援。
現在大部分客戶還是會將設計案交給有料革製設計所，雖然也有做代工接案，但作為設計師的她，在與客戶交涉過程中，仍提供最專業的建議，確保有料革製設計所出品的都是優化的製品。
回頭客就是一種鼓勵，用口碑找到認同的客戶
創業至今12年，起初草創時，市場上並沒有這麼多皮革相關產業。但如今，許多皮革相關的創業者通常以市集擺攤作為起點。作為市場上的先行者，有料革製設計所堅持面對品牌方，不走少量的消費者市場，明確取捨，讓其在皮革市場走出一條專屬於自己的品牌堅持之路。
從市場上的獨行者到現在許多競爭者，設計師廖依琦回想起當初口袋僅剩幾千塊的日子，忍不住笑說：「現在回想起來，仍不知自己究竟是怎麼走過來的」。可能是不想回到朝九晚五、甚至加班與生活都被限制的職場生活，讓她即便有難過的時刻，仍願意堅持下來。困境即轉機，當她以為撐不下去時，客戶接踵而至，讓她走過了12年的創業路，並在市場上站穩腳跟。
翻開合作的客戶名單，她除了專注於關鍵字廣告外，在網站製作和說明上也下了「設計師」的獨特堅持。說明不標新立異，產品在市場上的名字一目了然，加上照片和產品的選擇都是她親自挑選，讓每個作品都呈現出濃濃的有料（廖）風格。品牌的客戶中有許多都是回頭客，說到創業中最感動的回饋，「回頭客」或許就是最大的肯定，「口碑推薦」就是最強的證明。
擴展客戶到職人訂製計畫，成立皮革職人個展
在這12年的時間裡，有料革製設計所的正式員工只有設計師廖依琦一人。她笑言，對公司來說，還是會持續擴展業務範圍，期待更多品牌的認識。一直希望充分發揮創作設計能量的她，正在執行一個大計畫，開始訪問各行各業的職人，透過貼身採訪，不僅為有料革製設計所創造續行合作的契機，更希望將這些設計能量匯聚成一個「有料」的皮革展覽，展現自己在皮革製造設計所累積的無上能量。
只有一年的工作經驗就出來創業，設計師廖依琦認為，在創業前，先在產業中累積經驗值，不只侷限於自己的專業，多涉獵行銷和業務內容，對於日後尋找和理解工作夥伴會更有幫助。
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