我們所熟悉的蒲公英 都是這種有長脖子(花莖)的蒲公英
如果把花莖比作脖子，你見過「沒有脖子」的蒲公英嗎？
我說的，是整朵花貼仰在地上的蒲公英。
以往印象中的蒲公英，總是花莖高舉，無論開花或結成絨球，都輕盈挺立。但在阿里山沼平公園的詩路步道上，我卻看見另一種模樣——金黃的花朵直接貼在草地或岩石上，毫無遮蔭地曝曬著，彷彿被斷了脖子般仰地而生。
我興味盎然地提起這個現象，花奴先生一臉理所當然地說：「這裡應該經常除草。蒲公英為了避免被割除，就發展出貼地開花的型態。」
在特殊環境下，也會出現這種沒有脖子(花莖)的蒲公英，完全貼在地表，只為了適應所生存的環境，不斷地匍匐壓低自己。
換句話說——不能出頭，才能活下來。
在人類塑造的秩序中，植物也學會調整自己，展現出某種近乎「智能」的生存策略。他又提起農田裡的野草，為了躲避除草，竟長得與稻子極為相似，直到稻子抽穗時才能分得出來，幾乎可以說是「偽裝」到了極致。
有趣的是，當我們來到受鎮宮時，蒲公英的花莖開始拉長；到了更高處的慈雲寺，更是昂然挺立。彷彿有仙佛庇佑，它便不再委屈自己，重新抬頭，盡情展現原本的姿態。
慈雲寺與櫻草相映成趣的蒲公英
春天，也是食用蒲公英的時節。此時葉片最為鮮嫩。中醫認為春季對應「肝」，而蒲公英入肝經，能清熱解毒、去肝火。
只是味苦，川燙後拌上油醋，撒些白芝麻，那帶著清苦的鮮脆滋味，反而多了一層耐人咀嚼的深度。
蒲公英性喜涼冷，被歐洲人視為野草 但位處嘉義平地的我們都還要刻意栽種
蒲公英的英文是 dandelion。 這個詞源自法語 dent-de-lion，意為「獅子的牙齒」，因為蒲公英的葉片形狀像尖銳的獅牙。
春天的護肝野蔬：涼拌蒲公英葉
