聖經分舊約與新約兩部份，都是天主與人定立的盟約，遵守盟約的人就蒙天主福佑。舊約是新約的影子和預示；新約是舊約的實現，是影子所反映的實體。兩者就像人體剪影與真人之間的關係。以下，我們通過聖經中的兩件歷史事件來理解這個關係：
1）懸掛銅蛇。根據舊約的記載，天主拯救以色列人脫離埃及人的奴役，出埃及，過紅海，經過沙漠曠野，要帶領他們進入「流奶流蜜」的天主應許福地。但由於以色列人膽怯，對天主沒有信心，不敢渡過約旦河進入福地，反而緬懷起以往的為奴生活，竟然後悔跟隨天主和梅瑟先知離開埃及：「他們由曷爾山沿紅海的路起程出發，繞過厄東地；在路上人民已不耐煩，抱怨天主和梅瑟說：『你們為什麼領我們由埃及上來死在曠野？這裡沒有糧食，又沒有水，我們對這輕淡的食物已感厭惡。』上主遂打發火蛇到人民中來，咬死了許多以色列人。人民於是來到梅瑟前說：『我們犯了罪，抱怨了上主和你；請你轉求上主，給我們趕走這些蛇。』梅瑟遂為人民轉求。上主對梅瑟說：『你做一條火蛇，懸在木竿上；凡是被咬的，一瞻仰牠，必得生存。』梅瑟遂做了一條銅蛇，懸在木竿上；那被蛇咬了的人，一瞻仰銅蛇，就保存了生命。」（戶籍紀21:4-9）
2）耶穌基督被釘十字架。新約記載了天主聖子耶穌基督道成肉身，降世成人，以無罪之身被世人釘死在十字架上，以贖世罪的事蹟，向我們啟示「他在自己的身上，親自承擔了我們的罪過，上了木架，為叫我們死於罪惡，而活於正義；『你們是因他的創傷而獲得了痊愈』。」（伯多祿前書2:24）
以上兩件事件中的銅蛇和耶穌基督，都被懸掛在木頭上以使人獲得醫治。事實上，銅蛇所預示的就是基督，新約中十字架上的耶穌基督就是舊約那條被懸掛的銅蛇所代表的實體：「『正如梅瑟曾在曠野裡高舉了蛇，人子也應照樣被舉起來，使凡信的人，在他內得永生。』天主竟這樣愛了世界，甚至賜下了自己的獨生子，使凡信他的人不至喪亡，反而獲得永生，因為天主沒有派遣子到世界上來審判世界，而是為叫世界藉著他而獲救。」（若望福音3:14-17）
舊約中那些因叛逆而被火蛇咬傷的人，只要向天主懺悔認罪，瞻仰天主吩咐懸掛的銅蛇，蛇毒就被清除，性命得以保存；新約中的人，只要向天主承認自己的罪過，仰望十字架上的天主聖子耶穌基督，相信祂，追隨祂，就可獲天主赦免一切罪過，脫離撒但的魔掌，得到天堂永生的福樂。
我們這些生活在新約時代的人，通過整本聖經既可看到基督的剪影，也能看到耶穌基督的真相，因此可以系統地認識天主對全人類的全盤救贖計劃。然而在現實中我們可以看到，當真相擺在眼前時，並不是每個人都願意相信的。耶穌基督說：「凡不因我而絆倒的，是有福的！」（瑪竇福音11:6）但願所有人都能相信並接受耶穌基督為贖人脫死入生的救主，而非把祂視為自己求財求福的絆腳石。
